Данзо, похоже, это не слишком взволновало:

      - Очевидно, они решили быть сами по себе. Их лидер, похоже, заставил их думать, что они выполняют мои приказы.

      - Ты слышал их свидетельства лично ранее, - заметил Хокаге. - Как ты мог не распознать членов своей организации?

      - Как ты, я уверен, знаешь, у членов Корня нет постоянных имён, и им периодически присваиваются новые имена, обычно при выступлении на новую миссию. Лидер их команды нарушил протокол, выдав им имена без уведомления меня об этом, итак что я не смог их распознать. А что до их внешности - ты ожидаешь, что глава большой организации знает каждого своего подчинённого в лицо?

      Глаза Наруто сузились. Было очевидно, крайне очевидно, что Данзо лжёт. Никоим образом не было возможным, чтобы только что сказанное им было правдой. И всё же у него не было доказательств этого. Всё это было внутренним делом Корня. Все записи будут записями Корня, которые Данзо мог подделать или уничтожить. И все свидетели будут членами Корня, на которых Данзо мог повлиять. И что, он так просто от этого отвертится?

      - Тщательно допросите их, - продолжил Данзо. - Я уверен, они удостоверят, что не получали от меня никаких приказов, нарушающих законы деревни.

      От открытой казуальной уверенности Данзо, с которой он говорил это, у Наруто в голове что-то щёлкнуло:

      - Вы тренируете всех своих ниндзя сохранять для вас возможность правдоподобного отрицания, не так ли?

      - Глупости, Узумаки. Я рекомендую тебе следить за языком, и избегать таких бездумных обвинений, если у тебя нет для них доказательств, особенно в зале суда.

      Но за оскорблённым тоном, казалось, в глазах Данзо промелькнула нотка - кто бы мог подумать - одобрения? Каким-то образом это заставило Наруто почувствовать себя не в своей тарелке, больше, чем любое осуждение.

***

      Данзо получил, что хотел. Жаль, конечно, что придётся пожертвовать четырьмя шиноби - численность была одной из основных слабостей Корня, по различным причинам - но он выбирал их в полной осведомлённости о возможном исходе. Они были слабейшими из Корня. Да, им была привита абсолютная лояльность, позволившая им принести себя в жертву по команде. Но помимо этого они не смогли убить свои эмоции, как полагается настоящим шиноби, и это делало их более расходуемыми, чем другие, более закалённые инструменты.

      Без сомнения, Хирузен будет сегодня праздновать великую победу. Ему и в голову не приходило, что он дрался на поле боя, подстроенном Данзо, демонстрируя именно те инструменты, которые будет использовать при таких обстоятельствах, как он их использует, и на что они способны. Информация, которую Данзо получил об одном только Узумаки, была бесценна, как только он найдет время посидеть и обдумать её.

      С каждой выигранной битвой Хирузен приближался к проигрышу войны. Потому что тогда как он учился у Хаширамы, великого лидера, Данзо учился у Тобирамы, великого стратега.

***

      - Какой дебил придумывает будильник, который можно проспать?

      Наруто бежал на головокружительной скорости по улицам, прокручивая в голове некоторые красочные ругательства, выученные у Мизуки-сенсея. После трибунала, и признаний ниндзя Корня, и дискуссий, и окончательного решения, и праздничного рамена, и "разбора полётов" с Хокаге и Какаши-сенсеем, и бумажных дел, необходимых для обеления его в глазах закона после всего, что он натворил - он решил, что просто немного поспит, чуть отодвинув границу изнеможения перед свиданием с Хинатой, и теперь он опаздывал.

***

      - Прости прости прости я не хотел опаздывать ты так долго ждала мне правда жаль вау.

      К концу предложения Наруто замедлил мысли достаточно, чтобы на самом деле увидеть Хинату, а не просто зарегистрировать её присутствие, и был рад этому. Она была одета в бледно-лиловое кимоно, которое прекрасно подчёркивало её глаза (уж Хьюга наверняка знают в этом толк), украшенное фиолетовым узором цветов. Это было не ультра-формальное кимоно с гербом клана Хьюга, которое, как понял Наруто, было у каждого уважающего себя члена любого клана для важных случаев. Значило ли это, что она выбрала его сама? Учитывая, что вытерпел он, подбирая подходящий вид, было сложно представить застенчивую, неуверенную Хинату, проходящую через предположительно гораздо более требовательный схожий женский процесс.

      (Выбранная Сакурой одежда, кстати говоря, была на удивление близка к рекомендации Цунами, основанная на красном и чёрном цветах, с стильной и болезненно дорогой курткой и амулета в форме запятой - магатама).

      - Нет, я... я только пришла. Ты в порядке?

      - Прости, - выдохнул Наруто. - За... запыхался. Ты... прекрасно выглядишь.

      Хината немного порозовела.

      - С-спасибо. Эм, ты тоже.

      К этому моменту разговор как-то затих, потому что до Наруто дошло, что во всём этом хаосе вокруг трибунала Какаши-сенсея ему так и не предоставилось шанса обдумать, чем же заняться на свидании, и что он не знает ни единого подходящего ресторана, поскольку до недавних пор не мог себе позволить есть в них. К сожалению, хотя советы о свиданиях от Сакуры и были разобщены (и в основном содержали "что бы ты не делал, не будь собой"), она очень чётко обозначила недопустимость на свидании рамена и барбекю.

      После пары секунд неловкого молчания он решил, что лёгкий путь - самый лучший.

      - Эм... ты случайно не знаешь хорошее место, где можно поужинать?

      Хината уже обдумывала это:

      - Есть один хороший ресторан, в котором я бывала с семьёй. Он на холме двумя кварталами ниже резиденции Абураме. Ох, но он очень дорогой, так что может...

      - Не беспокойся, я плачу, - сказал Наруто с уверенностью, не оправданной его кошельком. Он возможно и мог сейчас оплатить приятный ужин на двоих на данный момент, но его представления о ценах в ресторанах были в лучшем случае приблизительны. Всё, что он знал - они были достаточно высоки, что раньше ему не приходилось там есть.

      - Думаю, я должна платить, - неожиданно возразила Хината.

      - Что? Но ты ведь... - Наруто остановился как раз вовремя. У него было только слабое представление о социально некрасивых поступках, но он был вполне уверен, что заканчивать "бедная" в таком положении дел будет им считаться.

      К сожалению, Хината стояла в ожидании его ответа.

      - ...потрясающе красива?

      Хината зарделась и уставилась на свои ноги.

      Наруто сделал заметку в мысленной базе данных (которая была обнулена после свидания с Хаку, поскольку если уж он не смог опознать пол другого человека, мало ли в чём ещё он мог ошибиться?). Делать девушкам на свидании комплименты - хорошо. Делай так чаще.

      - Так что ты на самом деле хотел сказать? - спросила наконец Хината, как раз когда Наруто решил, что выкрутился.

      - Эм... ну, я просто подумал, что нечестно будет давать тебе платить, учитывая... эм...

      И снова Хината ждала, пока он мямлил. Без видимого разъяснения, она закончила за него.

      - Что у меня не много денег? Но у тебя тоже. И у меня нет таких затрат на жизнь, как у тебя.

      - Но у меня есть плата за миссию А-ранга, - триумфально обозначил Наруто. И если этого недостаточно, мне придётся стать очень креативным, так что понадеемся на лучшее.

      - Я тоже копила деньги с миссий, - возразила Хината.

      - Я ем больше, чем ты, так что я плачу.