Ив напряглась и освободилась из рук Блэки. Вытерев слезы, она повернулась к стоящему рядом с ней советнику и камере.

— Мои яичники — мое дело и моей пары. То же самое касается моей сестры. Я доступно объясняю?

— Отлично, — кивнул Зорус.

Блэки полагал, что сейчас совет согласится на что угодно.

— И я хочу, чтобы мое имя сию же секунду вычеркнули из договора о размножении.

— Это еще что такое? — глянула на него Ив.

Блэки открыл рот, но никакие слова не шли. Не существовало объяснения, которое не вывело бы ее из себя.

— Не все киборги способны размножаться, — ответил Зорус. — Я — наглядный пример. Когда меня создали, моя сперма была жизнеспособна. Один из врачей использовал меня для тестирования и обнаружил, что киборги способны иметь детей. А потом он решил меня стерилизовать.

— Мне так жаль, — ужаснулась Ив.

— Что было, то было. Я не единственный киборг, неспособный производить потомство. Мы заносим таких мужчин в список с другими, чья сперма способна оплодотворить. Этот список называется договором о размножении. Договор предоставляет женщинам, чьи мужчины не способны иметь детей, возможность зачать от других. Такова наша обязанность — гарантировать будущее нашей расы, произведя минимум по одному ребенку на каждого киборга.

Ив побледнела.

— Хочешь сказать, кто-то может попросить мою пару принести сперму в чашке, чтобы какая-то женщина родила ребенка? Черт, нет.

— Вот почему меня надо вычеркнуть, — Блэки знал, что Ив не воспримет новости благосклонно.

— По части искусственного оплодотворения процент успешности был очень низким, — улыбнулся Зорус. — Женщина потребует твоего мужчину для полового акта.

— Да ну нахрен! — взорвалась Ив. — Вычеркивай Блэки. Если какая-нибудь сука попытается его тронуть, я отгрызу ей руки. Он мой! — когда у члена совета хватило наглости улыбнуться, Ив завелась еще больше, а Блэки очень захотел ударить Зоруса кулаком. — Я убью ее. Блэки — моя пара, — Ив зарычала, скаля клыки.

— Просто потрясающе, — вслух размышлял Зорус.

— Зорус, — предостерег Блэки. — Хватит. Я знаю, ты намеренно прямолинеен, чтобы посмотреть на ее реакцию. Вычеркни меня из договора. Количество детей касается только меня и Ив. Я понимаю, почему вы хотите, чтобы мы родили больше нормы и почему желаете сохранить гены собачьих единиц в будущих поколениях, но сейчас не время для обсуждений. Ив и без того настрадалась.

— Согласен, — Зорус отступил. — Я уже послал команду забрать твое имущество и перенести его в ваш новый дом. Пока квартиру снабжают продовольствием, Крэлл проводит вас туда и устроит короткую пешую экскурсию, чтобы порадовать Ив. Советники просят вас обоих вернуться завтра и встретиться с ними, — он посмотрел на нее. — Также мы хотели бы познакомиться с твоей сестрой.

— Я сообщу Джину, и он ее привезет, — Блэки задумался. — Я хочу, чтобы нашу семейную единицу сформировали немедленно.

— Завтра утром после встречи с советом мы пройдем в мой офис и сразу же все организуем. Никаких проблем. Хотите церемонию?

— Пока не знаю, — Блэки посмотрел на Ив и улыбнулся ей. — Сегодня вечером мы все обсудим.

Двери открылись, и вошел Крэлл.

— Прошу следовать за мной.

Ив решила, что город на Гарден — самый чистый из всех виденных ею. Заинтересованные взгляды ее не пугали, и она широко улыбалась каждому любопытному киборгу. Ив лично освободила некоторых из них и чувствовала гордость. Она не собиралась позволять горечи из-за предательства Свободы разрушить ей жизнь. Будущее Ив было с ее парой на Гарден.

— Ты же знаешь, что Дэника взвоет, когда проснется на шаттле Джина. Мне почти его жалко.

Услышав глубокий смех Блэки, она повернула голову.

— Думаю, он с ней справится.

— Ох, не знаю. Она кусается и не всегда дерется честно. Может, нам стоит сделать видео и послать ему. Когда она проснется, Джин сможет включить ей запись и показать меня. Иначе Дэника предположит худшее. Полагаю, она может даже решить, что Джин похитил ее, чтобы получить свое по-плохому, — усмехнулась Ив. — Хотя, полагаю, было бы неплохо, если бы он так и сделал. Кажется, он нравится Дэнике сильнее, чем она готова признать. Возможно, открытые действия подтолкнули бы ее подпустить его.

Блэки не выглядел развеселенным и обратил взгляд к идущему рядом с ними киборгу.

— Крэлл? Как думаешь, квартиру уже подготовили?

— Можно пойти и узнать, — пожал широкими плечами высокий киборг. — Я хочу вернуться домой к Циан.

— Она скоро родит?

— Да.

— Спасибо за все, что ты для нас делаешь, — Ив улыбнулась повернувшемуся к ней Крэллу.

— Оценивать угрозы — моя работа. И я лучше всего ее делаю, если присутствую на месте действия и могу просчитать как шаги врага, так и контрмеры. Зорус попросил меня принять участие.

Они вошли в одно из зданий и поднялись на верхний этаж. Стоило Блэки приложить ладонь к панели управления, как двери открылись. Ив решила, что он послал сигнал, удостоверяющий личность.

Внутри их встретили киборги. Один из них явно не обрадовался встрече с Блэки. Он был высоким, с серебристо-голубыми глазами и седыми блестящими волосами.

— Твое имущество перевезли, еду доставили, и в течение часа прибудет портной, чтобы сделать замеры для пошива женской одежды.

— Спасибо за помощь, Стил.

Распознав в голосе своей пары напряжение, Ив мгновенно почуяла неладное и насторожилась.

— Я просто исполнял приказы. Рина устала от космоса и была рада вернуться на Гарден. Мы проведем здесь несколько недель, — мужчина помолчал. — Нам назначили квартиру этажом ниже.

Перебирая воспоминания, Ив искала любое упоминание о Стиле.

— Ты женат на человеке, — отпустив Блэки, она протянула руку. — Я — Ив. Мы с Блэки соединились. Я — собачья единица. То есть, гм, человек с добавлением гена собаки. Спасибо за помощь на Бридден.

Блэки напрягся, но не мешал ей любезничать с высоким киборгом. Рукопожатие Стила было мягким, а кожа теплой.

— Приятно познакомиться, Ив. Когда мне приказали сопроводить вас домой, то поставили в известность относительно тебя. Добро пожаловать на Гарден.

Несколько киборгов вошли в лифт, где их уже ждал Крэлл, и Ив решила дать своей паре несколько минут наедине с командующим Вонтэж.

— Спасибо. Какой вид! — она бросилась к панорамным окнам, восторгаясь городом и ограничивающей его стеной. Кроме того, на расстоянии виднелся бескрайний океан.

Воцарилась тишина, и Ив вздрогнула. Она-то надеялась, что ее уход намекнет Блэки воспользоваться шансом и поговорить со Стилом с глазу на глаз.

— Спасибо, что подготовил нам дом, — Блэки замолк.

— Я ничего не делал. Раньше здесь жили мы с Риной. Она забыла некоторые вещи, но я уже отправил их вниз.

— Ясно, — Блэки откашлялся. — Стил, я хочу перед тобой извиниться.

Ив улыбнулась. Ей хотелось сделать победный жест кулаком, но она сдержалась на случай, если на нее посмотрят киборги. Для Блэки станет важным шагом разобраться с тем, что он натворил в прошлом.

— За что? Согласно правилам, я не обязан уступать жилье на верхнем этаже кому-то твоего положения, но эта женщина заслуживает привилегий. Рина предпочитает нижние этажи, потому что там есть балкон. После долгого пребывания в космосе она любит посидеть на свежем воздухе. Данная жилая площадь не была выдана мне как постоянная. Когда мы прилетели, Зорус сообщил, что ее стоит отдать другой паре.

«Давай, малыш. Ты сможешь», — безмолвно убеждала свою пару Ив.

— Я очень сожалею о том, как отнесся к твоей женщине. Я считал ее угрозой и решил, что она как-то повлияла на твои суждения. Я не понимал, какие глубокие чувства она в тебе вызывает.

Ив надеялась, что седовласый киборг примет извинения, ведь это совсем несложно.

— Ясно.

У нее поникли плечи, а сердце заболело за Блэки. Не такой ответ она надеялась услышать, и была уверена, что Блэки чувствует то же самое.