Драго восседал на самом огромном лазелвасе, которого когда-либо видели Земли. Животное напоминало льва и пегаса одновременно, покрытого стальной чешуей горгульи. Он лично усовершенствовал размеры и броню, что было совсем не сложно, учитывая увлечения правителя мутационной генетикой.

До чего бы довели Драго эксперименты, не призови его долг Источнику, еще неизвестно, чего он только не пробовал, пытаясь привить человекам Ум, как подобие Сути.

Мать Драго была человечкой, животным с очень коротким сроком жизни, но детские воспоминания говорили принцу, что когда мать смотрела на него, она могла ВСЕ. Эта ее слепая любовь дала детенышу очень много, видимо поэтому человечку отмыли и оставили при ребенке почти на пять лет, до ее смерти... или отец просто забыл о них обоих.

И хотя внешность принца была мягко говоря вызывающей, так сильно он напоминал человеков, но способностями и Силой Драго превосходил любого дроу, за что его уважали и побаивались.

Верховный приехал на плато, чтобы лично убедиться, что несанкционированные передвижения троллей по границе его Земель прекращены. Заставить этот народец проявить такую целеустремленность могла только видимость легкой наживы, однако ничего ценного, кроме горы трупов троллей обнаружено не было. У отловленных особей удалось узнать, что все это сотворили Волки.

Что здесь понадобилась Волкам непонятно, но в любом случае они изрядно разрядили популяции троллей, иначе скоро непременно начались бы стычки, так как их количество уже приближалось к критическому.

По теории Драго мирную жизнь легче всего поддерживать страхом и ограничением популяции, так как превышая определенное количество, любой вид начинает уничтожать себя сам, а ввиду ограниченности возможностей ареала обитания и ума, то вариант один, это отвоевать площади или потерять половину соплеменников в сражениях.

- Господин! Один из ментальных следов ведет внутрь горы. - ищейки все еще обследовали места скопления трупов - мы обнаружили свежезасыпанную щель, однако ее первоначальные размеры так малы, что туда вряд ли протиснется Тролль, а про Волка и говорить нечего. Что прикажете, великий?

- Вытащите оттуда крысу и допросите его, либо его останки! Не доведенные до конца дела бывают весьма с последствиями. Я не оставляю возможностей даже вероятностям.

Драго развернул лазелваса и взлетел. Он и так уделил этому незначительному эпизоду слишком много времени.

Начиналась гроза.

В Верхнем замке опять пахло сыростью и пробирало до костей. Принц до совершеннолетия жил в Пустоши, а это более трехсот лет и путешествовать предпочитал по тропическим Мирам и Землям. За последние двести лет, волею судеб проведенных в этом унылом замке при ашраме оборотней, некогда бывшим кланом охранников Источника, новый верховный так и не смог принять Холод в недра своей Сути, своей Души.

Драго спустился сразу в лабораторию и приказал растопить все печи и камины, расположенные на этом ярусе и трех нижних. Скинул плащ и расположился в удобном кресле отца.

- Где ты, отец, неужели любовь могла привязать тебя так надолго, Источник не давал тебе Силу за Гранью, и ты решился на перевоплощение. Каких -то сто лет - говорил ты, женюсь на Ней, состарюсь и умру, и сразу назад, а я буду свободен и смогу путешествовать и наконец-то жить без обязательств наследника. Как я это все ненавижу... и как ты меня уговорил... я ведь перед этим уже даже черту объяснил, что мне это не подходит.

В комнату вошел эльф из Ищеек. - Господин! Под землей полумертвая человечка в каменном мешке. Как она туда попала пока не ясно. Дознаватели пока не могут войти в ее память, им что-то мешает. Барьеры сознания, но очень слабые. Хотя непонятно, откуда у человечки что-то похожее на сознание....

- Тащите ее сюда, а то все сломаете, а вдруг там что-то подобное начало формироваться. Из какой она Области земель?

- Неизвестно, господин, ни одной отметины на ее теле не нашли.

Драго не стал надеяться на компетентность Ищееек.

Сознание.

Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Столько лет опытов... и вот, сама природа помогает ему.

Девушку принесли прямо в клетке, где она лежала свернувшись в позу эмбриона и совсем не проявляла признаков жизни.

Верховный начал осторожно прощупывать ментальный план несчастного создания....

- Четкие структуры причинно - следственных конструкций, инстинкты присутствуют, но уже в невероятно меньшей степени, чем у животных.... Похоже, она способна строить предположения, делать выводы и совершать поступки на основании здравого смысла. Долговременная память и хорошо развитая нейронная сеть.

Больше ничего не прочесть гуманным способом, пока Человечка не придет в сознание, но и уже увиденное привело Хранителя Источника в трепет. Неужели он нашел то, к чему стремился многие годы. Теперь, с помощью этой особи, он сможет вывести новую мутацию Человеков - подарить им искру сознания, создать новую расу!

- Господин, Источник призывает Хранителя!!!

- Что?! - в последний раз через Источник проходил отец, двести лет назад, чтобы уговорить сына заменить его на время. Все остальное время Источник оставался просто энергетической подпиткой этого Мира, для чего и был создан Основателем Миров.

Драго вошел в колонный зал, выдолбленный в толще алмазной породы и сверкавшими отражениями бурлящих вод Источника стенами. Сегодня цвет изменился с изумрудного на небесно-голубой, что означало открытие портала. Именно из-за этой возможности использования места силы к нему круглосуточно были приставлены наблюдатели из ордена.

Хранитель снял плащ и погрузился в воду. Несколько мучительных секунд, когда, кажется ощущаешь каждый атом своего тела и можно сойти с ума... и вот он уже в пространстве Источника. Каменный зал, заполненный легкой рябью так, что границы помещения только угадываются, а возможно и являются просто плодом воображения.

Дарго осмотрелся, на расстоянии около пяти метров стоял Черт.

- Приветствую, Хранитель. Я много лет не беспокоил тебя, как и ты меня.

- Авель.

- Прими заказной свиток, в нем изложена моя просьба и можешь изложить свою прямо сейчас, дело не терпит отлагательств.

В свитке принц нашел описание лежащей в его лаборатории человечки и требование отыскать и выдать Источнику. - Значит, иномирянка, - подумал он - значит создатель уже реализовал возможность, только в другом Мире, но в каком? Драго много путешествовал, но такого не встречал и даже не слышал о цивилизации человеков. Правда есть далекие закрытые миры за Гранью, где Силы в ткани Мира ничтожно мало, неужели там?! Но как это возможно?!

- Что ты хочешь? - Черт терял терпение - Мне нужна человечка.

- Найди моего отца - выдохнул Драго.

- Это будет не просто, он ушел за Грань, а Ведьмы блестяще путают следы. Его нет и в Чертогах. Но я постараюсь выполнить твою просьбу.

- И я постараюсь выполнить твою.

Черт исчез.

Хранитель выбрался из Источника и направился в лабораторию. У него очень мало времени.

Девушка все еще спала. Драго приказал вытащить ее из клетки, принести кушетку и укрепляющий отвар, он осознал, что ошибочно принял ее за обычное животное.

Истощение, либо нервное потрясение могли привести человечку в такое состояние. Как же она связалась с Троллями...? а Волки, они явно защищали ее.

Хранитель уважал Волчью расу, хотя и там присутствовали свои негодяи, но в кланах преобладали очень мощные ценности справедливости и чести.

Хранитель уже полночи провел в кресле напротив спящей девушки, когда она приоткрыла глаза и застонала, пытаясь вновь провалиться в небытие.

- Это бессмысленно, твоя боль существует в тебе, в твоем теле Боли. Пока ты не проживешь ее, она никуда не исчезнет. Я помогу тебе сделать это безопасно.