Парни решили пока не сливать товар полиции. Ведь уже через неделю, сразу после показательного избиения пришлых на пограничных базах наметили захват огородов. Почему захват огородов назначен как раз через две недели после передачи огородным крысам первой партии "платы за проход", уточнять не стали - всем и так это было ясно. В этих делах все очень надеются на скорейшую поправку Джона - так рассчитывают, что погонят его, если что, прям в бинтах со штативом капельницы за спиной. Необходимо захватить на огородах всех представителей противной стороны, обязательно с живым радистом и передатчиком для радиоигры.

Следом подготовка и начало масштабной операции против "западных" шакалов. Лейтенант Ха-рис, сияя, как именинник, предложил простой план - послать противнику сообщение о массовом нападении на зону огородников с просьбой о помощи, раскатать помощь в тонкий блин ещё на подходе и без паузы нанести удар по ближайшему лагерю. А сиял он в предвкушении славного побоища - командир уже договорился с артиллеристами о проведении "полевых учений в условиях уличного боя". С отряда потребуется лишь доставка и размещение их хозяйства, по тысяче баксов командирам и ещё по тысяче каждому расчёту. По мнению Ха-риса задачка перед ними простенькая - вломиться в ближайший лагерь, вооружить заключённых изъятым у бандитов оружием и стволами пулемётов указать им, куда бежать. Ребятки ничего путного, конечно, сделать не смогут, но поднимут на уши всю округу - шакалы кинутся карать.

-Сказка, как представлю! - томно вздохнул командир, закатив смешливые глазки. - Артзасады, плюс вы там всё заминируете, станкачам нашим подберём позиции...

-Главное - вовремя остановиться, - хмуро пробурчал Карл, - а то нацгвардия сунется гасить беспорядки и попадёт под раздачу, блин.

-И что? - Джонни пожал плечами, - пришлют ещё. И мы не причём!

-Ха-ха-ха! - развеселились парни. Подняв Джону настроение, ребята ещё раз и с ударением пожелали ему скорейшего выздоровления, дескать, у Пауля, если что, есть опыт форсированного оздоровления унтерофицеров. Снова посмеялись и разошлись по делам. Остались лишь Слон и Чен. Брюс серьёзно посмотрел Джону в глаза и ласково спросил. - Слоник рассказал, как ты командовал группой почти с того света. Что тебе снилось, Джонни?

***

Джонни всё рассказал, ничего не утаив. На лицо Слона стоило посмотреть, а Чен оставался бесстрастным, спокойно слушал, прикрыв и так узкие глаза.

-Слоник, надеюсь, ты понял? - спросил Брюс.

-Конечно - никому ни гу-гу! - понятливо заверил его здоровяк. - И ребятам скажу, чтоб не трепались.

-Не нужно привлекать лишнее внимание, - улыбнулся Чен, - пусть будет одной легендой больше. Ты кофе допил?

-Ага, пора мне на занятия. Поправляйся, командир, - улыбнулся Слон Джону, уходя.

Чен дождался, когда за Слоном плотно закроется дверь, взял паузу и заговорил, глядя в пустоту перед собой.

-Джонни, это называется умереть. Помнишь, я говорил, что медитация - маленькая смерть? Ты заглянул за край и ничего страшного там не увидел, правда?

Джонни растерянно кивнул.

-Если ты захочешь, не станешь бояться..., - Чен внезапно взглянул ему в глаза, - ты сможешь делать это по своему желанию. Я сейчас уйду, а ты...

-Я тебе уйду! - Джонни пренебрёг пафосом. - Как дела в НеЮроке?

-А? - не сразу включился Чен. - А! В маленьком Джаро! Всё проще некуда - я озадачил кадровые агентства, нам же нужны, прежде всего, специалисты.

-Вот, блин! А джарийцы? Переселенцы? - начал злиться Джон.

-Не нервничай, - улыбнулся Чен, - ну, кто ещё согласится на переезд в развалины? Да и не в одних джарийцах дело, ведь так? И не в одних агентствах - мы вышли на тамошних "крутых".

Джон скривился, - мимо пройти никак было нельзя?

-Они же ни в чём не виноваты, Джон! - вкрадчиво заговорил Брюс, - сам знаешь - от улицы не спрячешься. Они все изначально изгои - работы нет, образование не доступно, на каждом углу наркотики и такие же изгои. Но родители пытаются спасать детей - в Маленьком Джаро я нашёл филиалы старых школ. Якудза готовит там бойцов.

Джонни стал слушать очень внимательно.

-Я сманил к нам троих учителей, вывезли их тайком. - Чен, почувствовав интерес Джона, заговорил свободнее. - За ними придут их ученики. Сюда, Джонни, в отряд. Ведь там они черт-те чем занимаются. Дерутся за деньги, представляешь?

Джон насмешливо кивнул.

-Друг с другом! - горько пояснил Чен, - бывает и насмерть! И один на один, и банда на банду.

-Умница, Брюс, - одобрил Джонни, - лучше уж мы их э..., чем какие-то подонки. Якудза облезет, нам такие ребята нужнее. Кстати, как с твоей подготовкой?

-Я ж говорю, привезли учителей...

-Слушай приказ, - отчётливо произнёс капрал Джон, - подойдёшь к Церберу, передашь, что у тебя ежедневно два часа индивидуальных занятий.

-Так точно, - нехотя отозвался Брюс, - только...

-Подойдёшь к Зо-на, - продолжил Джон, - с ним будешь заниматься до потери сознания - это недолго.

-Но...

-Всё остальное время ходишь с Филом. Теперь всё, приказ ясен? - Джон юмористически по-лейтенантски взглянул на Чена.

-Слушай, но кто-то и с тобой должен заниматься! - воскликнул Чен.

-Так я ж болею!

-Но ведь не помер? Вот сейчас я уйду в наш дворик и буду ждать твоего прихода.

-Какой дворик? Где? - не понял Джон. - И как? Я ж пока ходить не могу!

-Как-как! - усмехнулся Чен, вставая, - как в метро! Я сейчас уйду, а ты медитируй. Постарайся умереть и ищи меня. Я буду тебя ждать, там поговорим.

-Как поговорим? - обалдел Джон.

-Увидишь, - улыбнулся Чен, обернувшись в дверях, - приступай.

***

Джонни долго бездумно смотрел на закрытую Ченом дверь. Он ощущал себя, как перед первой медитацией, - полным идиотом. Он знал, что ни один нормальный человек не станет этим заниматься, ясно же, что ничего не получится. Вернее, неясно, что из этого может получиться. И потому, блин, Джонни было ясно, что он непременно станет этим заниматься! И ощущая себя в точности, как перед первой медитацией, то есть полным идиотом, Джонни сел на кровати, поджав ноги, и закрыл глаза. Джон знал лишь один способ настройки - отмотать ленту памяти, вернуть ощущения нужного момента. Но возвращать момент потери сознания от жуткой боли как-то не хотелось. Лучше сдохнуть, что, впрочем, и требовалось. Ага, а когда он ещё, совсем недавно, прощался с жизнью? Перед последним боем! Не перед крайним, а тем, которого удалось избежать. Всё вернулось - Джона захватили цвета, шумы, только запахов не было - лицо сдавила спасательная маска...

Наступало его время - бесконечность финальной ножевой атаки! Бесконечной потому, что она уведёт его в вечность. Джон не испытывал ни страха, ни сожаления, и даже не удивлялся этому - просто в его жизни всё должно было кончится именно так. В целом он был доволен - каратели умылись кровью и... блин! Джонни увидел, как ранили Джорджа, как ребята оказывают ему помощь, услышал доклад ребят о тоннеле внизу. И проводил их взглядом... всех - Джон увидел, как он тогда подключил к детонатору изуверского "гостинца" датчик объёма, настроил задержку на две минуты, их должно хватить, чтоб врагов в помещении собралось достаточно. И Джон увидел себя, уходящего последним. Он остался один, завис без тела, без чувств. Но вот в помещение прокралась одна осторожная тень, другая. Овчарка, глухо заворчав, завыла, как звала кого-то. И вправду звала - Джон увидел бегущих к нему людей с винтовками. Он почувствовал дискомфорт - на собачек-то датчик не сработает, но оказаться в компании людей рядом с миной объёмного взрыва даже в призрачном состоянии ему не хотелось.

Кстати, если он в призрачном состоянии, значит, первая часть задания выполнена, и пора переходить к следующей - искать Чена. Ведь он сказал, что будет ждать. Как бы его найти? Гм, в метро в схожих обстоятельствах Джон просто захотел оказаться рядом с ребятами. Но он же знал, где они находятся и полетел. Может быть, удастся проскочить дуриком? Джонни попытался отключиться от окружающего, представил Брюса, как живого, почти услышал его голос... мдя, такую действительность игнорировать непросто - сработала изуверская хрень. Зато он теперь знает, каково оказаться на Солнце, в книжке по Астрономии написано, что там всегда так же громко, ярко и весело. И после такого, у слегка контуженного приведения сразу получилось сосредоточиться на желании покинуть это место, сменить его хоть на что-нибудь, желательно подальше отсюда.