Доводилось ли вам бывать в магазине перед бурей? На полках нет ни молока, ни хлеба, ни бутылок с водой, а покупатели носятся с вытаращенными глазами, хватая то, что еще осталось. В воздухе веет паникой.

Те, кто подготовился заблаговременно, спокойно сидят дома, вытянув ноги и попивая травяной чай. У них было достаточно времени, чтобы с чувством, с толком и с расстановкой закрыть ставни, они обо всем позаботились и учли все важное. «Будь готов!» – вот лучший девиз на случай внезапной угрозы.

Представьте себе внезапную катастрофу. На долгие раздумья нет времени. Решения нужно принимать быстро, а ощущение близкой и серьезной опасности давит на психику. Если вы не готовы, то запросто можете что-нибудь забыть – возможно, что-то важное.

Очень важно быть в форме и в тонусе. Это вопрос не только здоровья: мало ли что может случиться. Поэтому регулярно занимайтесь физкультурой, включая силовые упражнения. Вдруг придется спасаться бегством с ребенком на руках или делать соседу искусственное дыхание?

Ваша еда должна быть питательной, а сон – хорошим. Это лучший способ поддержать иммунитет. Не давайте себе располнеть. Бросьте курить. Время от времени проходите медосмотр. Тогда во время бедствия у вас будет больше шансов выжить, даже если вы заболеете или получите травму.

Медработники готовятся к чрезвычайным ситуациям целыми командами. Мы тренируемся, пока не доведем навыки до автоматизма. Когда к нам поступает человек в бессознательном состоянии или с серьезной травмой, мы не можем позволить себе стоять и ломать голову, что делать. Мы даже инструменты кладем так, чтобы их можно было достать не глядя.

Конечно, всего не предусмотришь, но многократная отработка позволяет действовать на автопилоте в большинстве распространенных ситуаций. Тем самым у нас освобождается время на решение непредвиденных проблем, если они возникают. Вот почему службы оперативного реагирования и аварийно-спасательные службы способны делать то, о чем пишут газеты. В ситуации катастрофы ценно время – и так же ценно знание.

Помимо этого, мы читаем о редких и необычных приемах, чтобы они по крайней мере отложились на задворках памяти. Если для них наступит время, нам понадобится справочная информация, но мы будем знать, где ее искать и к кому обращаться за помощью.

Вы тоже должны готовиться. Прочтите эту книгу от корки до корки, чтобы запомнить ее содержание и знать, куда заглянуть, если срочно потребуются подробности. Изучите порядок действий в самых распространенных экстренных ситуациях. Запомните первые шаги, чтобы выполнять их автоматически, на уровне рефлекса. И пусть эта книга всегда будет под рукой.

Соберите аптечку и храните ее в легкодоступном месте. Регулярно проверяйте ее: вдруг что-то израсходовано или просрочено.

Подумайте о том, чтобы пройти курсы по оказанию первой медицинской помощи – возможно, они проводятся в вашем районе Красным Крестом или Американской ассоциацией кардиологов{2}. Я предлагаю видеоуроки.

Не забывайте: с чрезвычайными ситуациями легче справляться, когда все организовано и есть лидер. Возможно, когда-нибудь вам придется стать таким лидером – нравится вам это или нет.

Одними знаниями не обойдешься – следует позаботиться и о теле. Соберитесь и сходите на вакцинацию. Спросите у участкового врача, какие прививки он советует сделать. Центры по контролю и профилактике заболеваний публикуют графики вакцинации: http://www.cdc.gov/vaccines{3}. Как и в случае с любым лекарством и любой пищевой добавкой (и вообще всем, что влияет на ваше тело), сначала прочтите предостережения, изучите возможные побочные эффекты и осложнения. Вот некоторые вакцины, которые могут вам пригодиться.

• Столбняк. Детям прививки от столбняка обычно делают регулярно, а затем ревакцинацию стоит проходить каждые 10 лет. Столбняк – очень тяжелое инфекционное заболевание, от которого можно умереть. Его возбудителем служит палочка, живущая в почве. (Если в детстве вас не прививали от столбняка, посоветуйтесь с врачом и узнайте, какие шаги следует совершить в этом случае.)

• Грипп. Ежегодная прививка от гриппа окажется бесценной, если вы попадете в убежище, где будет множество чихающих и кашляющих людей.

• Пневмония. Пневмококковая пневмония – серьезная и распространенная инфекция, наиболее опасная для детей и стариков. Она чревата летальным исходом. Вакцину против нее стали вводить детям лишь недавно, примерно с 2001 года{4}, поэтому многие взрослые не привиты. Одной дозы обычно достаточно – следующую прививку можно сделать уже в 65 лет.

• Гепатит B. Гепатит B – опасная болезнь, но ее можно предотвратить. Вирус гепатита распространяется через биологические жидкости – например, им можно заразиться, если кровь инфицированного человека попадет в ваш организм через порез на коже. Приблизительно с 1994 года{6} детям делают прививку от него. Если вас в детстве не прививали, необходимо пройти вакцинацию, которая представляет собой серию из трех прививок.

Найдите самую безопасную комнату в доме – пусть она станет вашей «комнатой безопасности». Положите туда все экстренные запасы, включая аптечку. В зависимости от общего характера жилья это может быть полуподвальное помещение или комната без окон внутри здания. Если вы опасаетесь наводнения, можно разместить комнату безопасности на чердаке.

Купите или сделайте сами хорошую санитарную сумку-аптечку{7}. Она должна быть прочной, водонепроницаемой и содержать предметы, перечисленные в главе 14. Положите туда эту книгу. Возможно, имеет смысл сделать дополнительные аптечки для машины и офиса. Обновляйте лекарства в аптечке до истечения срока годности. Если что-то вынимаете из этой сумки, восполняйте недостачу как можно скорее{8}.

Если вы принимаете какое-то лекарство в течение нескольких месяцев и ощущаете положительный эффект, попросите врача выписать дополнительную месячную дозу, чтобы у вас был запас на экстренный случай. Некоторые врачи соглашаются – однако это зависит от поставщика и лекарства. Предупреждение: стоимость лишнего пузырька, скорее всего, не покрывается страховкой{9}. Но если вы купите непатентованный аналог (дженерик), цена будет посильной.

Если получить лишний пузырек не выйдет, попробуйте накопить лишние пилюли, выписывая новый рецепт за несколько дней до того, как истечет старый. Узнайте в аптеке, сколько дней запаса предусмотрено страховкой.