– Конечно, – я коротко кивнула и, хлопнув в ладоши, громко произнесла: – Через пять минут начинаем новый производственный цикл. Все по местам!
Ричард с Валисом направились к выходу, а я задержалась ненадолго, чтобы проследить, что все идет действительно в штатном режиме. Впрочем, это был лишь предлог, на самом деле, мне хотелось поговорить с Питером о его поведении.
– Что на тебя нашло? – прошипела я, едва директор с магом-консультантом скрылись за массивной цеховой дверью.
– Мариш, сам не знаю! Он меня просто выбесил! – Питер виновато развел руками. – Наверное, недосып сказывается. Ты это… уточни у него, когда в остальных цехах можно работы начинать?
– Уточню, конечно. Проконтролируй здесь все и иди отоспись в перерыв. Я тебя разбужу, если что. Отчет, который директор просил, в лаборатории оставил?
– Нет, Элине отдал.
Я кивнула, принимая информацию к сведению, и побежала догонять директора и Андора. Маги неспешно прогуливались вдоль производственных корпусов и вполголоса переговаривались о чем-то.
– Все-таки подумайте, еще есть время, – услышала я обрывок фразы Ричарда.
– Нет, я обещал, а в моем возрасте некрасиво менять решения, – возражал ему Андор.
– Позвольте не согласиться. К принятому решению это не будет иметь никакого отношения, – настаивал на своем директор.
Очень хотелось взять и прямо спросить, о чем речь. Но это было бы бестактно. Я остановилась в нескольких шагах от них и кашлянула в кулак, обращая на себя внимание. Директор и Андор обернулись.
– Госпожа Мари, вы вовремя, нужен ваш совет по одному важному вопросу, – как-то подозрительно воодушевился моему появлению Ричард. – Предлагаю пройти в мой кабинет и все еще раз обсудить, – последняя фраза была обращена скорее к Андору, чем ко мне.
– Пройдемте, – обреченно развел руками Андор.
Дело оказалось вот в чем. Директор уговаривал господина Валиса заменить стирание памяти о сегодняшнем дне магической клятвой о неразглашении, мотивируя это тем, что в охранное плетение возможно придется вносить коррективы и в таком случае лучше, чтобы Андор помнил нюансы его создания.
– Что скажете, госпожа Мари? – обратился ко мне директор.
Я внимательно посмотрела на сидящего передо мной Андора.
– Каким способом вы собирались забыть этот день, господин Валис?
На самом деле, для магов был лишь один действенный способ утратить память – медикаментозный. Неодаренные также могли воспользоваться услугами менталиста. В принципе, и маги тоже могли, но не все из них были восприимчивы к ментальной магии. Препарат для эпизодичной утраты памяти выпускали в соседнем государстве под торговым названием «Амнезон». Чтобы его купить, нужен был лишь рецепт от лекаря. Неоспоримым достоинством Амнезона была простота применения. Одна таблетка – минус двадцать четыре часа. К слову сказать, в упаковке было всего три таблетки, дальнейшее увеличение дозы период амнезии не увеличивало, так что на принятие решения забывать что-либо или нет времени отводилось не так уж много. Это уже недостатки. Менталист мог работать и с более давними воспоминаниями, и выборочно. К тому же, у Амнезона были довольно-таки неприятные побочные действия. Да и воспоминания не стирались окончательно. Препарат просто создавал эффект состаривания события, отдалял в восприятии прошедшие сутки на несколько десятилетий. То есть теоретически сохранялась возможность выудить забытое из недр подсознания.
– С помощью Амнезона, – ожидаемо ответил мне старый маг.
– Ранее вы когда-нибудь пользовались им? У вас невосприимчивость к ментальной магии? – уточнила я.
– Нет, не было нужды. Я менталист, так что невосприимчивость есть, – по очереди ответил он на мои вопросы.
– Тогда… при всем уважении, господин Валис, я бы настаивала на клятве о неразглашении вне зависимости от того, решите вы воспользоваться препаратом или нет.
– Да вы сговорились! – усмехнулся старый маг и погрозил пальцем Ричарду.
– Амнезон плохо переносится. Я всего лишь заботился о вашем здоровье, – нисколько не смутился тот.
– А госпожа Мари о тайнах вашего завода, которые мне совершенно ни к чему знать, – хитро сощурился Андор. – Что ж, давайте клятву…
Несколько минут ушло на согласование текста самой клятвы, потом Андор ее произнес и… собственно, на этом вопрос был исчерпан. Если бы я была магом, то наверняка увидела бы характерное белое облачко над головой у мага – свидетельство того, что он верен своему слову. Правда, в данном варианте клятвы облачко и не могло быть другого цвета. А вот если бы он клялся в чем-то, что уже свершилось…
Немного погодя мы с директором проводили Андора до его мобиля, оставленного за воротами завода.
– Благодарю за помощь, господин Валис.
– Не стоит. Было истинным удовольствием наблюдать за вашей работой, – маги обменялись рукопожатием на прощание, а затем Андор повернулся ко мне: – Госпожа Мари, безмерно рад знакомству с вами. Наше непродолжительное сотрудничество оставило массу приятных впечатлений. Очень жаль, что вы не обладаете магическим даром. Магическая наука потеряла великого практика в вашем лице. Впрочем, ничто не мешает вам быть теоретиком. Если вам надоест эльзим или тирания этого зануды, приходите ко мне в академию и возглавьте кафедру теоретической магии. Предложение бессрочно.
Я сдержанно улыбнулась, рассудив, что в этом случае лучше промолчать, чтобы никого не обидеть и не обнадежить ненароком, и просто протянула господину Валису руку. Тот мимолетно приложился губами к моим пальцам и, кивнув Ричарду, сел в мобиль.
– Старый лис! – внезапно высказался директор, глядя вслед удаляющемуся мобилю Андора. – Надеюсь, вы не собираетесь принять его предложение?
Я удивленно воззрилась на него. Это что еще такое? Шутит? А по виду не скажешь. Вид как раз самый серьезный, я бы даже сказала решительно настроенный на возражения с моей стороны. И целый список доводов «против» бегущей строкой в темных зрачках… шмыг… шмыг…
– Эльзим мне навряд ли надоест, – медленно проговорила я, продолжая разглядывать директора. Бегущая строка существенно замедлилась… Следующую фразу я добавила уже чисто из вредности: – Если только ваша тирания…
– Боги с вами, Мари! – не сдержался Ричард. – Какой из меня тиран? Я уже три часа созерцаю ваш импровизированный деловой костюм и молчу! – вот сразу видно, отлегло от директорского сердца!
– Три с половиной, – уточнила я, стараясь сохранять серьезное выражение лица. Пожалуй, если бы он ничего не сказал о моем сегодняшнем одеянии, я бы даже расстроилась. – И чем вас не устраивает мой костюм? Он что, не идет мне? Или давно вышел из моды? Или, может, дешево выглядит?
– Что вы! Костюмы из анжасских тканей дешево смотреться просто не в состоянии, – хмыкнул Ричард. – Вам очень идет. И последним модным тенденциям соответствует…
– Но? – спросила я, слегка прищурившись.
– Но… Мари… – Ричард тяжело вздохнул и сообщил мне доверительным шепотом: – Но он ведь совершенно шалопайский! Легкомысленный даже!
Я едва не прыснула со смеху. Именно так и описывался этот комбез в модном журнале, который читала Элина. Правда, там это причислялось к достоинствам. И похоже, кое-кто этот журнальчик тоже полистал.
– А я смотрю, вы стараетесь быть в курсе современной моды, да? – не удержалась от шпильки я.
– Приходится, – процедил Ричард, смерив меня хмурым взглядом. – Чего только не сделаешь в порыве заботы об имидже своих сотрудников. Госпожа Мари, в вашем обновленном гардеробе есть что-нибудь более строгое?
– Есть, – кивнула я, пряча мстительную улыбочку в уголках губ, и поспешила перевести разговор в деловое русло: – Лучше скажите, когда можно приступать к монтажу в других цехах?
– Не ранее, чем завтра, – раздраженно ответил директор.
– Почему? – уточнила я.
– Мой резерв не безграничен и требует времени на восстановление.
Я кивнула, принимая такое объяснение, а Ричард вернулся к предыдущей теме:
– Будьте любезны явиться на оперативку в чем-то другом! – и не дожидаясь ответа, зашагал в направлении административного здания.