Саманта решила, что подумает обо всем после того, как проснется. Веки, казалось, весили целую тонну и отказывались подниматься, а разум был мутным.

«Да, сейчас определенно стоит поспать».

С этими мыслями сознание Сэм окончательно заволокла тьма, и девушка даже не слышала вскрик Руперта, раздавшийся спустя всего несколько минут.

*****

Руперт сидел в позе йога на диване в гостиной и с особым удовольствием уплетал плитку горького шоколада, полностью увлеченный просматриванием ленты новостей в Facebook. Наконец он смог подключить телефон к зарядке, после того как Джимм запустил генератор. Сам вампир находился чуть поодаль у стеллажа и разглядывал оставленные в свой последний короткий визит виниловые диски. Битлз, Джими Хендрикс, Кридэнс, Анималс, Боб Дилан и еще много различных исполнителей. Он до сих пор тащился от их музыки и звучания, текстов и исполнения. Он помнил, как во время «взрыва» перебрался обратно в Америку, и на него резко упало все то, что крутилось в те года здесь. Ему тогда только перевалило за сотню, но он все не переставал чувствовать себя молодым, таким же живым, окружая себя молодежью и их образом жизни. Правда, о периоде, когда травка, палатки, костры, свободная любовь и мир были его самыми близкими друзьями, Бротт старался не вспоминать. А еще те ужасные патлы и лохмотья, что он таскал, когда выбирался в город, да и жизнь в полной гармонии с природой без какой-либо одежды в его сознании также были в одном отсеке под названием «ошибки».

— Джимм, — прервал воспоминания о мутной голове и кучи голых людей вокруг неожиданно взволнованный голос парнишки, — ты почему из группы уходишь?

— Как ты узнал?

— Вот.

Руперт повернул экран смартфона в сторону Джимма. Тот подошел, внимательно прочитал новости со странички «Last Breath» и хмыкнул.

— Уже и в интернете…н-да, никакой конфиденциальности. Что за время пошло?

— Что еще за «отпуск на неопределенный срок по состоянию здоровья»? Только не говори, что ты бросаешь карьеру из-за нее!

Джимм отошел обратно к стеллажу, до сих пор чувствуя некую вину перед парнем за свою несдержанность. Пусть тот и не помнил, но вид его напоминал полуживой труп. Джимм кое-как остановился. Он настоял на том, чтобы ребенок поел. Когда подросток с особой кровожадностью уничтожил два бургера и упаковку арахиса, то немного оживился. Горький шоколад должен был окончательно вернуть того в чувства.

— Именно так.

— Но почему?! А как же фанаты, куча визжащих и обожающих девчонок, большие гонорары? — Руп откровенно не понимал решение басиста покинуть группу и считал его более чем глупым.

— Фанаты забудут уже через полгода, когда группа найдет нового бас-гитариста. Денег у меня и без них всегда хватало на небедную жизнь. А девчонки…зачем они мне, когда есть Саманта?

— Но ты же гитарист от Бога! Зачем талант зарывать?

— Только давай без подхалимажа, — поморщился Джимм. — Посредственный, не более. Вон Арам Бедросян — тот реальный талант. Так что мне легко найдут замену. Ты знал, что тут есть бассейн?

Резкий скачок с темы удался. У парня загорелись глаза.

— Бассейн?! Что, правда?

— Если поможешь, то так и быть, брызгайся хоть целый день.

ГЛАВА 6

Вода оказалась просто превосходной. Еще пара гребков, и Саманта, наконец, оказалась у края бассейна. Проснувшись несколько десятков минут назад, девушка в полной темноте, поскольку включать свет для нее не было необходимостью, спустилась вниз, прислушиваясь к малейшим звукам в доме. Все было тихо, а значит, наверняка, и Джимм, и Руперт еще спали. Или уже спали?

Сэм хмыкнула, поняв, что беспробудно проспала до самой ночи, и теперь ее саму можно сравнить разве что с Броттом. Впрочем, усмешка тут же пропала, когда девушка вспомнила об остальных вампирах, в эту самую минуту, вероятно, повсюду рыскающих в поисках них с Джиммом.

«Не забывай, кто я и что могу навлечь на тебя», — будто бы наяву прозвучали в голове Саманты слова этернеля, и она вздохнула. Нет, забыть о сущности Джимма не представлялось возможным, однако, похоже, что Сэм начала потихоньку привыкать ко всему этому. Да и кто из них двоих являлся большей угрозой для другого, еще стоило подумать. Все-таки именно за ней охотился босс Джимма, а значит, из-за нее мужчине пришлось убежать от собственного клана. Бротт лишь хотел помочь, а теперь его могут убить, если обнаружат.

Раньше Саманта не делила загадочный и мифический мир, полный ночных хищников, на полутона. Для нее были лишь белые и черные краски. Ничего больше. Все люди априори хорошие, а вампиры — злобные коварные чудовища, пожирающие невинные жертвы, которым просто не повезло оказаться на пути у голодного зверя. Как, например, ее матери и самой Сэм.

С тех пор, как отец рассказал ей о смерти мамы, Саманта часто думала о том, как бы сложилась ее жизнь, если бы на женщину не напали, а у самой Сэм не появились некие никому не нужные способности, передавшиеся ей, очевидно, с ядом того самого вампира. Что он делал с телом Розалии, никто не знал, но его вмешательство в жизнь еще не родившегося ребенка было очевидным. Был ли это намеренный шаг или же у вампира просто сорвало крышу от голода? У девушки не было ответов на все эти вопросы.

Вновь оттолкнувшись от бортика, Сэм с легкой улыбкой на губах поплыла к противоположной стороне бассейна. Вода приятно ласкала кожу. Еще несколько минут назад, спустившись на первый этаж, девушка случайно через окно в гостиной заметила на заднем дворе сверкающую в лунном свете воду, так и манящую окунуться в ее тайные глубины. По всей видимости, кто-то из ее попутчиков уже исследовал дом и наткнулся на это прекрасное дополнение к коттеджу Джимма, поскольку вода в бассейне была совершенно чистой. А может, мужчина нанимал кого-то присматривать за коттеджем в его отсутствие, и некий человек периодически захаживал сюда, проверяя все ли в порядке.

Впрочем, обо всем этом можно было спросить потом, когда они все, наконец, одновременно будут бодрствовать. Девушка справедливо полагала, что, уснув еще довольно ранним утром, она многое пропустила, но они еще успеют поделиться друг с другом чем бы то ни было. В конце концов, их троица теперь застряла здесь на неопределенный срок. Все вместе.

Саманта вспомнила, как совсем недавно, будто завороженная, прошла на задний двор и, поскольку Джимм и Руперт все равно спали, за не имением купальника, решила искупаться в нижнем белье. Оно даже было из одного комплекта, поэтому Сэм, особо не раздумывая, быстро скинула обувь, джинсы и майку, а затем нырнула в воду. Длинные волосы тут же намокли и облепили лицо, стоило ей вынырнуть на поверхность, но Саманте это даже понравилось. После напряженного переезда спокойная гладь воды казалась волшебной. В свете луны все выглядело каким-то нереальным, унося вместе с собой в некий сказочный мир. Девушка даже забыла о том, что они от кого-то скрываются, забыла, что только с утра получила отповедь от мужчины, которому почти призналась в своей симпатии, забыла, что не должна ничего испытывать к Джимму. Все забылось, оставляя девушку одну наедине с водной стихией.

Добравшись до противоположного бортика, девушка ухватилась за него одной рукой, пока другой пыталась убрать от глаз мокрые волосы. Конечно же, было бы куда проще, если бы Саманта додумалась заколоть их в пучок до того, как прыгнула в воду, но теперь было поздно об этом думать.

Глубоко вздохнув, Сэм подняла лицо к небу, наблюдая за мерцающими звездами, но вдруг какое-то движение у стеклянных дверей, выходящих на задний двор, привлекло ее внимание. Она резко опустила голову, встретившись взглядом с Джиммом. К щекам тут же начала приливать кровь, но Саманта глубоко вздохнула, стараясь быстрее совладать с бушующими внутри чувствами.

— Ты давно здесь? — вырвалось у нее. Сэм хотела бы, чтобы голос не был таким слабым, но уже не могла вернуть слетевших с ее губ слов.

— Минут пять, — он подошел к бортику бассейна, кинул рядом махровое полотенце и присел на корточки. — Ты была так увлечена, что я не стал мешать.