По началу, мой прошлый разум рвался домой на родину, строя планы один фантастичнее другого: как в своём теперешнем облике буду выглядеть и как его буду объяснять..., а потом долго тешил себя надеждой обрести свою прежнюю плоть, но, увы - пещеру, куда я был втянут мощным водным насосом, обнаружить так, и не удалось, хотя я уже точно вычислил её местонахождение и проводил в бухте целые сутки, ожидая повторения катаклизма. А потом. Ну, что потом? Юный темперамент неумолимо и всё чаще увлекал меня в койки местных девиц и, вновь возобновивших вояжи, туристок, желающих попробовать экзотики с атлетом из аборигенов, да и страсть к картам влекла к себе не менее сильно. Через полтора года вопросы типа: а где ты, Бару, был пять лет? - уже не возникали ни у кого - всё вернулось на круги своя. Вот только я уже не тот - карты, девочки - это замечательно устраивало Бару, но в его теле вовсю укрепилась моя душа. Денег постоянно не хватало, долги росли, и я сломил характер мальчишки, поставил себе цель и со страстью аборигена перемноженной на интеллект бизнесмена ринулся выправлять ситуацию. Опыт прежней, доаборигентской, жизни требовал реализации.
По прошествии ещё одного года, в 20 с небольшим, я-Бару уехал в столицу, узнав, что начинается очередная избирательная кампания, и подвернувшиеся предвыборные мероприятия давали прекрасный повод для заработка денег и самореализации. Действовать нужно было, наверняка - следующие выборы в Парламент должны были состояться только через 7 лет, а ждать так долго не в моём характере.
Я-Бару заставил раскошелиться всех родственников, купил себе приличный костюм, сотовый телефон, отпечатал красивые визитки и двинулся покорять вершины власти, предварительно проанализировав шансы партий на победу в выборах и, проведя маркетинговое исследование, не очень, впрочем, глубокое, ситуации на политическом поле Королевства. И решил сделать ставку на молодых, а точнее моложавых, представителей древних династий Островной элиты, возжелавших власти демократическим путём. Обычно всё решалось с помощью колдовства и придворных интриг.
Конечно, поначалу, мой возраст в перспективной партии "Новая жизнь" был воспринят скептически, но я-Бару их простил - они ведь не знали, что, по совокупности, мне уже за 60 лет! Я-Бару, представив им обоснованную, выверенную маркетинговую программу, сумел их удивить несказанно и заставил себя уважать, показав глубину знания предмета. "Новожизники" ведь рассчитывали победить, как, впрочем, и многие другие, элементарным навалом, искренне полагая, что громко кричать и бить в барабаны достаточно для успеха, а если проиграли, то, значит, Святой Кломб от них отвернулся. Ну, прям, как дети!
Максимально урезав свой безнадежно раздутый бюджет (скупердяйство не пропало в характере, ни смотря, ни на что!) и убедительно аргументировав свои доводы (что-что, а уговаривать я умел, ведь это было моей прежней профессией!), я-Бару вынудил их взять меня-его на работу и, засучив рукава, с головой ушел в политическую деятельность. Самой серьёзной проблемой я-Бару представлялось убедить своих однопартийцев в том, что 80% голосов на выборах им принесла именно мой трудовой и интеллектуальный подвиг. На решение этой проблемы я-Бару затратил сил и энергии в стократ больше, чем собственно на агитацию и продвижение товара (партии "Новая жизнь"). И преуспел, и был вознаграждён сполна! Тут стоит сказать особо, что Бару по жизни был везуньчиком и был удачлив практически во всех своих начинаниях, кроме карт: в них результат был 50 на 50. И здесь, уже я-Бару, крупно повезло. Мою-его прыть и энергичность, предприимчивость и умение работать языком были замечены Наследным Принцем (о, Мой Принц!), который как раз в то время увлёкся политикой и по достоинству оценив таланты я-Бару, приблизил его-меня к себе. Сначала в качестве Советника по общественным отношениям, а потом пробил для я-Бару должность пресс-секретаря Наследного Принца.
Мы оба были молоды, он к тому же недалёк (плохая наследственность, но не наследство!), ну а я-Бару на всю катушку использовал такую фантастическую возможность "подняться" и обогатиться. Да, случай, вообще-то, в истории Королевства уникальный - никому неизвестный, хоть и хорошо одетый и воспитанный, соплюн занял должность и положение, которого выслуживали не годами - поколениями!
(Ох, уж эта демократичность молодого Принца, да только попробуй мне сейчас встать на дороге какой-нибудь мальчишка!..)
62 года жизни научили многому, в том числе и интригам, да я-Бару никому и никогда не хамил, и если возникали недоброжелатели, то лишь оттого, что зависть вечна, как вечен мир. Злопыхателей я-Бару устранял руками Наследного Принца.
Запустить руку в Королевскую казну оказалось даже проще, чем ожидалось, а близость ко двору, природная нахрапистость Бару и мои способности позволили оказывать давление на правительство легко и изящно. В 26 лет я-Бару выгодно и расчетливо женился на одной из самых богатых невест Островов, дочери тогдашнего премьер-министра (да ладно, не такая уж и страшная она была!) и положение в обществе стало незыблемым, как сама Монаршая Власть. Всю свою-чужую родню я-Бару щедро облагодетельствовал, а родному посёлку помог так, что его мэр, умилившись до рыданий, поклялся поставить я-Бару памятник на центральной площади.
И жизнь потекла как молочная река в кисельных берегах...
3.
Геометрическая прогрессия технического прогресса на рубеже тысячелетий, дала миру чрезвычайно много благ. В числе прочего, был открыт новый вид энергии (в физике и химия ни я, ни Бару сильны не были, потому не спрашивай о технологиях!), позволяющий решить окончательно и бесповоротно проблемы обеспечения качественным и мощным топливом. Его запасы на планете были бесконечны, но по удобству добычи несколько районов Земли всё же оказались более предпочтительны. Около наших Островов такое месторождение присутствовало и валюта, обильно посыпавшаяся на голову Правителя (угадай с трёх раз, кто курировал проект?), дала возможность процветать Королевству и я-Бару. Технологии в сфере коммуникаций позволили разработать новый вид транспорта - что-то типа летающей тарелки - спайзеры, способные совершать полёты и атмосфере, и вне её, новые виды связи - совместив в одно целое компьютер, телефон и телевизор, получили совершенный аппарат для общения на любые расстояния - VC-фоны, и ещё столько всего, что описывать можно до посинения (доживёшь, сам увидишь). Кстати, разработчиками новой энергии стали какие-то ребята из России в 017 году. Когда Наследный Принц посещал её с дружественным визитом, я-Бару попытался с ними встретится, но почему-то получил категорический отказ, хотя разработчики получили авторские права на открытие и теперь лишь отгребали "бабки" и охотно встречались со всеми желающими. Гордый и избалованный Бару выиграл микропоединок за лидерство в душе и, оскорбившись на всю страну за своё Королевство, закатил истерику и улетел в Америку, не дав мне узнать о судьбе близких. Козёл!..
Да, я-Бару добился многого, почти всего, о чём может мечтать смертный - богатство, власть, почёт. Услаждение плоти и духа - совершенное. Вот только аборигеном я так и не стал и второй раз 40 лет - это второй раз пресловутый кризис среднего возраста, а в этот раз ещё и неизлечимый недуг, неощущаемый физически, но неотступный как сама смерть.
Перебрав все возможные и невозможные варианты спасения своего драгоценного тела, я-Бару решился.
Последние несколько лет, вновь и вновь возвращаясь в бухту, доступ в которую был перекрыт по распоряжению Правительства и строго контролировался (кем?), я-Бару выяснил, что вход в злополучную пещеру открывается один раз в год - 19 января в 12.00 на 4 минуты 18 секунд. Чужое вторжение в неё от глупых людей охраняет стая акул, привлекаемая к месту событий, вероятнее всего, каким-нибудь ультра-мультра звуковым сигналом, исходящим из недр подводных катакомб.
