Тогда профессор переместил свою скрипку под мышку камуфляжного костюма и вытянул в сторону ассистента сжатую в кулак правую руку.
- "Ангелы Универсума" могут все, "Ангелы Универсума" ничего не боятся, "Ангелы Универсума" парят высоко, - начал он декламировать речитативом, покачивая при этом кулаком вверх-вниз и справа налево.
Наконец, Шо легонько хлопнул ладонью по кулаку профессора и плаксивым голосом сказал:
- "Ангелы Универсума" могут все...
- Вот и славно!- воскликнул Йо.- Да не дрожите вы так. Мы быстро.
- Да, и вот еще что, - вмешался в разговор ученых Свездиго. - Не вздумайте ничего здесь продавать.
- А если появятся покупатели? - капризным голосом спросил Шо.
- Не появятся, - заверил его Свездиго. - А если все-таки появятся, скажите просто: "Чего вылупился? Сушеной дохлятины никогда не видел?". Затем спокойно выслушайте ответ и добавьте: "Да пошел ты".
- А это поможет? - с недоверием спросил Шо Узи. - Может быть, разумнее будет сразу применить плазменный резак?
Капитан внимательно посмотрел в глаза камуфляжного костюма Инквизитора и медленно, со значением, как бы демонстрируя этим Космический Принцип Отрицания Отрицания, покачал головой.
По глазам Шо пробежала синяя полоска и он в ответ смерил Свездиго презрительным взглядом. После этого он встал за лоток и скрестил руки на камуфляжной груди пятого размера.
Внимательно осмотрев икебану с лотком и застывшей фигурой Шо, капитан решил, что все это выглядит вполне естественно по любым местным меркам и значит теперь можно идти проводить любые исследования.
Свездиго и Йо начали удаляться от торговых рядов в сторону задрапированной снежной пеленой громады супермаркета "Универсум". Метров через пятьдесят капитан обернулся и со злорадной ухмылкой посмотрел на сгорбленную и какую-то потерянную фигуру капрала-Инквизитора в присыпанном снегом сером платке. "Это тебе не излучателями с орбиты управлять, - злорадно подумал он. - Трупов он сушеных боится, видите ли..."
- Вы что-то сказали, капитан? - обернувшись, спросил Йо.
- Нет, ничего, - ответил Свездиго, ускоряя шаг. - Отвратительная сегодня погода.
- Да. И он действительно боится трупов. Еще с раннего детства. Несмотря на все свои обвинительные приговоры. Смешно, правда? Поспешим, однако.
- Конечно, профессор.
Огни центрального входа "Универсума" уже отчетливо просматривались через косые волны несущихся к поверхности планеты снежных зарядов.
***
В тамбуре главного входа "Универсума" Свездиго и Йо немного подзадержались возле нагнетателей теплого воздуха - профессор подсушил свой изрядно промокший фрак, а капитан - калоши и шапку.
Внутри главного торгового зала было тепло и хорошо - к высокому потолку взлетали гирлянды разноцветных шаров, разрисованных смешными розовыми свинками, играла разухабистая безобразная музыка, к кассам тянулись вереницы покупателей с к какими-то стандартными, практически одинаковыми выражениями озабоченности на лицах. За стойками ограждения веселенькими красками переливались полки с товарами, а охранники супермаркета были наряжены в одинаковые клоунские шапочки с приделанными свиными пятачками и у каждого сзади болталось по смешному паклевому хвостику, которые были похожи на слишком короткие спирали развития.
"Тоже день рождения фирмы отмечают, наверное, - машинально отметил капитан. - Потому и народу столько, и вон - шарики бесплатные надувают".
- Профессор, вы здесь пока осмотритесь, а мне нужно отойти по нужде, - сказал Свездиго.- Я быстро.
- Да, да, конечно, - рассеянно пробормотал Йо. Он пристально изучал рекламу какого-то ликера и длинный перечень просроченных продуктов, которые обещали продать всем желающим с очень хорошими скидками. Каталог с длинными перечнями быстро переворачивала добродушная розовая свинья. Долистав его до конца она тут же начинала сначала. Во время процесса свинья близоруко щурилась на проходящих под плазмой покупателей и время от времени самодовольно похрюкивала. Прямо над главной висела плазма поменьше, на которой почему-то транслировался совсем не праздничный фильм. Это был "Чужой против Хищника" и профессор Йо вскоре переместил свое внимание на него.
На первый взгляд, обстановка казалась очень спокойной. Капитан чуть заметно кивнул самому себе головой.
- А вам не нужно?- вежливо осведомился он у профессора.
- Нет-нет,- рассеянно откликнулся Йо.- У меня все это устроено прямо в костюме. Идите-идите.
На верхнем экране Хищник как раз добивал Чужого и профессор, казалось, был полностью поглощен этим зрелищем. Вместе с розовой свиньей, рекламирующей просроченные продукты питания все это выглядело достаточно необычно, странно и как бы свежо, обе сцены словно органично дополняли друг друга. Впрочем, таково было все безобразное искусство нижних и капитан давно привык к подобным зрелищам, но для профессора все это было в новинку и могло представлять сугубо научный интерес.
Свездиго поискал глазами указатели пути и увидел несколько изображений писающего мальчика. Все они были развернуты струями в сторону широкого прохода в полуподвальное помещение.
- Я скоро, - сказал Свездиго и двинулся в указанном мальчиками направлении.
Несмотря на то, что в этот раз капитан старался действовать аккуратно, без досадного недоразумения не обошлось. Струя моментально разбила дешевый китайский унитаз на мелкие кусочки и с грохотом обрушила вниз часть пола в отделанной белым пластиком кабинке. В результате водой быстро залило пол туалета. "Вот почему вам нужны золотые унитазы, - думал Свездиго застегивая штаны. - Или хотя бы чугунные".
- Не нужно бояться, - почему-то сказал Свездиго двум молодым людям, по виду - застарелым пивным болельщикам с больными почками. Когда он вышел из кабинки, те испуганно прижимались к своим писсуарам и смотрели на него широко распахнутыми осоловевшими глазами. Кожаные мешки под их глазами слегка подрагивали и у одного сильно дергалось левое веко.
- Это не я, - плотно прикрывая за собой дверь туалета, зачем-то добавил он. - Когда-нибудь за вами придет другой Рыбак. Храни вас пиво.
Пол коридора быстро заливало водой и поэтому нужно было поспешить с проведением эксперимента.
Еще на подходе к торговому залу капитан понял, что что-то непредвиденное произошло за время его короткого отсутствия и Йо уже успел влипнуть здесь во что-то - профессора со всех сторон окружала небольшая толпа местных курочек с легкими пластиковыми пакетами в руках, на которых красовались все те же праздничные розовые свинки. Скорее всего, это были какие-то подарочные наборы. Капитан быстро сообразил, что это были одни из самых опасных местных курочек - так называемые "воздушные курочки". Опасность этого типа курочек заключалась в том, что они перманентно находились в состоянии свободного поиска и охоты, а значит их физическая форма была на пике и они готовы были атаковать любого самца, в любой момент времени и сейчас их внимание чем-то привлек камуфляжный костюм профессора, на который они и набросились дружной стаей, не подозревая о настоящей подоплеке происходящего.
Курочки протягивали в сторону Йо упаковки туалетной бумаги, конфетные коробки и рекламные проспекты, а тот что-то торопливо писал на них одноразовой шариковой ручкой. Постепенно толпа увеличивалась в размерах и профессора уже сильно зажимали со всех сторон. Свездиго быстро оценил ситуацию и понял, что не сможет пробраться к профессору не привлекая к себе внимания охранников супермаркета. Не квантумнож же ему было вынимать сейчас из-за пояса тяжелых ватных штанов, в самом деле.
- Что там такое? - раздраженно спросил Свездиго у пробегающей мимо воздушной курочки. - Что происходит?
- Какой-то скрипач играет сегодня на празднике, - курочка на бегу пожала плечами. - В "Универсуме" все так креативно устроено и всегда так весело, но лучше бы они косметику на бонусы раздавали, а не туалетную бумагу.
