Райли расположилась на груди Хадсона. Тепло всё ещё исходило от их тел.

- Тебе хорошо? - Спросил он.

- Я чувствую себя потрясающе, - она потерлась о его твердость. Все его мышцы напряглись.

- Хорошо, - он хотел доставить ей удовольствие, которого у неё никогда не было. Теперь это его работа, в конце концов.

Его руки задержались на её животе, вниз ладонями. Она изящна. Мягкая и теплая. Её тело, открывается для него как цветок, с нежными лепестками, предназначенными только для него. Даже если она ещё не знала, что между ними произошло, он знал.

- Мне нужно кое-что тебе сказать.

- И это не связанно с книгой?

- Не связанно, - он поцеловал её в шею.

- И ты не будешь лгать? - Она хихикнула.

- Нет, я никогда не буду тебе лгать.

- Ты понимаешь, что это звучит очень странно, - она повернулась в его руках. - Просто скажи, Хадсон.

- Нет простого способа – или легкого – или того, что ты просто так всё поймешь… - он чертов медведь. Сильный и мощный, оторву-твою-башку медведь. Почему он не может просто сказать?

- Дай угадаю. Ты хочешь держать меня здесь, в семейном доме, в качестве твоей секс-рабыни, - она дразнилась, играя с волосками на его груди.

- Не плохая идея, но нет. Не то, - Хадсон сделал глубокий вдох.

Её глаза метались туда и обратно, ища намек на то, что он собирался сказать.

- Райли, ты моя пара. Моя жизнь. Моё всё, - он потер большим пальцем её щеку. - Это навсегда.

- Навсегда? - Прошептала она. - Но мы... я... Просто...

Он кивнул.

- Есть ещё кое-что. Но это самое важное. Помни, когда расскажу тебе всё, - он сглотнул, голос, будто на мгновение пропал. - Я медведь.

Выражение на её лице застыло. Розовые оттенки исчезли со щек.

- Медведь? - Она отстранилась, скидывая простыни.

- Да, верно. Оборотень. Медведь-оборотень.

Райли наклонилась вперед, взяв с собой простынь.

- В какие, черт возьми, игры разума ты играешь? - Она отошла в сторону, помчавшись в ванную. - Я слышала много отмазок от парней, но ничего подобного, - она захлопнула дверь.

- Дерьмо, - пробормотал он. - Райли! - Хадсон забарабанил в дверь, заставляя медведя оставаться спокойным, пока он общался с ней. - Я не шучу.

Он думал, что слышит рыдания через дверь.

- Уходи, Хадсон.

- Это правда. Я – медведь. Ты моя пара. Мы соединились сегодня. Мы – это навсегда, Райли. Навсегда.

Дверь распахнулась, и он смотрел вниз на женщину, которая украла его душу.

- Ты ожидаешь, что я поверю в это? - Она пробежала мимо него, бросая одежду в чемодан.

- Что ты делаешь?

- Я уезжаю, - Райли застегнула молнию сбоку. - Ты можешь закончить книгу. Или не заканчивать книгу. Мне насрать, - она развернулась к нему лицом. В её глазах стоя огонь ярости. - Но не звони мне. Не нужно извинений, - она рванула ручку на себя, и чемодан покатился сзади неё.

Хадсон последовал за ней.

- Подожди, ты не можешь уйти, - он шагал через две ступеньки, пока не остановился перед ней, перекрыв выход. - Мы в паре. Ты не можешь оставить меня.

- Притормози с разговором о паре, приятель. Тебе не нужно говорить что-либо, лишь бы это было сказано. Ты не должен притворяться. Не должен использовать меня.

Он увидел, как её глаза блестят от слез. Пожалуйста, не плачь. Он не мог видеть её такой.

- Я не использовал тебя. Никогда не буду использовать тебя, - он посмотрел вокруг, беспомощный, не в состоянии остановить её.

- Я знаю, как это работает. Возможно, у меня не было много парней, но понимаю. Мы здесь одни. Тебе был нужен хороший трах, а потом ты проснулся и понял, кто был в твоей постели, - слезы струились по её щекам. - Нужно было уйти ещё тогда вечером.

Он покачал головой.

- Нет, не говори так. Никогда не говори так, - он схватил её за плечи, прижимая к своей груди, но Райли вырывалась. - Не могла бы ты присесть на секунду? - Хадсон провел её в гостиную, усаживая на диван. - Позволь мне объяснить. Пожалуйста.

Она села на край дивана, не готовая оставаться надолго.

- Начну с самого начала. Я всё тебе объясню.

Райли скрестила руки, но, по крайней мере, слушала. Всё, что он хотел сделать, стиснуть её в своих объятьях и сказать, что вместе они с этим справятся. Они могли бы жить с медведем, но Хадсон не был уверен, что это была правда.

- Я жду, - она негодовала.

Хадсон зарылся лицом в руки, будто черпая из этого силу. Он не знал, с чего начать. Как он расскажет о мире оборотней, если она к нему не принадлежит.

Райли не могла поверить. Она всё ему рассказала. Полностью отдалась. Отдала ему тело. Выкрикивала его имя. Подчинялась его приказам. И самое унизительное - просила его, умоляла взять, как животное. Это было хорошо. Насытило и погасило что-то первобытное, глубоко внутри. Глядя на человека перед ней, она не знала, следует ли ненавидеть его за то, что он сделал, или любить за то, что открыл глаза на её истинные потребности.

- Разве ты не собираешься что-то сказать? Ты – мастер слова. Автор бестселлеров и всё такое, - её слова были суровыми, но она не будет его сексуальной игрушкой. Ей нужны ответы, прежде чем уехать.

- Я – медведь, - он выставил руку вперед, пытаясь пресечь протест. - Реальный, сильный, живой, дышащий, медведь-оборотень. Это то, кто я на самом деле, Райли.

Она тяжело сглотнула. Хадсон присел на пол, и пламя отбрасывало глубокую тень за спиной.

- Я родился оборотнем. Мои братья и я родились такими. Мы не просили этого, хотя они, кажется, справляются с этим лучше, чем я, - он замолчал. - Это слишком много, чтобы принять. Знаю.

- Продолжай, - прошептала она. Её мысли ещё не были обращены к тому, была ли это правда или вымысел, Райли только знала, что должна позволить ему говорить. Хриплые слова заполнили комнату.

- Вот, почему я здесь. Почему провожу так много времени в поместье. Здесь могу быть самим собой. Полностью. Медведем и писателем, - его рука опустилась на её колено, и она содрогнулась, словно, от удара. - Не бойся меня, Райли. Я не причиню тебе вреда.

Она услышала низкий рокот в его груди, и волосы вдоль позвоночника встали дыбом. Это может быть правдой. Он может быть, чёртовым медведем.

- Не знаю, что и подумать, - она хотела пошевелить рукой, но боялась прикоснуться к нему. Тело предавало её, выдавая нервозность.

- Я приехал сюда, чтобы избежать одну из основных медвежьих обязанностей.

- Чего? - её голос был почты безжизненным. Звуки застревали в горле.

Его глаза уставились в её, делясь эмоциями.

- Найти свою пару.

- Пару?

- Да, тебя, - он потер, подушечкой большого пальца, её нижнюю губу, и она почувствовала, как невольный вздох вырваться изо рта.- Ты моя пара, Райли. Навсегда.

Она съёжилась от произнесенных слов. От связи между ними.

- Ты продолжаешь, говоришь о паре, но я не знаю, о чем ты говоришь.

- Думаю, что могу объяснить это, - Хадсон поднялся с пола, сделав шаг от неё. Хорошо, подумала Райли. Она сможет думать яснее, если между ними будет больше расстояния. - Видишь ли, в мире медведей-оборотней, у нас может быть только одна пара. Предназначенный судьбой человек, с которым мы проведем свою вечность.

- Но, я видела тебя, - она не хотела прерывать. - У тебя было много женщин. Есть много фотографий.

Он кивнул.

- Да. Но они не моя пара. Могу встречаться с другими. Чёрт возьми, могу трахаться с кем хочу, но есть только одна. Кому отдам всё, - его глаза заглядывали в её. - И если не нашел бы её до тридцати, тогда мог бы, жить жизнью, которую выберу. Медведя или человека. Никаких правил. Никаких пар.

- Так ты прятался от женщин? - Прозвучало, почти как смех. Райли быстро прикрыла рот.

Он уставился на неё.

- Я не боюсь женщин. Пытался защитить её. Кем бы она ни была. Оказывается, она – это ты.