Министр также объявил наследникам, что их люди, чья вина будет доказана — обязаны быть выданы ему для наказания, иначе он посчитает это укрывательством преступников.

Нехотя, но все вице-короли письменно с этим согласились и принялись ждать немедленного трибунала, что вечером того же дня, как войска стали наводить порядок в столице империи — начал работать прямо на разгромленной площади, где ранее стояли арены и трибуны для турнира.

Суд был разделён на две части: высокую, где председательствовал сам главный имперский министр и низкую, на которой главенствовали имперские рыцари, инквизиторы, нотариаты императорской канцелярии.

Высшая часть трибунала судила рыцарей, что считались хоть и косвенно, но повинными в смерти или ранениях своих соперников на турнире — Дезидерий собирался, немного попугав наследников тем, что «нити могут привести и к ним самим» — предложить им забрать взаимные письменные обвинения и спустить все смерти и ранения на арене, на поток, с тем что бы вернуться к данному вопросу уже после похода на мятежные королевства и тогда, более пристально, разобраться.

После недолгих споров вице-короли всё же согласились: они были напуганы, как яростной инициативой Великого инквизитора Корсо, что получив бомбарды чуть было не начал правильный приступ замка наследника из Гарданы — так и ненавистью к ним со стороны столичных жителей и теми беспорядками, что учинили их слуги в стычках друг с другом.

Тудджерри и Поллион считали, что схватки отрядов принцев настолько могли ожесточить горожан, что они будут все как один агентами главного имперского министра и наследникам в столице придётся очень не сладко…

Посему решено было отозвать требования о расследовании смертей рыцарей на турнире, до более удобного момента.

Низшие суды наказывали задержанных за насилие или мародёрство, и вынеся более сотни приговоров за неполные сутки — повесили семь десятков преступников вокруг одного из фонтанов, прямо в центре города. Ещё столько же людей было привселюдно порото и у них выжигали на лбу надпись — ВОР, за то что были застигнуты в чужом доме при собирании вещей в узлы и мешки.

Город потихоньку успокаивался. Уже не было патрулей из жителей кварталов, что вместе с городской стражей ходили по ночным улочкам или помогали тушить догоравшие разграбленные бандами или провинциалами, дома.

Были разоружены большей частью люди принцев и Дезидерий, властью коменданта столицы — потребовал что бы все, кроме аристократов и их охраны, а также стражи и имперских чиновников — прекратили появляться на улицах города при оружии, под страхом заключения.

«Престолодержатель» сумел провернуть и ещё одно важное дело: пользуясь временной растерянностью принцев после побоища и наличием своих минардов и войск для похода на мятежные королевства, в самом столичном городе — он почти без сопротивления провёл в имперском совете старинный закон, назначая самого себя «Дуксом протектором империи».

Эту хитрость некогда придумал сам император, основатель державы: он хотел, если это понадобится для усмирения гордыни некоторых из герцогов и королей, периодически слагать с себя титул императора государственного образования и отдавать его «поносить» кому-либо из особо амбициозных монархов, чьи владения были приобщены к имперской системе не только силой армии, но и дипломатическими ухищрениями.

Сам император тогда бы становился королём своего исконного королевства и «Дуксом протектором империи»- которому подчинялась её общая имперская армия, казна и кабинет министров, а новый император — мог бы пару-тройку лет, с разрешения «старшего товарища» — посидеть на общеимперском престоле.

Сейчас, данный пост достался министру Дезидерию, правда с неясными полномочиями, которые специально до конца не вписывал в эдикты и умерший монарх — не желая раньше времени давать своим врагам повод подготовиться и исповедуя принцип: «Всегда внезапность — всегда победа!»

Министр Дезидерий считал что этим указом значительно усилил свои позиции, но начстражи гвардии империи Магинарий Имерий, в этом сильно сомневался: «Имперская армия, тебя, в большинстве своём — точно не признает! Те кто сейчас идут с нами в поход — лишь часть, причём малая. Избиратели могут не согласиться с новоявленным Дуксом и вообще: «старик» ведь этот пост готовил для себя — как ширму, ширму для человека которого обожала его победоносная армия и купцы. И те и другие при нём неуклонно богатели, а знать — получала новые земли и замки, вместе с вычурными титулами. Сам по себе, «голый» чин Дукса — всего лишь детский лепет…»

Избирателей Дезидерий напугал очередными письмами им о бунтах в столице и чудачествах наследников и посоветовал, если те хотят остаться в живых — пока не спешить приезжать для Избрания: «Время ещё не пришло!»

По совету секретаря Тарасия, который должен был остаться в столице комендантом после, отъезда Дезидерия в поход — вновь всюду начали появляться жрецы проповедники и всячески нахваливать министра и его поступки: «Министр то примиритель и справедлив!»

Люди повсеместно уже вовсю толковали о том, что возможно лучшим выходом из нынешнего бардака, с никому не нужным Избранием и бедами с ним связанными — стал бы следующий вариант: Дезидерий становится фактическим регентом при «четвёрке недотёп», а сами наследники возвращаются в свои королевства и там и правят до самой смерти, пока Дезидерий ведёт общие дела империи и заботится о её благосостоянии…

Дезидерий считал что сможет убедить наследников не рисковать пока с Избранием и на время, хотя бы на год — вернуться в свои владения, оставив ему «разгребать завалы имперской политики».

Ему казалось, что случившееся после «Турнира на крови»- должно было убедить всех четверых внуков покойного императора на время отказаться от трона их деда и заняться своими прежними делами: уж слишком частыми стали схватки в столице империи и мятежи в королевствах, составляющих державу.

В случае же их отказа, секретарь Тарасий, занявший место фаворита при главном имперском министре, вместо несправившегося с нагрузкой Рикульфа, предложил, вместе с лекарем Феофилактом, следующий вариант: «Объявить с помощью гонцов и проповедников, что наследники — опасные безумцы, как и их отец Хад! Феофилакт уже ищет врачей, что подтвердят что они ещё детьми совершали странные дикие поступки, отрывали крылья птицам и мучали собак, и видимо сейчас, когда подросли — стали лишь хуже и опаснее. Далее следовало постоянно давить на эту тему и напоминать людям о негодном Хаде и грозить возвращением «его дурного семени», многократно худшего ему самому!»

Тарасий уже готовил агентов, проповедников, боевиков — что должны были начать бузу против «безумной четвёрки» и в случае чего, всячески препятствовать Избранию любого из них императором. Выдавая это всё за собственное явное нежелание имперской паствы идти под длань сумасшедших правителей.

За трое суток до своего выступления в поход, против мятежных королевств, Дезидерий решил провести вначале доверительные беседы наедине с наследниками и попытаться их мягко убедить: что сейчас Избрание императора вредно, а то и губительно — для всех них.

Он верил в свой дар убеждения и считал что нынешнее положение вице королей, после очередной взаимной схватки на улицах столицы империи — практически безнадежно…

Вначале Дезидерий решил встретиться вновь, в замке правителя Ромлеи, с его хозяином, наследником Джанелло: считая что тот, после потери своего королевства и всех последних случившихся кровавых событий в столице, когда именно ромлеян погибло более всего из представителей сторон наследников — что Джанелло будет наиболее готовым, из четвёрки кандидатов на трон, сразу же согласиться с доводами «убедительного и доверительно благодушного министра» и если Дезидерий пообещает ему помочь с походом в Ромлею, когда-нибудь, то наследник Джанелло уже вскоре сам начнёт агитировать среди своих людей о скорейшем возврате в родные земли, для подготовки базы освободительного похода империи в их земли.