— Что за хрень ты мне тут сейчас наговорила? — кричать он не собирался, но все же, делал это. — Пылинки с нее сдуваешь, переживаешь, как бы не навредить, боишься самого себя, а она в ответ: «Я к тебе так и этак, ты меня отшил, теперь иди в задницу со своими чувствами, я же такая гордая», — играным фальцетом проверещал Джимм. — Долбаная, факовая чушь! Нихрена ты не знаешь, госпожа Ходящая! Рандеву? Что за…? Почему у вас, людей, все сводится к этому?! Ты даже не представляешь, что творится в голове у парня, это было нужно ему, а не мне. Иначе сейчас к одному психованному вампиру прибавился бы еще и психованный подросток с комплексом неполноценности! Он в полной безопасности, я могу за этим проследить, так что не надо тут мне гребаных догадок, — в краткий миг он преодолел расстояние, разделявшее их, и грозно возвысился над девушкой, преграждая ей путь. — Что ты ожидала услышать от меня? Ангельское сюси-пуси пение? Ну, уж прости, я не умею говорить, как в этих дешевых романах, а делаю это как могу, политик из меня всегда был хреновый, — вампир прищурился и перешел на те самые злые и низкие ноты. — И да, я шарахаюсь от тебя потому, что каждый раз хочу твоей крови. Как же тебе объяснить? Это все равно, что тебя неделю морили голодом, а потом поднесли под самый нос сочную индейку — так и тянет вонзиться зубами, — он спокойно выдохнул и вновь прикинулся нормальным. — Ладно, если так надо, я завтра же займусь вопросом твоей транспортировки. Уверен, кое-кто из Нового Орлеана мне поможет. Смотрю, всем от этого будет только легче, — натянуто улыбнулся Бротт. — Не смею больше задерживать, — музыкант отошел в сторону и просто перескочил те пару ступеней, на которые Саманта успела забраться, пока ее не настиг крик этернеля. — Мелкая обидчивая идиотка. Особо гордая, — говорил сам с собой мужчина, пока быстрым шагом пересекал холл, впрочем, совсем не переживая, что она услышит это.

*****

Дверь в подвал громко захлопнулась за ним. Не обращая внимания на другие предметы, он решительно двинулся к старому, с потрескавшейся лакировкой, шкафу, где хранил выпивку. В основном у него здесь было виски, которое надлежало держать строго в вертикальном положении, чтобы напиток не перенял запах пробки. Открыв дверцу, он постоял и подумал.

— Dalmore 50, — буркнул Бротт и потянулся к дорогой бутылке.

Что для этернеля значит вхлестать одиннадцать тысяч долларов? Ничего. Капиталы у более-менее вставших на ноги даже не вздрогнут от такой суммы. Тем более он любил это виски, считая, что его заслуженно называют самым вкусным в мире. Не то, что то пойло, которое он пил, будучи еще бедным американским музыкантом.

— Факовая Америка, — сказал в тишину Джимм и откупорил старый виски.

Крошки сургуча, которым принято заливать пробки у напитков, подлежащих долгому хранению, посыпались на носки его кед. Глотку обожгло высокоградусным напитком почище жажды, которую иной раз испытывал этернель.

Когда полбутылки было приговорено, а Джимму надоело сидеть в прохладном темном подвале в тишине, он решил, что с него хватит и побрел искать выход из дома. Разум немного затуманился, картинка перед глазами приобрела странно нечеткое и иногда качающееся изображение.

— Да чтоб я еще раз…да нахрен всех. Люди, этернели, пусть все горят в аду. Сволочи. Мертвые ублюдки и пупы земли, в жопу всех, — бормотал мужчина пока шел по дому и прикладывался к бутылке. — Ах да, мне же еще за мелким говнюком ехать. Джерард Уэй, — смешно пискнул вампир, воспоминания мысли малолетних девчонок, которые явно видели сходство между бывшим вокалистом «My Chemical Romance» и Рупертом. Сам Уэй только бы посмеялся — сравнить его со смертным мог только другой смертный. Кровный брат, чтоб его. Как много их, вампиров, подалось за последние десятилетия в музыкальную индустрию. — Ненавижу этернелей.

Улица не принесла прохлады вдруг разгорячившемуся Бротту, наоборот, дала ощущение какого-то духа свободы.

Что за черт?

Басист добрался до пикапа, сел на водительское сидение. Фак, как Джимм поедет за парнем? Он же, кажется, пьян.

— Фак, — палец ткнул в магнитолу, и пикап наполнился проникновенным пением Клауса Майне:

«Yes, I’ve hurt your pride, and I know what you’ve been through

You should give me a chance, this can’t be the end

I’m still loving you».[2]

— Фааак, — снова пришлось переключать станцию.

«Pardon me while I burst into flames.

I’ve had enough of the world, and it’s people’s mindless games

Pardon me while I burn, and rise above the flame

Pardon me, pardon me. I’ll never be the same.

Never be the same…yeah.»[3]

— Они, сука, издеваются, — глоток виски и вновь переключенная станция.

«Help me! You tear down my reason,

Help me! It’s your sex I can smell

Help me! You make me perfect,

Help me to become somebody else».[4]

— Здорово, еще лучше. Заткнись, Резнор, — зло зашипел вампир и с остервенением начал долбить по магнитоле. — Сволочь! — закричал Джимм, когда на месте переключателя оказалась внушительная дыра, и музыка в машине захлебнулась сначала треском, а потом совсем перестала играть.

Мужчина громко рыкнул и стекла в машине лопнули.

— Да твою ж факовую мать, фак! Что со мной?!

Во рту все онемело, он уже не особо чувствовал вкус алкоголя, потому в пару больших глотков осушил бутыль.

— Спокойно, Джимм, выдохни, тебе еще за Рупом ехать через несколько часов. Что случилось? Все ж нормально. Все, как обычно, — этернель вышел из машины и хлопнул дверцой. — Да, конечно, дебил, — запущенная с яростью тара ударилась о ствол ближайшего дерева и разлетелась сотней брызг. — Вот теперь хорошо, — выдохнул он, и как ни в чем не бывало поперся снова через весь дом, чтобы выйти к бассейну.

[1] Отсылка к фразе Камины из «Гуррен Лаганн».

[2] «Да, я ранил твою гордость и знаю,

Через что ты прошла.

Но ты должна мне дать еще один шанс,

Это не может быть концом –

Я все еще люблю тебя.» (Scorpions — Still loving you)

[3] «Прости меня, ведь я загораюсь.

Меня достал этот мир и бессмысленные людские игры!

Прости меня, ведь я сгораю и кружусь над пожаром,

Прости, прости, мне не стать прежним.

Не стать прежним…» (Incubus — Pardon Me)

[4] «Помоги мне!

Ты опровергаешь мое сознание.

Помоги мне!

Я чувствую запах твоей плоти.

Помоги мне!

Ты делаешь меня совершенным.

Помоги мне стать кем-нибудь другим…» (Nine Inch Nails — Closer, 18+)

ГЛАВА 9

Сэм никак не могла уснуть, беспрестанно ворочаясь с боку на бок. В голове все еще звенели слова Джимма.

— Черт возьми, — тихо пробормотала она.

Тогда, стоя на лестнице, ощущая всю мощь, исходящую от массивного тела Джимма, Саманта будто бы замерла, впечатленная силой его… магии? Наверное, так. В конце концов, почему бы ему не владеть какой-либо магией? Ведь все его способности тоже отдают мистикой, Значит, в рукаве запросто могут прятаться еще несколько фокусов.

Возможно, она была с ним немного более жесткой, чем собиралась, но его уверенный спокойный тон и слова буквально что-то переключили в Сэм, и она начала додумывать себе остальную картину. Весьма отталкивающую картину. Даже чересчур.

А может, она просто не поверила ему? Что если Бротт бы передумал, стоило ей выразиться чуть мягче с намеком на то, что она, вероятно, согласится. Он столько раз ее отталкивал, что девушка теперь подсознательно ждала подвоха.

— Глупость, — прошептала она, уткнувшись в подушку, и уже собиралась было вновь возобновить попытки уснуть, когда услышала звон разбитого стекла и крик Джимма.

Тут же сев на постели, она прислушалась, различая тихую, поскольку звук исходит откуда-то с улицы, ругань мужчины. Саманта не могла сказать наверняка, но голос Джимма звучал как-то иначе. Будто бы этернель начал вдруг менее четко выговаривать слова, больше растягивая гласные.

Сэм нахмурилась, пытаясь понять, что происходит. Неужели с ним что-то случилось? Нет, тогда бы Бротт не стал просто высказывать свое недовольство вслух…