Не разлепляя глаз, я выплыл на поверхность и, на миг, приоткрыв глаза, в щёлку увидел берег, тут же определил себя находившимся в бухте, и погрёб к суше. Не выходя из воды, отстегнул акваланг и, забросив его куда попало, тяжело дыша, вскарабкался на точку старта моего немыслимого приключения. Заморыша и след простыл. Негодяй! Он смылся. Сколько прошло, ну, 3 - 4 часа, а он меня уже похоронил, гад. Придётся до посёлка добираться пешком, а ведь завтра домой.

Изредка раздвигая пальцы, но, всё также, отчаянно жмурясь, выбрался на дорогу и скоренько почапал к пристанищу цивилизации. Как назло, ни одной машины!

На входе в посёлок, настроение поднялось, и я злорадно ухмылялся, представляя перепуганные рожи земляков и Заморыша. А уж как они удивятся, увидев меня, погубителя морских хищников и покорителя подводных катакомб, целым и здоровым. Я предвкушал встречу с наслаждением, мне и голову не могло прийти оглядеть себя - настолько здорово я себя чувствовал.

Однако, удивляться предстояло мне: была самая жара и на улочках было пустынно, все попрятались от зноя и сиесту проводили в домах с кондиционерами, но вот те кто всё же встречался на пути, а это были местные жители, разбегались, завидев меня с криками ужаса. Не понял. Неужели я так перепачкался в подземелье?

Глаза всё еще никак не могли привыкнуть к яркому солнечному свету, и своё бунгало я нашёл, чуть ли не на ощупь. Зайдя внутрь, быстро плотнее прикрыл жалюзи и, всё равно, болезненно моргая, стал искать шорты с майкой.

Ч-чёрт! Домик я, что ли, перепутал?! Это жилище было явно необитаемо. Хотя, стоп. Вот мои тёмные очки, разбитые в первый день пребывания здесь, лежат там, где и были положены - на трюмо. Я протянул руку, чтобы их взять и остолбенел - РУКА БЫЛА НЕ МОЯ!!!

Омерзительный холод, возникнув на уровне коленей, стал медленно подниматься по телу, оставляя за собой кровавые рубцы паники, и когда он добрался до желудка и сжал его железной хваткой, я, подрагивая членами, от зудящего в костях беспокойства, поднял голову и посмотрел в зеркало. Оттуда на меня смотрел коричневый, рослый абориген. Ноги мои подкосились, разум выкинул белое полотенце на канаты, рассудок порядочно скрючило, ум заколбасило, интеллект запиндюрило и сознание, покидая светлую голову мою, истошно заорало: "ТАЙМ - АУТ!!!"...

3. ДРУГОЕ

1.

... Бару Мавизху сидел в своём кабинете, пил традиционный утренний кофе, покуривая кубинскую (по крайней мере, интендант - командир клялся всеми своими святыми, что табак натуральный и настоящий - сейчас, ох, как трудно достать что-то натуральное и дорого, но уж кто-кто, а он мог себе позволить роскошь!) сигару, и просматривал сайт японской прессы и свою почту в режиме он-лайн. Предстоял официальный визит Наследного Принца в Страну Восходящего Солнца - правительство этой отсталой страны просило у нас финансовой помощи, и Бару Мавизху, по статусу, необходимо было вникнуть во внутренние дела и состояние экономики Японии, и прочувствовать атмосферу предстоящей работы. Письма, начинавшиеся обязательно: "Ваше высокопревосходительство господин Бару Мавизху ..." читать не составляло интереса - сплошные просьбы и жалобы.

У него не было причин быть недовольным жизнью: должность пресс-секретаря Наследного Принца Островов Мумба-Юмба была не очень обременительной (правда, пришлось поработать, чтобы сделать её таковой - набрать штат прекрасных, тщательно отобранных из огромного числа претендентов, исполнителей высокой квалификации. На это ушли годы кропотливых трудов) и, в тоже время, весьма почётной и влиятельной. Его Принц контролировал армию, МИД и партийную, и общественную жизнь Королевства. А там, где решения принимал Принц, формулировки решений ему предоставлял Бару. Стареющий Правитель постепенно и неумолимо отходил от дел и, по прогнозам, уже в конце этого года вся полнота власти и престол перейдут в руки Принца, а значит, Бару Мавизху сможет делать со страной и её жителями всё, что ему заблагорассудится. Таким соображениям, приятно волновавшим его самолюбие, он предавался ежеутренне и, в принципе, оно соответствовало представлениям Бару о целях и смысле жизни, и даже о счастье. Если бы, не одно обстоятельство!

На дворе, во всей красе, стоял 2025 год. Бару Мавизху было 40 лет, жена уже не интересовала - плоть услаждали юные наложницы, дети, а их накопилось семеро: четыре девчонки и три парня, были обеспечены материально лет на 100 вперёд и целая гвардия гувернёров и гувернанток охаживала их со всей тщательностью - так что здесь можно было быть спокойным.

Особо интересовался, Бару далекой страной (были на то причины), про которую здесь говорили, что там постоянная зима, т.е. очень холодно и много снега, и по улицам столицы свободно гуляют огромные лохматые звери. А в России, за последние 22 года мало что изменилось: давным-давно запущенные либералами реформы постоянно пробуксовывали и ситуация по стране улучшалась только в некоторых мегаполисах, руководители коих во времена оные сделали ставку на новейшие технологии, сумели финансово обособиться от федерального центра и теперь на фоне всеобщей стагнации, переходящей в деградацию, смотрелись на уровне Великой Чехии.

Наследный Принц (Мой Принц! - с восторгом и слезой обожания в глазу), хоть и был на 5 лет старше Бару, не просто доверял своему пресс-секретарю, он минуты своей жизни не мог представить без его советов и наставлений, и служил своему советчику верой и правдой. Хотя, право, думал совсем наоборот. Ну да, Бог с ним. И ...чёрт с ней, с Японией - начальник протокола был достаточно вышколен и выдрессирован - все ж таки, кадры Наследному Принцу подбирал самолично Бару Мавизху.

Последние 4 года Бару Мавизху неизменно, по 2 месяца в году, проводил на малой родине. Там его особо почитали и несказанно гордились родством или даже простым знакомством. Ещё бы, никто из племени Мавизху не достигал подобного положения и величия.

Идиллию существования прервала пандемия. Мутации вирусов и микробов, лавинообразно начавшиеся в начале 20-х годов тысячелетия в результате аварии в генно-инженерной лаборатории Израиля, породили невиданные инфекции и болезни, пострадали многие миллионы, ни в чём ни повинных, граждан. Ситуацию достаточно быстро взяли под контроль правительства ведущих держав, в том числе и Королевство, провели огромную работу по локализации и истреблению заразы, но фортуна Бару, видимо, уставши помогать, спала в укромном уголке и он хапнул одну из разновидностей смертельного заболевания. Лучшие умы медицины бились над разработкой вакцины, но лекарство обещали лишь года через четыре, а вот "быть съеденным песком", как здесь говорят, умнейшему из почтеннейших, грозило максимум через полгода.

2.

Бару исчез из посёлка, когда ему было 18 лет, а через пять лет в его обличье появился, пройдя подземные испытания, я - получилась смесь 40-летнего русского и юного аборигена под названием: "я-Бару". Я-Бару своё детство не помнил, а знал только из рассказов новообретённой матери, многочисленной родни и друзей, что, мол, рос эдакий шалопай, закончивший начальную школу и потом уже ни о чём, кроме девчонок и карт, не помышлявший. Моё появление, через столько лет, вызвало немалый переполох в посёлке, ещё не успевшем оправиться от гибели иностранного туриста и поставленном по этому поводу в позу каракатицы. Здесь Бару уже похоронили и стали понемногу забывать о хулиганских проделках здоровенного обалдуя, красавца и спортсмена, не пропускавшего ни одной юбки и ни одного случая схлестнуться с непонравившимися бугаями, вроде меня самого. И все равно возвращению Бару были рады почти все, совершенно не догадываясь о его нынешней начинке.

Полгода я приходил в себя, привыкая к новому телу, образу жизни к своим братьям и сёстрам, к матери. Детство не помнил, но язык родной вспомнился почти моментально.