- Молодой человек, я вас умоляю, - Борис Моисеевич вдруг развернулся ко мне. - Зачем искать кого-то другого, когда старый еврей уже здесь и таки готов работать? Как вы не понимаете, я же должен был поторговаться за лучшие условия. Как еще можно было показать вам, сколь я буду полезен, не проявив настойчивость в борьбе за свои интересы?

Так у нас появился директор по ресурсам и финансам. И еще двое управленцев, без которых сложно было бы обойтись. Техническим директором стал Валдис Граудыньш, в недавнем прошлом директор строительной фирмы, которая перестраивала и приводила в порядок "Цитадель". Валдис, чуть ли не с энтузиазмом перешедший под нашу "крышу", ныне отвечал за вопросы строительства и инфраструктуры. Ну а последнего - Павла Васильева - моего давнего приятеля, юриста по образованию и авантюриста по роду деятельности, я назначил директором по кадрам и связям.

Пашку я случайно встретил на торговой базе, куда месяц назад приехал договариваться о регулярных поставках. Эксклюзивный алкоголь, который мы стали синтезировать тоннами, оказался необычайно востребован и, чтобы не бодаться с бандитами, контролировавшими розничную торговлю, мы стали поставлять его оптом прямо на эту самую базу. Васильев пытался там делать какой-то бизнес, но сейчас, когда между охранными фирмами шел передел сфер влияния, ему ничего не светило - не было у него спиной серьезной силы. Вспомнив про его коммуникабельность и талант всюду "пролезать без мыла", я предложил ему работу и защиту. Чтобы вести ту деятельность, которую я запланировал, надо было расширяться. А значит, искать нужных людей, договариваться с ними, вывозить и расселять здесь их семьи и прочее, и прочее, и прочее. Лучше Павла с этим никто бы не справился. Недельку он "поломался", но потом, видимо, на него "наехал" кто-то серьезный. В результате, он сам позвонил мне, на все согласился и попросил поселить рядом с "Цитаделью" его семью - жену и двоих детей. Это меня вполне устраивало, ибо гарантировало лояльность. Дима тоже с ним переговорил, как-то проверил его связи и, в конце концов, дал добро.

- ...главная хитрость в моменте синтеза, - говорил Даня, как всегда активно жестикулируя. - Надо поймать ту точку, когда сердце готово сделать сокращение, после того, как в клетки уже поступил сигнал. В результате, скопированное животное начинает свою жизнь с удара сердца, что жизненно важно при том двух-трехсекундном временном разрыве, за который формируется копия. Этот зверь вторые сутки живет, а тот, - Сотников протянул руку и развернул ко мне клетку так, чтобы я увидел спящее в террариуме животное, - почти неделю.

- Да понял, я, понял, - кивнул я ему, и, глянув на свинок, направился обратно в его кабинет, куда, как и в виварий, зайти можно было только из синтезаторного зала. - Что ты предлагаешь?

Даня вдруг замолк, словно собираясь с мыслями, а потом выдохнул одной фразой:

- Давай человека скопируем!

- Как ты себе это представляешь? - Спросил я, пропуская его в синтезаторный зал и плотно закрывая дверь вивария. За два месяца тут много чего преобразилось и добавилось. Мы снесли стену, чем существенно расширили пространство. Вторая, уже почти законченная установка, отсвечивала огромным бериллиевым корпусом. - Где Анцис, кстати?

- Отсыпается, всю ночь работал - синтезировал копии тех хреновин, что вы привезли.

- А днем что, не работается? - Спросил я, обдумывая предложение Сотникова. Мне тоже очень хотелось попробовать скопировать человека, но такие вещи нельзя было решать с кондачка.

- Дык Диме срочно надо было, - пожал плечами он, открыв стеклянную дверь и заходя к себе в кабинет. - Кофе будешь?

- Да, пожалуйста, - попросил я его, усаживаясь в большое мягкое кресло, стоявшее рядом с заваленным бумагами столом. - Кого клонировать будем?

- А хоть бы и меня, - усмехнулся Данила, колдуя с кофе-машиной. - Нам тут рабочих рук очень не хватает, я тебе давно говорил.

- А жену и детей вы как с клоном делить будете, на двоих? - Усмехнулся я. - Ты представляешь, как это будет? Что ты будешь чувствовать? А если вас с ним кто-то заметит, вместе, скажем? Долю от прибыли тоже на пополам?

Даня поставил передо мной большую прозрачную кружку, наполовину заполненную ароматной жидкостью, на поверхности которой образовалась шапка из аппетитной светло-коричневой пенки. Потом достал из маленького холодильника пакетик с тридцатипроцентными сливками. Я долил их в кофе и отпил глоток. Да, именно так, как я люблю. Сотников попробовал свой напиток, поморщился и щедро насыпал себе в кружку несколько ложек сахара. Я аж передернулся, прикинув, какой там сироп образовался.

- Представь, что клон - это ты, - продолжил я. - Родные есть, вот тут, рядом, но они уже не твои, ты даже не можешь к ним подойти и поговорить. Здесь же - прототип, который знает про тебя все, вплоть до количества родинок в паху. У тебя его память, его чувства, его тело - а жизнь своя. С нуля ведь начать придется многое. Ну и пластическую операцию надо будет делать, не дам я тебе тут так ходить. Почувствовал нюансы? - Я пристально посмотрел на Данилу. Он присел на столешницу и задумчиво уставился в свою кружку. - Нет, если уж разойтись, можно, конечно и жену с детишками скопировать, - продолжил я рассуждать.

- Нет уж, шеф, тогда лучше копию своей Лики моему клону сделай, - хмыкнул он.

- Ты губу-то не раскатывай, - жестко оборвал я, обозначая границы, которые переступать не следовало. Даже в мыслях.

- Извини, - смутился Даня. - Неудачная шутка...

- В общем, продумать надо все как следует, - резюмировал я, делая глоток. - Не столько с технической точки зрения, сколько прочие последствия.

Данила несколько секунд активно шевелил извилинами, машинально прикладываясь к своей кружке.

- Ну, пластическую операцию делать не придется, можно попробовать сразу при копировании изменить внешность, матрица-то активная, - пробормотал он, спустя несколько минут. - Но в мозг лезть я бы поостерегся пока, мы ж не знаем там ничего, что и как...

- Ты сначала на свинках потренируйся, а то сделаешь из себя Франкенштейна, - ухмыльнулся я. - А что касается мозга... Для клонов надо придумать механизм, обеспечивающий лояльность. Иначе, вся эта технология не имеет практического смысла.

- Тогда мне нужны специалисты, - решительно сказал он, подходя к кофе-машине и наливая себе вторую кружку кофе. - Как минимум толковый хирург и кто-то из ученых, занимающихся исследованием мозга. Причем, не просто врачи, а исследователи. Высочайшего уровня. И, конечно, они должны будут иметь допуск к синтезатору.

- И что мне потом с ними делать? Бритвой по горлу и в колодец? - Пробурчал я, отставляя кружку в сторону. Я бы с удовольствием последовал Данилиному примеру и выпил бы вторую, но решил воздержаться. Буду потом от изжоги мучиться.

- Петь, шила в мешке не утаишь, - Даня уселся прямо напротив и уставился мне в глаза. - Рано или поздно кто-нибудь сделает нужные выводы о том, что здесь происходит. Люди не дураки. А дальше нам просто нужно быть готовым к этому моменту. Технологии клонирования дадут колоссальный козырь.

- Да я-то все понимаю, - я встал на ноги и принялся ходить из угла в угол. Очень страшно было принимать это решение. Но, если говорить откровенно, другого выхода просто не было. Вспомнился разговор двухмесячной давности с Гордеевым, когда мы прикидывали план стратегического развития "Структуры" и анализировали влияние, которое синтезатор окажет на общество.

- Если энергетические корпорации еще какое-то время продолжат существовать, то производство просто умрет, - говорил тогда Гордеев. - Если мы сейчас, как ты выразился, "отдаем синтезатор людям", то очень многим просто уничтожим бизнес. Миллионы людей вдруг окажутся на улице, без работы, а многие и без средств к существованию. А синтезатор - это не мобильный телефон, с управлением которым справится даже ребенок. Вот я, не физик, обычный человек, окажись сейчас без вас в синтезаторном зале, вряд ли смогу провести наладку этого аппарата, чтобы скопировать хоть что-то... Короче, наступит кризис, равного которому еще не было. И все равно придется кому-то решать те самые проблемы, которые решаем сейчас мы. Какие у тебя гарантии, что этот "кто-то" сделает это лучше нас? - Он замолчал, вырисовывая на листе бумаги на редкость колоритного "веселого Роджера". - Поверь мне, стоит нам рассказать людям о том, что за аппарат у нас есть, очень многие захотят тебя просто грохнуть. А вторая половина - грохнуть и отобрать агрегат.