Йо повернулся к Свездиго и показал ему поднятый вверх указательный палец. Капитан кивнул и полез в карман ватных штанов за папиросами.

- А почему? - спросил профессор.- Тебе совсем не интересно?

- А чего я там не видел? - спросил бомж, выдергивая из снега раздавленного карпа. - В этом вашем Космосе. Да там ведь, наверное, и холодно?

- А мы микроклимат включим.

- А еда-то, небось, невкусная?

- А мы вкусной едой запасемся, - профессор кивнул на тележки с провизией.

- А можно я Климову с центрального вокзала с собой возьму? И Клавдию Александровну с цветочного рынка?

Йо снова повернулся к Свездиго и продемонстрировал ему уже два пальца. Капитан выпустил дым из ноздрей и повторил кивок.

- Бери, - сказал он бомжу. - Забирай с собой хоть весь этот рынок. Космос всех примет.

Бомж на минуту задумался, а потом решительно заявил:

- Нет, не хочу.

- Да почему же?

- Да там ведь невесомость, что я в ней сразу с двумя делать-то буду? Ну, ты, музыкант, совсем без соображения.

- Да разве дело только в этом? Вот скажи мне Жора, только честно - разве тебе никогда не хотелось спрятаться между контейнерами грузового отсека, а потом выскочить оттуда и напасть на кого-нибудь? Плюнуть в него кислотой, растерзать, разорвать его на куски? Отложить в него свои яйца?

- Ты сколько сегодня принял, музыкант? И портвейн с водкой мешал, наверное. Мешал ведь, я по глазам вижу.

- Он совсем не слышит тихого шепота Трехзубчатого Безобраза, - задумчиво сказал Йо. - Это самый настоящий уникум. Чутье меня не обмануло. Его действительно ни капельки не интересует Космос. Ни ближний, ни дальний. Ни-ка-кой.

- Такого не заманишь в Космос даже портвейном, - поддакнул Свездиго.

- Причем здесь портвейн? - неожиданно спросил бомж, выставляя вперед покрытый грязной нечесаной шерстью подбородок. - Пиво у вас там есть?

Свездиго тут же вспомнил, что как раз местное пиво профессору и не понравилось. Он попробовал его в самом начале застолья, назвал "чернильной жидкостью старой каракатицы" и игнорировал на протяжении всего дальнейшего разговора.

- Нет, - сокрушенно покачал головой костюм профессора. - Я не стану тебя обманывать, Жора - пива у нас там нет.

- Ни капли?

- Ни капли.

- Да что это у вас там за Космос такой?

- Такой вот у нас там Космос, - развел руками костюм профессора.

- Ну и хрен с ним тогда. Не полечу я с вами ни в какой Космос. Ни с Климовой, ни с Клавдией Александровной. Скажи мне лучше, музыкант, где ты продукты набирал? - спросил бомж. - В "Универсуме"?

- Ага, - вмешался в разговор Свездиго. - Там.

- Бесплатно?

- Да.

- У них, что же сегодня тоже день рождения фирмы?

- Типа того, - ответил Свездиго, языком перебрасывая папиросу в другой угол рта. - Сегодня здесь у всех день рождения, даже у тебя, Жора. Только он почти уже закончился.

- Ничего, у меня в мае еще один!- воскликнул бомж, выбрасывая сушеных карасей обратно на снег. - Покараульте рыбу, я сейчас. Я мигом. Одна нога здесь, другая там.

"У парня сегодня и впрямь самый настоящий праздник вышел" - рассеянно думал Свездиго, глядя на быстро удаляющуюся спину бомжа. - Бонусы так и сыплются на него сегодня, причем сразу со всех сторон. Беги, счастливчик, беги". Жорж быстро удалялся в сторону "Универсума" и под темной материей его ватника быстро вздымались и опадали бугорки лопаток.

- Он бы все равно с вами не полетел, профессор, - сказал капитан вслух.

- Я знаю, - эхом откликнулся Йо. - Очень толковый безобразный малый. Я бы на его месте тоже не полетел, если честно. Ну и ладно. Он бы не полетел, а нам уже пора отправляться.

- Да, - подтвердил Свездиго.

- Шо, вы как там?! - крикнул профессор ассистенту.

- Кажется, я забыл доказательство теоремы Блендля, - откликнулся Инквизитор, внимательно рассматривая содержимое ближайшей грузовой тележки с гостинцами от местной науки. - Остальные показатели в норме, профессор.

Свездиго и Йо быстро обучили Инквизитора Шо управлению тележками, и пока тот тренировался на заснеженной площадке перед лотком, обсудили дальнейшие действия по окончанию миссии.

- Значит, будем действовать по нашему плану? - спросил Свездиго.

- Да.

- Когда вы намерены отправиться в Галактосовет?

- Прямо сейчас.

- А когда ждать вас обратно?

- Думаю, что завтра утром. В крайнем случае - к обеду. Вы успеете решить все вопросы с моим обустройством к тому времени? - Йо пристально посмотрел в глаза Свездиго.

- Я займусь этим прямо сейчас, - кивнул головой Свездиго.- Давайте уточним список. Значит - вилла на берегу моря или океана, так?

- Так.

- Сухопутный поверхностный транспорт?

- Нет, этого не нужно. Я не люблю твердых поверхностей.

- Корабль? Яхта? Подводная лодка?

- Яхта, только побольше и с внутренним водоемом. Постоянное ношение камуфляжа утомляет. И, пожалуй - подводная лодка, только с большим переходным шлюзом, но это не срочно.

- Карьера выдающегося безобразного скрипача?

- А вот это - в первую очередь.

- Я понял. Что еще?

- Вы обещали мне огромную толпу безобразных поклонниц.

- Ах, да. Чуть не забыл. Ну, это-то устроить легче всего. Хорошо, профессор, общая картина мне ясна, а всего все равно не упомнишь. Мелочи будем решать по ходу вашего обустройства, - Свездиго протянул профессору руку. - До завтра, профессор.

- До завтра, - Йо ответил на рукопожатие и, немного подумав, добавил.- Вы удивительно понятливый и толковый Наблюдатель. Таких как вы нечасто встретишь на наших холодных просторах. Я, пожалуй, сразу по прибытии, подам в Галактосовет представление о награждении вас "Орденом Эволюционной Спирали". Вы и ваш экипаж этого заслуживаете, причем не только за решение "обезьяньей проблемы". Объем и качество проведенной вами научной работы по улучшению генофонда местной доминанты вызывает у меня восхищение. Это доказывает проведенное нами обследование да вот хоть бы и этого уникума. Он имеет все основания называть вас своим звездным отцом. Я думаю - еще пара десятков тысяч лет улучшения генофонда и все они смогут услышать шепот вашего Подхвойна. Одним словом, я думаю, что вы заслужили свой первый ученый орден, капитан.

- А вот это лишнее, - возразил Свездиго.

- Но почему? - удивился Йо. - Все наши ученые буквально сходят с ума по этому ордену.

- Меня могут повысить в звании и перевести в другой, более важный сектор. А могут и вообще - перебросить на какое-нибудь перспективное исследование, ведь толковые Наблюдатели, по вашим словам, сейчас в большом дефиците.

- Ах да! - воскликнул Йо. - Об этом я как-то не подумал. Тогда не буду подавать на вас представление. Итак, встречайте меня завтра утром и желательно - прямо на моей вилле.

- Буду встречать, - заверил Свездиго.- Счастливого пути, профессор. Летите с миром.

- Оставайтесь с миром.

Когда ученые вместе со своими тележками скрылись за серым корабельным контейнером, Свездиго, засунул руки в карманы ватных штанов, поднял голову вверх и начал, медленно раскачиваясь с пятки на носок, смотреть на звезды.

Далекие небесные светила, словно крошечные алмазы, щедрой россыпью разбросанные по черной силиконовой груди гигантской безобразной красавицы, сверкали вверху холодным космическим светом. Вдруг капитан почувствовал, что на его подбородок снизу давит что-то жесткое. Он похлопал по груди ладонью и понял, что измазанный чем-то жирным брезентовый фартук до сих болтается у него на шее. Свездиго выплюнул окурок в сугроб и принялся перевязывать его на поясницу. В это время со стороны "Универсума" стали доноситься громкие крики и шум. Свездиго напряг глаза и понял, что профессор Йо, уже отключил диффузионное мнемоническое поле прямо с орбиты. Во все стороны от центрального входа гипермаркета с громкими криками разбегались давешние участники научных изысканий профессора.