- А что тут секретного? - спросил я, оглядевшись по сторонам.

- Андрей для этого и внедрен тайным агентом, чтобы выяснить, - сказала Анжела.

Он метнул в мою сторону подозрительный взгляд, но промолчал.

Анжела, спустив ноги в проход между кроватями, надела тапки. Роста она оказалась довольно высокого - с меня. Ее соблазнительную фигуру облегал спортивный костюм, и я не смог удержаться, чтобы не представить ее без одежды... И здесь она не обманула моих ожиданий. Во всяком случае, в мечтах.

- Я ненадолго, подождите меня, мальчики, - сказала она и вышла.

- Давай, Аркадий, я тебя выведу - через час будешь дома, - он поднялся. - Ну, идем?! - я молчал. - Ну пошли, что ли?!

- Ты извини, Андрей, но я хочу в больнице пока остаться, а там видно будет.

- Тебе Анжелка, что ли, понравилась? Да, она же сумасшедшая неизлечимо, у нее глюки! Сегодня может у тебя единственный шанс. Ну, на себя пеняй! - он с досадой махнул рукой и решительно вышел из палаты.

По всему было видно, что обиделся.

Я остался один. Не то чтобы совсем один: на коечке у входа, поверх покрывала, тихонько лежала старушонка в халатике и платочке со сложенными на груди руками. Но я, не фиксируя, только мельком бросил на нее взгляд, мысли были в другом месте.

Моя встреча с Анжелой походила на удар молнии, падение в люк, кирпича на голову... ведь как только я увидел ее, так сразу понял, что ее то и искал, о ней то и мечтал - и ни о ком больше. В то же время никак не мог избавиться от чувства, что уже видел ее где-то,.. но прочно забыл, где. И если бы сейчас согласился бежать из больницы, то, возможно, потерял бы ее навсегда... Навсегда!.. От этой мысли меня бросило в дрожь. Найти и тут же потерять Анжелу было выше моих сил. Теперь я узнал, что не одинок в этом мире. И я буду бороться за эту женщину и сделаю для нее все, чего бы мне это не стоило. А это значит - из дурдома дороги без нее нет.

В палату вошел старичок в пижамке, росточка небольшого с академической бородкой и лучезарной улыбкой на лице. Увидев меня, он подошел.

- Андрейка, - сказал он, улыбаясь и протягивая руку. - Тебя, что ли, в морг нести?

- Мне и здесь неплохо, - тоже представившись, сказал я, глядя на Андрейку, как на придурка.

Волоча по полу носилки, ввалилась грузная санитарка в белом халате и очках с выпуклыми стеклами. Она была настолько толстой, что ей трудно было двигаться.

- Ну, куда пошел Андрейка?! Вот же Варвара. Я же сказала у двери...

Андрейка посмотрел на меня безразлично, как на неживого, и направился к лежащей на кровати Варваре.

- Сынок, ты к Анжелке пришел? Помог бы Варвару в последний путь унести с отделения, - всматриваясь в меня сквозь толстые стекла очков, попросила полная санитарка. - А-то у меня из мужичков только Андрейка на подхвате.

Я поднялся и подошел к санитарке.

- В морг Варвару оттащить нужно, а я тебе за это две пачки сигареток дам - накуришься.

- Я вообще-то не курю, - глядя на мертвую старуху, сказал я.

Теперь я разглядел, что она мертвая. Сначала-то думал, что спит.

- Так еще и лучше, я тебе шоколадок подарю. Хочешь шоколадок?

- Шоколадок хочу, - охотно кивнул я.

Цветов в психушке не сыскать, а заработанные честным трудом носильщика шоколадки можно было подарить Анжеле. Женщины любят сладкое, хоть какой-то знак внимания с моей стороны.

- Понесешь с Андрейкой, он все знает - с ним не потеряешься.

Старикашка по имени Андрейка улыбался счастливой улыбкой придурка, глядя то на меня, то на труп, то на санитарку, а потом опять на меня, как на труп... и чесал задумчиво заросшее седым пушком темя.

- Я ее в молодости знала, как облупленную, - горестно глядя на мертвую старуху, сказала санитарка. - Ну, грузите, чего любоваться-то!

Она отпустила носилки, которые приволокла из коридора, и они с грохотом обрушились на пол. Андрейка и я вздрогнули от неожиданности - такой жуткий был звук. Мне почудилось, что вздрогнула и мертвая Варвара.

Старушка, хотя и казалась с виду щуплая и худосочная, но по весу этого было не сказать. Мы сгрузили ее на носилки и понесли к выходу. Из-под простыни, покрывавшей старуху, высунулась тощая седая косичка с розовым бантиком и кисточкой волос на конце.

"Тоже мне Варвара-краса... Где же Анжела? - думал я, неся носилки с покойницей. - Она придет, а меня нет. Подумает - сбежал ухажер".

Но сколько ни оглядывался, высматривая ее в толпе гуляющих по коридору женщин, так и не увидел.

- Андрейка знает, куда, - выпуская нас на лестницу, крикнула вслед санитарка.

Дверь захлопнулась, и мы, огибая перила и углы, поспешили вниз по ступенькам. "Поспешили" - не совсем верно: сухая старуха оказалась настолько тяжелой, что через каждый пролет мы ставили носилки на перила и отдыхали. Андрейка даже успевал перекурить.

- Ты меня держись, тут Андрейка все знает, - говорил он на каждом привале. - Да и Андрейку все знают. Я всем звоню.

Наконец мы спустились до первого этажа и через двор направились к одноэтажному, стоящему особняком зданию. Погода была замечательная, светило солнце, пели птички, хотелось радоваться свету и жить, жить, жить!.. Теперь у меня есть Анжела, и я был счастлив, и когда вспоминал ее, непроизвольно улыбался. Ведь я любил, любил первый раз в жизни!

- Андрейка всех в морг носит, - хвастался по пути Андрейка.

- А ты здесь давно?

- Всегда, - улыбнулся он через плечо. - Тут хорошо. Кормят. Если охота в магазин за чупа-чупсом сходить можно.

Оказывается, на территории еще и магазин имеется.

Дойдя до одноэтажного здания, мы опустили носилки на землю. Андрейка пошарил под ковриком и, достав ключ, открыл железную дверь. Пахнуло сыростью и прохладой. Я вгляделся в темноту помещения морга, сделал шаг внутрь. Везде на полу, на приспособленных к стене широких полках лежали покойники. Набросаны они были здесь как попало без соблюдения порядка. Можно сказать, просто даже навалены без разбора. В основном мертвецы были возраста преклонного, кто-то в пижаме, кто-то без всего, и странной казалась восковая неподвижность разнопозых тел. Имелись и покойники, погибшие явно не своей смертью - побитые, покусанные, с увечьями на теле... Я впервые видел такое скопище неживого народа и с писательским интересом разглядывал мертвецов, въедливо и детально. У каждого на большом пальце ноги висел номерок, на котором значились имя и фамилия...

- Андрейка всех сюда перетаскал. Андрейка, главный по трупам, ему всех доверяют. Вот Федька с буйного, - он кивнул на бородача, с любопытством как-то выглядывавшего из-за мертвой старухи. - При попытке к бегству погиб. А вон Рахит, месяц назад за водкой бегал - током убило. Черный весь вон. А это Кастрат, за жвачкой через забор полез - собаки загрызли... Все они здесь.

- Так что же отсюда и убежать нельзя?

- Не-а, - помотал он головой. - Отсюда не убежать, никак не убежать, потому что здесь хорошо.

Мы занесли Варвару в помещение морга и без аккуратности свалили в мертвецкую кучу.

- Тебе чупа-чупс покупать? У тебя деньги есть?

- Не нужно, мне шоколадку обещали.

- Ну, тогда подожди Андрейку, назад вместе пойдем.

Андрейка прошел в угол морга, отволок пару тел в сторону. В полу оказалась металлическая дверца. Скрежеща петлями, открыл ее и спустился в темноту.

"Куда это он?" - подумал я, прогуливаясь среди недвижных тел.

Глаза уже привыкли к темноте помещения, вырывая из полумрака мертвенно белые руки, ноги... я всматривался в застывшие лица покойников, глядящих на меня стеклянными глазами: приоткрытые, словно от удивления рты, босые ступни со следами грибка, голые бедра, оскаленные в последней насмешке зубы...

Я подошел к распахнутой железной дверце в полу.

- Эй, Андрейка! Ты где там?!- крикнул в темноту.

Зачем он полез в подвал? Чего только не придумают эти психи! Вниз вели железные ступени. Нащупывая их ногами, я спустился, оказавшись в подземной коммуникации с низким потолком, по стенам вились кабели и провода. Я осторожно двигался вперед. Через каждые десять метров на потолке светила тусклая лампочка. Вскоре на меня повеяло свежим воздухом, я увидел над головой круглое отверстие люка, а в нем голубое небо. Поднялся по металлическим прутьям ступенек и высунул голову на волю. Солнце резануло по глазам.