Держите запасы в аптечке (или аптечках) и не забывайте каждые несколько месяцев класть новые пилюли вместо сбереженных – тем самым вы будете отодвигать истечение срока годности. То же самое касается лекарств, отпускаемых без рецепта, – болеутоляющих, антацидных препаратов, кремов для кожи и т. п. (Точно так же следует поступать со всем, что имеет срок годности, – например, с батарейками.)

Сделайте запас продуктов (консервированных, сушеных и т. п.) на несколько дней или даже на неделю. Опять же не забывайте о сроке годности и регулярно обновляйте запасы, чтобы продукты были свежими. Никогда не ешьте из вздутых и ржавых консервных банок: они могут содержать смертельно опасные ботулотоксины или другие яды.

Без еды обходиться непросто, а без воды вы и вовсе долго не протянете. Поэтому поставьте воду на первое место в своем перечне запасов. Информацию о хранении, дезинфекции и альтернативных источниках воды вы найдете в разделе «Когда воды мало».

В мой кабинет вошла женщина с заплаканной двухлетней девочкой. Мама кипятила воду, а дочка дотронулась до горячей кастрюльки.

Что могла предпринять эта женщина до обращения к врачу?

А. Смазать кожу мазью от ожогов. Если мази нет, помазать маслом.

Б. Подставить обожженный участок под холодную воду.

В. Держать руку девочки так, чтобы она находилась выше уровня сердца.

Г. Помазать кожу гелем алоэ вера.

А. Неправильно. В первые несколько минут на место ожога нельзя наносить ни жиры, ни мази, ни масло: они лишь удерживают тепло в ране. Только спустя несколько часов, если ожог повредил кожу, а помощь врача-специалиста недоступна, кожу девочки можно было бы смазать кремом с антибиотиком.

Б. Правильно. Место ожога следовало немедленно охладить водой. Это снижает боль и уменьшает повреждение тканей. Лед можно использовать лишь в том случае, если место ожога маленькое (с монетку величиной), а кожа не повреждена, поскольку лед мешает притоку крови к поврежденным тканям{10}.

В. Неправильно. Это не самое эффективное лечение. Впрочем, расположив обожженный участок выше уровня сердца, можно несколько унять боль, поскольку нервы делаются менее чувствительными.

Г. Неправильно. Лишь подержав руку под холодной водой 15–30 минут, можно использовать алоэ вера. Однако, если воды под рукой нет, можно начинать с алоэ вера.

Какой самый большой орган вашего тела?

Кожа.

«Тоже мне, удивили», – скажете вы. Ладно. А как вам такое? Кожа отвечает за важные функции организма. Она состоит из нескольких слоев, многофункциональна и динамична. Старые клетки постоянно заменяются новыми.

Меня как врача поражает способность кожи к восстановлению. Поцарапайте ее – и царапина заживет. Если вы сильно порежетесь, соедините края раны – и все срастется. Когда что-то натирает или раздражает кожу, кожа в ответ защищает себя, постепенно становясь грубее.

И это далеко не все. Чтобы понять, почему некоторые травмы требуют серьезного внимания, и избежать серьезных неприятностей, необходимо хорошо разобраться в тех многочисленных функциях, за которые отвечает кожа.

Кровеносные сосуды кожи следят за тем, чтобы внутри тела (где расположено большинство органов) было тепло – достаточно, но не чрезмерно. При повышении температуры внешней среды сосуды расширяются, увеличивая кровоток, а с ним и теплоотдачу. При понижении температуры снаружи сосуды сужаются – кровоток и теплоотдача уменьшаются. Сильный перегрев и переохлаждение портят этот механизм, выводя его из строя.

Запасы жира под кожей (в моем случае излишние!) служат источником энергии. Кроме того, кожа препятствует чрезмерному испарению жидкостей из организма, отдавая вовне ровно столько влаги, сколько необходимо. Без кожи наступило бы обезвоживание – и от нас осталась бы куча сушеного мяса. Тяжелые ожоги – затрагивающие, скажем, 10 % кожи – опасны в числе прочего потерей большого количества влаги, что может привести к летальному исходу{11}.

В коже находятся нервные окончания. Они подают предупреждающие сигналы, когда нам угрожает чрезмерный жар или холод, давление или острые предметы и другие опасности.

Кожа защищает внутренние органы от микробов. Порез или ожог – это брешь в защитной стене, сквозь которую вредителям намного легче попасть в организм.

Сальные железы выделяют сало, которое делает кожу водонепроницаемой; потовые железы способствуют охлаждению. Пигмент под названием меланин придает коже смуглый оттенок, защищая ее от солнечных лучей. Кожа использует ультрафиолетовые лучи солнца для выработки витамина D.

Пока ваша кожа цела и невредима, вы в безопасности. Но достаточно царапины или пореза – и организм становится уязвимым для мириад микроскопических угроз, витающих в воздухе и затаившихся на поверхности предметов. К счастью, некоторый защитный резерв обеспечивает иммунная система. Тем не менее заражение через царапины и волдыри может стать весьма серьезным, особенно если надлежащая медицинская помощь (включая антибиотики) недоступна. Поэтому следуйте простым рекомендациям, которые позволят вам защитить свою кожу, а ей помогут уберечь вас даже во время катастрофы.

1. Правильно одевайтесь. Отправляясь в лес, наденьте брюки и рубашку с длинным рукавом. Занимаясь физическим трудом, надевайте перчатки. Правильно подбирайте обувь, чтобы она не натирала ноги.

2. Берегитесь солнечных ожогов. Как минимум за полчаса до выхода на солнце нанесите на кожу солнцезащитный крем с защитным фактором 30 или больше. Обновляйте крем несколько раз в день. Носите шляпу с широкими полями.

3. Следите за гигиеной. Бактерии размножаются в грязной, жирной и потной среде. Поскольку кожное сало водонепроницаемо, нужен детергент (например, мыло), который позволил бы растворить его{12}.

4. Увлажняйте сухую кожу. Слишком сухая кожа трескается. Если ваш любимый увлажняющий лосьон недоступен, заменой послужит вазелин: он хорошо удерживает влагу. Нанесите его на кожу после ванной или душа{13}.

5. Лечите сыпь. Сыпь вызывает зуд. Расчесывать ее, в том числе волдыри, нельзя, ибо в расчесы могут попасть микробы. Открытые раны следует держать чистыми. Чтобы снять зуд, используйте смягчающие масла, холодные компрессы, стероидные кремы (например, «Акридерм», «Кутивейт»), жидкость от солнечных ожогов или оральные антигистаминные препараты (например, «Бенадрил», «Зиртек», «Зодак», «Фенистил»). Топические (местные) антигистаминные средства кажутся удобными, поскольку от них не клонит в сон, но будьте осторожны: иногда они вызывают аллергию даже у тех, у кого нет аллергии на оральные антигистамины{14}.