-Тихо! - рявкнул Слон и наклонился к Джонни. Тот в отчаянье, распалённом надеждой, шептал, - дальше, дальше...
-Командир бредит, - заметил Чижик.
-Идём дальше, - решил Слон, - у него и в бреду больше сознания, чем у нас вместе взятых.
Джон с облегчением и благодарностью к Слону покинул ставшую столь неудобной тушку. Прецедент был создан, да и ребят можно понять - просто мистика какая-то. В прочем оставаясь обычным трупом - даже дыхание почти не было слышно, и еле прощупывался слабенький пульс, командир бредил только по делу и вовремя, - дальше, лево, дальше...
Спустя сутки пути Джон их добил, сменив пластинку, - верх!
Группа вышла в "отморозок", Джон наконец-то смог по-людски потерять сознание - впасть в забытьё, переходящее в сон. И так здорово очнуться! Он увидел Люси, входящую в его палату с уставленным тарелками подносом.
-Так я и думал. - Усмехнулся Джон про себя и спросил, не открывая глаз, - ну, что так долго?
По ушам ударил грохот упавшего на пол подноса, звон посуды. Послышались торопливые шаги, с треском ахнула дверь. Джонни, вздрогнув во сне, проснулся по-настоящему и открыл глаза.
***
В палате, кроме него, никого не было. Джон скосил глаза - на полу он увидел опрокинутый стул, перевёрнутую чашку, ложку, лужу бульона и всё! Вдруг широко распахнулась дверь.
-Спасибо, боец, - кому-то сказала Люси, задом входя в помещение. Она поудобней перехватила свою ношу, ещё раз поблагодарила кого-то за помощь и торжественно обернулась к Джону. В руках она держала тяжёлый поднос, наполненный тарелками, на лице её блуждала смущённая улыбка.
"Приснится же такое!" - вздохнул Джонни с облегчением и улыбнулся Люси во всю мощь своего радушия.
Подбодрённая его улыбкой Люси уже смелее подошла, ловко поддела стул ногой, подтолкнула его к кровати. Наклонившись, поставила поднос на сиденье, принялась раскладывать удобнее столовые приборы, хлеб, ласково приговаривая, - Джонни будет кушать, заслужил, хороший мальчик. Умница - ну его этот бульон! Герои кушают мясо, ам-ам!
Она из-под чёлки лукаво взглянула в его покрасневшее лицо - Джон прикипел взглядом к вырезу на её блузке, - кушать, Джонни! Скоро к тебе придут ребята, вы будете долго и умно строить злодейские планы, тебе понадобятся силы, милый.
Джон, покраснев ещё гуще, сел на кровати, с сомнением потянулся к еде - отчего-то совершенно не хотелось есть. Но он отвлёкся от Люси, и в его душу наконец-то сумели пробиться соблазнительные ароматы. Джонни глухо заурчал и быстро вошёл во вкус, сосредоточившись на жевании и своевременном заполнением рта. Порядком заполнения Джонни пренебрёг, загребая полные ложки из всех тарелок без разбору. Люси заворожено смотрела на него полными весёлого ужаса глазами. Джонни ненадолго прервался, подняв на неё вопросительный взгляд, - м-м-м???
-Возьми вторую ложку, милый, - заботливо пропела Люси, - я думала составить тебе компанию, но тебе и так неплохо. Может, добавочки?
-Мгу-гу, - кивнул Джонни, промычав с полным ртом.
-Тогда отдай тарелку, - Люси принялась собирать посуду, - отдай, говорю, брось её вылизывать!
-Скоро ещё принесу, - Люси поднялась с подносом в руках, - как только освобожусь.
-Это когда? - уточнил Джон.
-Вечером, - ответила Люси уже от дверей, - не шали тут без меня, а то не поправишься.
Люси ушла, но заскучать Джону не дали. Сразу вслед за её уходом к нему в палату пришли Слон, Цербер, Карл, Пауль, лейтенант Ха-рис... и Брюс Чен. Джонни ему даже обрадовался - не усидел в НеЮроке бродяга! Ребята принесли табуретку, кружки, полный чайник кипятка и кофе с сахаром. Как понял Джонни, действительно намечался обстоятельный разговор.
***
Командир занял стул, на табурет установили чайник и кофе с сахаром, Чен и Пауль взгромоздились на подоконник, Слон, Карл и Цербер присели на кровати Джона. Лейтенант разливал кипяток, ребята степенно передавали друг другу кружки. Дружно принялись сосредоточенно прихлёбывать горячий кофе, будто лишь для этого собрались. Джонни принял правила игры, тоже осторожно хлёбал из кружки, ни на кого не глядя.
Пауль, не сдержавшись, прыснул в кружку, Джонни застенчиво улыбнулся.
-Во! И этот цветёт! - усмехнулся Пауль. - Смотрю, Люси в столовке, сама чуть с ног не падает, набирает полный поднос и на выход. Ну, думаю, очнулся Джонни - не иначе.
-Неплохо выглядишь, дружище, - заметил Карл, - почти живой. Кстати, здравствуй.
-И вам не хворать, - кивнул Джон. - Как дела у Джорджа?
-Поправляется, - угрюмо ответил Слон, по его лицу было ясно, что это надолго.
-Капрал Ха-ня, один вопрос, - начал Ха-рис сухо официально и вдруг гаркнул, - какого хрена ты не распустил группу???
-Не ори, лейтенант, - поморщился Цербер. Ха-рис изумлённо обернулся к нему. Цербер соизволил продолжить. - Ну, не понять тебе этого, просто привыкай. И, Джонни, ты-то теперь знаешь, почему мы никогда не бросаем своих?
Джон кивнул и глухо заговорил, - прости, командир, просрал я разведку, нужно было вывести ребят.
-Просрал??? - воскликнул Ха-рис. Все весело уставились на Джона. Лейтенант смотрел на него, как на чудо, наконец, подобрал слова. - Да мы, благодаря вам, уже победили!
Парни, перебивая один другого и перескакивая с темы на тему, долго объясняли Джону, какой он молодец и чего добился своим рейдом.
В общем, и по порядку дела обстояли следующим образом. Они получили прекрасные снимки района огородников и части западных развалин. Так вот через Чи-хахо идёт железная дорога - с севера до огородов, где сворачивает на запад. А на севере есть станция, занятая пограничной бандой, и у огородников есть станция с платформой, тремя колеями и стрелками, но главное - полотно, судя по фоткам, целёхонько, и на станциях просто обязаны оставаться паровозы в консервации.
Далее - линия метро. Обнаружили и взломали подземный бункер в "отморозке". Там нашли три странных локомотива с дизелями и электродвигателями. В ящиках столов уйму макулатуры и карты подземки! И склад до потолка забитый сухими аккумуляторами и отдельно электролитом в бутылях большой ёмкости. Банда Пауля уже заряжает батареи - протянули от "особняка" до "отморозка" кабель, неизвестно, блин, как за электроэнергию расплачиваться. А то ж подстанция уже горела, так её починили и вдобавок пришлось раскошелиться на новую.
Кстати, Пауль весьма порадовался, узнав, что противник сидит на радиосвязи. По его словам, заглушить их мини-станции - решённое дело. Уже монтируется необходимое оборудование на два джипа. Но рации дальнего радиуса надёжно не заглушишь, только откроешь противнику свои козыри - их придётся просто захватывать. Дорабатываются свои устройства - решили просто уменьшить радиус действия мини-станций, настроив на передвижные модули. Эти аппараты могут менять частоту общения в случайном режиме, их также можно использовать для пеленгации и перехвата. Как раз через неделю всё должно быть готово. Заодно можно опробовать.
Карл, криво усмехаясь, сообщил, что "Зов" огородникам очень понравился. И что ещё вчера к ним ушли две группы. Передать плату за проход и на поиск ребят Джона. Но раз уж группа Джонни уже на базе, им поставили задачу разведать ещё две указанные на карте станции сабвея. Возвращение разведчиков ожидают через четыре-пять дней, как раз к началу. Началу чего? Карл рассказал, что пришлые бандюги наконец-то занялись делом. Коряво, но в целом успешно разгромили "пограничников" и ожидаемо заняли их базы. Папа Карла, капрал Джон До-ка, сообщил содержание интересных телефонных переговоров. Ну, капитан Ха-на организовал прослушку, слегка поправ законность, ему не впервой. Вообще-то, само содержание разговоров было ни о чём, скорей всего, кодировано, интересен всплеск телефонной активности гастролёров. Они до этого не занимались торговлей в развалинах, поставки оружия и прочей крысиной радости у них не налажены. Значит, просили помощи у своих кланов. Бандиты не привыкли терять время - вскоре можно ожидать прибытия значительных партий вкусной контрабанды, ребята в предвкушении потирают загребущие ладошки.
