- Кто тебе сказал, что я джентльмен?
- Я все еще надеюсь, что, будучи духом, ты не подглядывал за мной, когда я переодевалась и мылась, - криво усмехнулась я, усаживаясь на мотоцикл.
- Я и не подглядывал, - как-то слегка обижено ответил парень. - Но ноги у тебя действительно отпадные.
- Это комплимент? Или намек, что все-таки ты подглядывал? – нахмурившись, смотрела я на парня.
- Ты сама разгуливаешь по дому в одном нижнем белье, - парировал парень, усаживаясь позади меня.
Впервые со мной не спорили по поводу того, кто будет за рулем. Я даже слегка опешила. Все мои знакомые парни считали ниже своего достоинства сидеть позади меня.
- Ты хочешь сказать, что из всего того, что ты увидел, тебе понравились только ноги? - обиделась я, оборачиваясь.
- Может, мы поторопимся? Рассвет через два с половиной часа, а ты пристаешь с дурацкими вопросами, - он обнял меня за талию.
- Да, верно. Мы же можем раствориться в воздухе, как же я забыла!
Через минут двадцать мы очутились у дома Калленов. Он был в несколько раз больше дома Гласса. Свет горел во всех комнатах, а из открытых окон слышалась музыка и голоса.
- Так вот ты куда спешил, - с укором посмотрела я на парня.
- Я и сам не понимаю, что происходит, - поделился со мной Майкл.
Пока я искала подходящее место для байка, он пошел к дому.
- Майкл! Мы ждали тебя немного раньше, - вышла навстречу парню Эсми. - Как Белла? Она до сих пор не знает о твоем существовании?
- Привет, Эсми. Да нет, теперь знает...
- И была бы совсем не против, если бы меня предупредили заранее, - подошла я к ним. - Что скажете? Майкл - последний призрак Морганвиля, или на вечеринке есть еще парочка?
Я едва удерживалась от того, чтобы не забиться в истерике, требуя правды.
- Я думаю, что нам лучше пройти в дом, - появился из воздуха профессор Уитлок. - Привет, Майкл, мисс Свон, - он поочередно кивнул моему спутнику и мне.
- Не думаю, что рада вас видеть, профессор, - ответила я.
- Джаспер прав, нам лучше пройти в дом, - быстро проговорила Эсми, оглядываясь вокруг.
Когда мы вошли в гостиную смех и разговоры тут же стихли. Кто-то выключил музыку.
- Не думал, что ты решишь так быстро к нам присоединиться, Белла, - вышел навстречу к нам Каллен. - Привет, Майкл.
- Присоединиться к сборищу психов я не спешу, - поправила я, оглядывая присутствующих.
На мое удивление в гостиной было слишком много людей. Около тридцати, может даже больше. Все они были молодыми и очень привлекательными.
- Давайте все присядем, - предложила гора мускулов из угла комнаты.
- Эммет? Я думал, что ты на дежурстве сегодня, - на этих словах Майкл повернулся ко мне с задорной мальчишеской улыбкой.
- Джаспер с Элис вернулись наконец-то в Морганвиль. Я решил, что грех работать в такую ночь. Это твоя Белла? - подошел к нам качок и поздоровался с моим спутником за руку.
- Да, это Белла.
- И я не его, - поправила я.
- У, какие мы злющие, - хохотнул парень.
Тем временем все находившиеся в комнате расселись вокруг небольшого столика в центре комнаты. Только теперь я заметила, что все были парами. Девушки сидели рядом или на коленях своих бойфрендов, мужей, женихов, тихо переговариваясь с ними.
- Нет, это точно секта, - буркнула я, последовав за Майклом в круг.
Я села рядом с ним на пол у камина, чувствуя себя полной идиоткой. Все взгляды были направлены на меня. Не зная, как отвлечься, я нашла глазами листок на том самом столике и стала пытаться прочесть, что написано на нем. В комнате повисла какая-то слишком напряженная тишина.
- Она мне не поверила, - тихо сказал Майкл.
И тут их будто прорвало! Я не знала куда деваться. Говорили практически все и сразу. Я даже придвинулась к своему спутнику чуть ближе в надежде, что в случае чего он меня защитит. Возмущенные голоса его друзей подействовали на меня слишком устрашающе.
- Это что, преступление? - шепотом спросила я у Гласса.
В тот же момент гомон, царивший в комнате, угас.
- Позволь тебе объяснить, Белла, - проговорил Карлайл. - За прошедшие десятилетия мы стали одной семьей. Почти двадцать пять лет потребовалось нам, чтобы избавится от проклятия. Все мы переживали, что Майкл продолжает оставаться одиноким на протяжении долгого времени. Хотя он и сам во многом виноват, - мужчина сурово глянул на парня рядом со мной. - Майкл — единственный, кто занимался сексом с Кэтрин, видимо, от этого и заклятие на нем сильнее. - Я посмотрела на Гласса, тот недовольно поморщился после слов своего друга. - Элис... - Миниатюрная брюнетка на коленях профессора Уитлока подняла руку в знак приветствия. - И Джаспер отправились на поиски колдунов, чтобы разгадать загадку одиночества Майкла. И полгода назад им повезло — Кэтрин сама нашла их. Она рассказала, что только одна девушка способна заставить Майкла снова взять в руки гитару...
- Ну, что ты так на меня смотришь, Белла? - фыркнул Гласс. - А ты бы стала брать в руки инструмент, из-за которого тебя лишили жизни и прокляли?
- Гитара не виновата. Если ты такой придурок, что за тридцать лет это не понял, то...
Все присутствующие рассмеялись. Я была в ужасе от этой безликой толпы. Их реакция на меня, мои слова была слишком непредсказуема. Я даже не была уверена, что мне позволят выйти из дома живой.
- Мы не обидим тебя, - прошептал Майкл успокаивающе.
Только сейчас я заметила, что от испуга прижалась к нему, а парень в ответ чуть приобнял меня.
- Я скоро описаюсь от страха, - поделилась я, глядя на его губы.
Раз, два, три, четыре...
- Позвольте, я продолжу, - попросил Карлайл своих друзей, и все вмиг замолчали. - Джаспер приехал в Гарвард и устроился преподавателем. Там он вместе с Элис собрали всю необходимую информацию о тебе...
- Почему вы уверены, что это я? Она сказала мое имя, фамилию и номер страховки?
- Нет, только имя, - ответил Уитлок, - возраст и твои некоторые привычки.
- Изабелла Мари, двадцать пять, любит несочетаемое... - стал зачитывать с листка, который лежал на столе, Эммет.
- Это мы проверили — любишь мотоциклы и Микки Мауса, Эмануила Канта и Стивена Кинга... - проговорила Элис.
