Лёнька замирал от ужаса, холода и какого-то тоскливого чувства вины, рождённого криком деда. Он уставил перед собою широко раскрытые глаза и, боясь моргнуть ими даже и тогда, когда капли воды, стекая с его вымоченной дождём головы, попадали в них, прислушивался к голосу деда, тонувшему в море могучих звуков.

Лёнька чувствовал, что дед сидит неподвижно, но ему казалось, что он должен пропасть, уйти куда-то и оставить его тут одного. Он, незаметно для себя, понемногу придвигался к деду и, когда коснулся его локтем, вздрогнул, ожидая чего-то страшного…

Разорвав небо, молния осветила их обоих, рядом друг с другом, скорченных, маленьких, обливаемых потоками воды с ветвей дерева…

Дед махал рукой в воздухе и всё бормотал что-то, уже уставая и задыхаясь.

Взглянув ему в лицо, Лёнька крикнул от страха. При синем блеске молнии оно казалось мёртвым, а вращавшиеся на нём тусклые глаза были безумны.

– Дедушка!.. Пойдём!.. – взвизгнул он, ткнув свою голову в колени деда.

Дед склонился над ним, обняв его своими руками, тонкими и костлявыми, крепко прижал к себе и, тиская его, вдруг взвыл сильно и пронзительно, как волк, схваченный капканом.

Доведённый этим воем чуть не до сумасшествия, Лёнька вырвался от него, вскочил на ноги и стрелой помчался куда-то вперёд, широко раскрыв глаза, ослепляемый молниями, падая, вставая и уходя всё глубже в тьму, которая то исчезала от синего блеска молнии, то снова плотно охватывала обезумевшего от страха мальчика.

А дождь, падая, шумел так холодно, монотонно, тоскливо. И казалось, что в степи ничего и никогда не было, кроме шума дождя, блеска молнии и раздражённого грохота грома.

Поутру другого дня, выбежав за околицу, станичные мальчики тотчас же воротились назад и сделали в станице тревогу, объявив, что видели под осокорью вчерашнего нищего и что он, должно быть, зарезан, так как около него брошен кинжал.

Но когда старшие казаки пришли смотреть, так ли это, то оказалось, что не так. Старик был жив ещё. Когда к нему подошли, он попытался подняться с земли, но не мог. У него отнялся язык, и он спрашивал всех о чём-то слезящимися глазами и всё искал ими в толпе, но ничего не находил и не получал никакого ответа.

К вечеру он умер, и зарыли его там же, где взяли, под осокорью, находя, что на погосте его хоронить не следует: во-первых – он чужой, во-вторых – вор, а в-третьих – умер без покаяния. Около него в грязи нашли кинжал и платок.

А через два или три дня нашёлся Лёнька.

Над одной степной балкой, недалеко от станицы, стали кружиться стаи ворон, и когда пошли посмотреть туда, нашли мальчика, который лежал, раскинув руки и лицом вниз, в жидкой грязи, оставшейся после дождя на дне балки.

Сначала решили похоронить его на погосте, потому что он ещё ребёнок, но, подумав, положили рядом с дедом, под той же осокорью. Насыпали холм земли и на нём поставили грубый каменный крест.

Иногда в реках, особенно горных, случается резкий подъём воды из-за сильных ливней. Дождевая вода, в большом количестве стекая по склонам в реку, размывает почву и приносит с собой муть и грязь. И тогда вода в реке становится мутной, а течение из-за большого объёма воды быстрым. Река Кубань, о которой идёт речь в рассказе, берёт своё начало в Кавказских горах, рядом с одной из самых высоких гор – Эльбрусом, и впадает в Азовское море. Длина реки без притоков – 870 км.

Загар – это потемнение кожи из-за солнца. На ярком солнечном свете клетки кожи начинают активно производить специальное вещество – меланин, которое поглощает солнечный свет, защищая более глубокие слои кожи и внутренние органы от невидимого солнечного света – ультрафиолета. С одной стороны, ультрафиолет нужен человеку, для выработки витамина D. Этот витамин способствует формированию скелета. С другой – в больших количествах он вызвать заболевания кожи. Поэтому загорать надо с осторожностью.

Пелена вообще – это, то что обволакивает, закрывает со всех сторон. Как детская пелёнка – кусочек ткани, в который заворачивают младенца. Эта, из рассказа, пелена – поднимающийся воздух от нагретой земли. На открытых пространствах, например в степях, солнце сильно нагревает землю, и тёплый воздух поднимается вверх. Потоки воздуха искажают, размывают, заволакивают пейзаж, который видит человек. Как будто человек смотрит через тонкую полупрозрачную ткань.

Покос – луг, на котором косят траву, заготавливая сено для коров, коз, овец. Разлив – территория около реки, которая весной в половодье заливается водой. Вода приносит с собой питательные вещества. Когда половодье проходит, трава на удобренной, плодородной почве вырастает особенно большой и питательной.

Слёзы – это специальные выделения слёзных желёз, расположенных около глаз. Они очень нужны – увлажнять глаза, смывать с поверхности глаза мелкие соринки. В слёзах есть обеззараживающее вещество, которое называется лизоцим, и вещества, которые вырабатываются у человека при стрессе – огорчении, усталости, боли. Когда мы плачем, эти вещества уходят из организма, и нам становится луше.

Нет, сам лён не белый. Он зелёный, как и большинство растений. Цветы у него голубые. Но белая льняная ткань и нити. Их делают из стеблей льна. В процессе обработке стебли льна теряют свой зелёный цвет и обесцвечиваются, становятся белыми.

Сытый – наевшийся и больше не хотящий есть. Но здесь имеется в виду человек богатый, не испытывающий нужды. У него нет проблем с покупкой еды, и он не понимает, что другие люди могут не иметь возможности купить себе еды. Поэтому дед и говорит, что сытый человек – зверь. Голодный человек – бедный, он сталкивался с нуждой и понимает, что у других людей тоже могут быть проблемы.

Если воздух очень горячий он высушивает кожу и вызывает ощущение ожога. То же, кстати, происходит и при морозах. А вот восприятие температуры зависит ещё и от других факторов, например от ветра и влажности. Чем сильней ветер, тем быстрее сохнет кожа, тем сильней ощущение обжигания. При высокой влажности ощущения ожога не возникает даже при высоких температурах. В бане человек способен терпеть температуры больше 100 °C, но несколько минут.

Зубы состоят из очень твёрдого вещества – дентина и покрыты тонким слоем другого твёрдого вещества – эмали. Состав и дентина, и эмали сложный и включает в себя много разных веществ. Но в них присутствует много фосфата кальция, а он белого цвета. В эмали есть вещества, придающие ей слегка желтоватый оттенок. Если зубы не чистить, то на них образуется зубной камень. Он коричневого цвета.