Молчаливое согласие до сих пор смущало его. Горин Рогад провозгласил себя Возрожденным Драконом в надежде урвать себе маленькое королевство, Мазрим Таим, кажется, сделал тоже самое только ради того, чтобы покрасоваться, но Логайн провозгласил себя Драконом, потому что искренне верил в это. Если бы проклятый парнишка ал'Тор заявил о себе раньше, -- кипятился Логайн. -- Он мог удержать меня от этой маленькой ошибки!
-- Большую часть года, красные сестры помогали мне избегать пленения. Они предупреждали меня, когда рядом находились другие Айз Седай и даже поощряли, когда я называл себя Драконом Возрожденным, -- ложь ранила Логайна, но, стиснув зубы, он продолжал. -- Когда я понял стяг Дракона, сестры информировали меня о расположении и силах всех моих врагов. Поэтому я всегда знал, где и когда следует нанести удар. Они продолжали передавать мне важные сведенья, до тех пор, пока не предали меня. Сейчас я понимаю, что должен был догадаться об их намерениях раньше.
Дворянин не выказал никакой реакции. Он просто сидел, молча слушая рассказ Логайна. Странно, ведь обычно благородные лорды и леди пытались вклиниться, чтобы выразить свою точку зрения на то, почему история совершенно невообразима или заявить, что Логайну нельзя верить. Сам Логайн наслаждался этими нападками. Подобные проявления мелкого высокомерия только тешили его эго. Но этот лорд был другим. Он выглядел понимающим... даже сочувствующим. Его даже не отпугивал тот факт, что некогда Логайн был способен направлять. Свет, это нервировало. Логайн легко справлялся с трудностями. Но вот сострадание. Что ему с этим делать?
-- ...это конец моей истории, -- сказал он после неловкой паузы.
Дворянин выпрямился и спросил:
-- На что это похоже?
-- Похоже что? -- Логайн склонил голову на бок.
-- Сайден, -- ответил мужчина. -- Как это -- направлять силу? Мне всегда было интересно.
С большим трудом, Логайну удалось скрыть удивление. Никто и никогда не спрашивал его о таком. Никогда.
-- Это сложно описать, -- начал он. -- Это... это не похоже на другие ощущения... -- Это самое потрясающее чувство, которое способен испытать человек! -- ...чувства обостряются и... -- Только это заставляет меня чувствовать себя живым! -- ...человек начинает думать, что способен на поступки... -- Это самая могущественная сила во вселенной! -- ...но есть еще порча... -- Да мне плевать на проклятую порчу! -- ...думаю, это просто... -- Свет, как же я нуждаюсь в этом!
Логайн замолчал, пытаясь ухватить источник. Но все тщетно. Далекий океан льда и пламени смеялся над его попытками, оставаясь вне пределов досягаемости. От этого хотелось рвать на себе волосы. Несправедливо! Его месть Красной Айе придавала жизни смысл, но, что важнее, она удерживала его от тоски по утраченному. Все усилия, положенные на восстановление своего душевного равновесия в течение этих недель сладкой мести, пошли прахом из-за одного простого вопроса! Будь проклят этот дурацкий лорд с его треклятым сочувствием!
-- Мне нужно идти, -- сказал Логайн, выскакивая из гостиницы не дожидаясь разрешения от сестры, присматривавшей за ним. Его лицо могло оставаться идеально спокойным, но Логайн чувствовал, как глубоко внутри него что-то трещит по швам. Он мчался по улице. Сестра и её страж старались поспеть за ним.
-- Думаю, на сегодня достаточно, -- сказала она, наконец догоняя его. Женщина отчаянно пыталась сделать вид, что внезапный уход Логайна был её собственной идеей. Логайн ускорил шаг. Только так он мог удержаться от того, чтобы придушить сестру.
Салидарский лагерь мятежных Айз Седай представлял собой беспорядочное скопление каменных строений, раскинувшихся на нескольких небольших холмах посреди леса. Прежде, чем мятежницы пришли сюда, это место пустовало многие годы, но на то, чтобы сделать городок хотя бы пригодным для жизни, была положена уйма усилий. Логайн поспешил миновать узкие улочки, чтобы вернуться в маленький домик, который отвели для него сестры. Войдя внутрь, он постарался удержать себя от того, чтобы хлопнуть дверью.
Домик был уютным. Крепкие каменные стены сохраняли в помещении прохладу, защищая от летней жары. В его отсутствие покрытый рисунком коврик был выбит, а пол подметен. Подобное отношение не имело ничего общего с проявлением заботы. Вероятнее всего, Айз Седай просто подыскали для послушниц и Принятых самую унизительную работу. Ни один предмет интерьера в доме не соответствовал другому, но это было не важно. Он, наконец, остался один.
На столе, в окружении пары глиняных чашек, стоял полупустой кувшин с вином. Быстро наполнив чашку, Логайн осушил её одним глотком. И поморщился. Вино было ужасно. И зачем сестры приносят ему эту гадость? Логайн схватил простую трубку, лежащую рядом с кувшином, и неумело затолкал в неё щепотку табаку. Несколько минут возни с кремнем, -- Будь у меня Источник, я легко мог бы справиться с этой проклятой штукой. -- и из трубки повалил легкий дымок. Глубоко затянувшись, Логайн плюхнулся на стул, стоящий у окна.
Год или два назад Логайн считал курение малоприятной привычкой, от которой портятся легкие и желтеют зубы, но сейчас он находил в ней некоторое удовольствие. Ощущение легкости пронеслось по его телу, успокаивая расшатанные нервы, заглушая горе от потери Источника. Вдыхаемый дым был приятным на вкус. Двуреченский табак считался лучшим в мире, и Логайн был склонен верить этому.
Он выдохнул облачко серого дыма. Клубясь, дым несколько минут парил в воздухе, прежде чем рассеяться. Логайн вспомнил, что в захудалых тавернах люди умели выдувать дым таким образом, чтобы тот свивался в кольца. Интересно, как это сделать? Может быть, нужно особое положение языка? Логайн попытался выдохнуть дым, предварительно высунув язык... и никакой разницы. Он тихо хихикнул. Должно быть, сейчас я выгляжу, как проклятый идиот!
Казалось, сейчас его нервы пришли в норму. Логайн снял кафтан, кричащую красно-золотистую вещь с аккуратной вышивкой, и накинул его на спинку стула. Отправившись в комнату, служившую спальней, он взял книгу, лежавшую на тумбочке. "Странствия Джиина Далекоходившего". Логайн улыбнулся. Он прочел её от корки до корки много раз, но именно это было то, что нужно. Хорошие книги -- словно старые друзья. Временами ты просто обязан заходить к ним на огонек. Если бы он мог достать копию "Девяти Колец"...
Возвращаясь к своему стулу с книгой в руках, он представил себе маленького мальчика, пробирающегося в семейную библиотеку поздней ночью. Свободной рукой ребенок прикрывал свечу, чтобы не дать свету падать куда попало. Он крался медленно, чтобы его босые ноги не скрипели на половицах. Мальчик рылся среди книжных полок, некоторые из которых располагались на высоте, вдвое превышающей его рост, пока не отыскал, наконец, нужную книжку. Потрепанную копию которой сейчас держал в руках Логайн. Он нежно улыбнулся этим воспоминаниям. Это было лучшее время. Счастливое время.
Скользя глазами по знакомым строкам, Логайн размышлял о слухе, подслушанным им несколько дней назад. Полагали, что Дракон Возрожденный объявил амнистию для всех способных направлять мужчин. Также, он слышал о школе для направляющих мужчин, созданной Драконом где-то в Андоре. Или в Кайриэне? Некоторые версии этой истории даже содержали в себе слух, что Лорд Дракон даже нашел себе бывшего Лжедракона, которого поставил во главе новой школы. Это последнее дополнение казалось преувеличение. Как Лорд Дракон мог доверять хоть кому-то, претендовавшему прежде на положенный ему по праву титул? И даже если он способен на такую глупость -- какой Лжедракон просто так склонит голову и последует за ним без вопросов?
Я...
Логайн вздохнул и сокрушенно покачал головой. Если бы амнистию объявили на пару лет пораньше.
В любом случае, это, кажется, еще одна хитрая ловушка Красной Айя. Может быть, им надоело таскаться по миру, выискивая мужчин, способных направлять. Зачем искать людей по их норам, если можно обольстить их ложной надеждой? Ловушка, расставленная охотниками, убивает не хуже стрелы.
