В отношении рядовых последовало распоряжение императрицы: «Всем отдельным членам бывших запорожских казаков Всемилостивийше велено, не желающих оставаться на постоянном проживании в своих местах, отпустить их на отчизну, а желающих тут поселиться – дать землю для вечного проживания».

Однако большинство казаков решили уйти в Турцию. Они группами по 50 человек стали обращаться к генералу Текелли с просьбой выдать «билет» (то есть разрешение отправиться ватагой на заработки). Простодушный серб обрадовался: «Ступайте, запорожники, с Богом… Зарабатывайте себе». Билет выдавался на 50 человек, но к каждой группе присоединялось еще несколько десятков казаков. Все они потихоньку добрались до турецких владений.

Поначалу запорожцы селятся в районе Очакова и на побережье Черного моря, в том числе и на острове Березань. Султан Абдул Гамид I благожелательно отнесся к прибытию казаков. Прислал казакам специальную грамоту и константинопольский патриарх Сафроний с увещеваниями «покориться Оттоманской державе по приказанию Христову». С согласия султана кошевым атаманом был избран казак Игнатий.

Из казацкой песни:

3 июня 1779 г. главнокомандующий русскими войсками граф Румянцев-Задунайский отправил письмо очаковскому паше с просьбой огласить запорожским казакам амнистию, дарованную им императрицей, а также «не чинить малейших препятствий для их возвращения в Россию и отсылать без задержки на эту сторону Дуная тех из них, кто не захочет воспользоваться данной свободой».

Между тем еще в 1782 г. запорожские казаки просили султана разрешить им жить в дунайских устьях. Надо ли говорить, что запорожцы небольшими группами периодически проникали на русскую и польскую территории с целью грабежа и угона скота.

После войны 1787–1791 гг. султан повелел запорожцам селиться не на границе, а в устье Дуная, на Георгиевском острове и в его окрестностях.

8 июня 1774 г. Екатерина II и генерал-поручик Григорий Потемкин тайно обвенчались в Петербурге в храме Св. Самсония Странноприимца[58].

10 июля 1774 г. Потемкин был возведен в графы Российской империи. В октябре того же года Потемкин пожалован генерал-аншефом и назначен вице-губернатором Военной коллегии.

11 января 1775 г. Потемкин стал азовским и астраханским генерал-губернатором и одновременно начальником укрепленной Днепровской линии, сосредоточив, таким образом, в своих руках всю гражданскую и военную власть на юге России.

Теперь Потемкин в соответствии с замыслами Екатерины получил возможность преобразовывать Дикое поле в Новую Россию. Естественно, что для реализации этих замыслов Григорию Александровичу потребовался исполнительный орган. В первые годы правления Потемкина таким органом был его штаб, учрежденный еще в 1774 г. 16 января 1775 г. он был расширен и уравнен со штабом малороссийского генерал-губернатора П.А. Румянцева. Штаб этот должен был содержаться за счет местных, новороссийских, доходов. О внутреннем устройстве его сведений не сохранилось. Штаб являлся лишь вспомогательным учреждением, а все распоряжения исходили лично от Светлейшего в виде «ордеров». «Ордера» эти, число которых за всю «потемкинскую» эпоху достигает нескольких тысяч, и являются главным источником сведений о многосторонней административной деятельности Потемкина.

Еще 22 марта 1764 г. Екатерина II на землях бывшей Славяно-Сербии (Украинская линия, 13 сотен Полтавского и 2 сотни Миргородского полков) и «Заднепровских мест» (Новосербия и Новослободской казачий полк с центром в крепости Святой Елисаветы) приказала создать Новороссийскую губернию. Ее административным центром стал Кременчуг.

В 1775 г. Бахмутская провинция (бывшая Славяносербия) была передана в состав вновь образованной Азовской губернии, а к Новороссийской губернии присоединена западная часть земель Запорожской Сечи, ликвидированной манифестом Екатерины II.

30 марта (10 апреля) 1783 г. императрица повелела из двух упраздненных – Новороссийской и Азовской – губерний образовать Екатеринославское наместничество. Указ императрицы определял разделение наместничества «на первое время» на 12 уездов, предоставляя как это разделение, так и назначение городов – губернского и уездных – усмотрению самого Потемкина.

22 января 1784 г. были опубликованы два именных указа. Первый предлагал Потемкину назначить в пределах 1784 г. срок для открытия наместничества, причем ему предоставлялось право открывать присутственные места не все сразу, а в соответствии со степенью нужды в них населения. Помимо этого, «покуда назначенный губернский город на правой стороне Днепра у Койдак построен будет» (то есть Екатеринослав), Потемкин должен был выбрать город как для самого акта открытия наместничества, так и для временного размещения в нем губернских учреждений.

В 1783 г. Потемкин создает собственную канцелярию. Эта канцелярия включала в себя множество отделов: военный, морской, секретный, счетный, аудиторский (судебный), а также личные дела Потемкина по его «домовой конторе». В штате канцелярии насчитывалось до 20 чиновников, в том числе «переводчик классических и новейших языков», составитель «исторических записок и похвальных од» и агроном. В 1785 г. в состав канцелярии входили даже два профессора агрономии – Прокопович и Ливанов. Несмотря на такой большой штат, канцелярия Потемкина оставалась не казенным учреждением или «присутственным местом», а личной его канцелярией.

Руководил канцелярией Василий Степанович Попов (1743–1822). До 1782 г. он в чине подполковника стал служить чиновником по особым поручениям при Потемкине и фактически стал правой рукой Светлейшего в течение последующих 8 лет.

Самой большой проблемой при создании Новороссии для Екатерины и Потемкина были… люди. Почти пустые степи, слабозаселенный Крым. Ногайцы, татары и другие кочевники явно не годились для строительства городов и создания инфраструктуры края.

Переселению русских людей мешало разложившееся крепостное право. Да, когда-то оно было необходимо. У помещиков и крестьян были свои права и обязанности. При Иване III достаточно было царского указа, и тысячи князей и дворян с холопами и крепостными ехали осваивать новоприобретенные Новгородские земли, включая Приневье и Приладожье. При Иване IV – новые указы, и опять тысячи дворян и десятки тысяч крестьян двинулись на Среднюю и Нижнюю Волгу.

Увы, Екатерина II дала «вольности» дворянству. Теперь у помещиков были только права и никаких обязанностей перед государством.

Потемкину ничего не оставалось делать, как запретить розыск беглых крестьян как из Великороссии, так и из Малороссии. В секретном ордере 11 августа 1775 г. генералу Муромцеву он писал: «…являющимся к вам… помещикам с прошениями о возврате бежавших в бывшую Сечь Запорожскую крестьян объявить, что как живущие в пределах того войска люди неизъемлимо все и вообще под именем того войска вступили по Высочайшей воле в военное правление и общество, то и не может ни один из оных возвращен быть…»

Тем не менее переселенцев из России было меньше, чем из малороссийских губерний и со Слободской украины. Это были отслужившие своё или демобилизованные по состоянию здоровья военнослужащие, беглые крестьяне, сектанты и т. д.

Население Новороссии к концу XIX века в процентном отношении[59]