— Нет, — ответил Тристан, потому что технически, это была его первая работа во всём, где после его имени не стояло слово "стажёр".

Рави пожал плечами, будто не совсем поверил Тристану.

— Ты молод, — провозгласил он.

— Мне двадцать четыре.

Тристан попытался сесть прямее, не задевая кресло, которое так стремилось швырнуть его к ногам Рави.

"Или, может быть, дело только в тебе".

И он не мог быть намного моложе Рави, который тоже выглядел на возраст около двадцати пяти, может быть, на пару лет старше. Но Рави просто покачал головой, будто не мог представить, что Тристан достаточно взрослый, чтобы водить машину, не говоря уже о работе здесь. Тристан знал, что дело в его лице — бледная кожа, голубые глаза, светлые волосы, он выглядел так, будто ему никогда не нужно бриться, даже если, на самом деле, он делал это каждое утро.

— Боже, мне это было необходимо, — улыбнулся Рави, когда секретарша вернулась с двумя дымящимися чашками. — Клянусь, я по-прежнему борюсь новогодним похмельем.

Тристан почувствовал, как его глаза расширились, и он посмотрел на секретаршу, чтобы проверить, так же ли она ужаснулась. Но девушка рассмеялась, будто Рави был мужчиной из одной этих агитаций за дорогой виски — таким парнем, с которым люди не могут дождаться выпить, и с которым позволили бы себе все проявления плохого поведения, потому что он был таким интересным.

И горячим.

Хорошо, это тоже, но горячим и глупым, потому что, в самом деле, какой парень признается в похмелье в первый день на новой работе? Не говоря о том, что Новый год был почти две недели назад.

— Рекс на связи с офисом Остина, но сейчас должен прийти.

Секретарша попятилась прочь из зала, не отводя взгляда от Рави. И серьёзно, парень был не насколько горяч, даже если выглядел так, будто сошёл с обложки одного из этих романов, которые почитывала старая няня Тристана.

"Лжец".

Ладно, может быть, так и было, но Тристан не должен был замечать такие вещи на работе. Он заставил себя вернуться к выделению текста.

— Эй, а это отличная идея.

Рави вытащил из кармана джинсов ярко-зелёную ручку, которая идеально подходила к его наряду. Он открыл свой справочник, только не начал подчёркивать и делать заметки на полях, как Тристан. Нет, он использовал пустую внутреннюю страницу обложки, чтобы зарисовать целую межгалактическую войну, дополненную взрывающимися метеоритами и футуристическими кораблями, летающими между планетами. Тристан обнаружил, что загипнотизирован, пока рисунок разворачивался на протяжении их ожидания. Ручка Рави летала по странице, сначала рисуя грубые контуры элементов, затем добавляя больше и больше деталей. В отличие от Тристана, который продолжал поглядывать на часы, Рави казался полностью погружённым в своё рисование, но ему придётся быстро спрятать это творчество, когда...

— Очень извиняюсь, что задержался. Я Рекс.

В зал поспешно вошёл невысокий представительный мужчина. А вот и диктатор, которого ждал Тристан, дополненный командирским голосом, редеющими чёрными волосами и... тапочками с драконами. Тристан ещё раз опустил взгляд.

Да, на ногах мужчины серьёзно были плюшевые огнедышащие драконы.

— О-о-о! Что ты рисуешь! — Рекс обошёл его, чтобы поближе посмотреть на рисунок Рави. Мужчина взял справочник, поворачивая его одной стороной, а затем другой. — О, мой Бог. Это потрясающе, чёрт возьми. Подожди, пока Роберт увидит, что ты можешь делать. И нашим фанатам понравится твой стиль. Не могу дождаться, когда заполучу тебя на подкаст (прим. пер.: подкаст — это аудио или видеозапись, сделанная автором сайта и доступная для прослушивания посетителями).

О. Мой. Бог. Действительно.

Тристан проснулся на час раньше, чтобы погладить одежду, изучил справочник, будто по нему будет окончательный экзамен, а всё внимание получил этот парень, который лечился от похмелья, портя справочник? "Перестань быть плаксивым ребёнком. Не их вина, что ты всё ещё в шоке от того, что они вообще выбрали тебя".

— Не могу дождаться, — просиял Рави, глядя на Рекса. Проклятье. У парня действительно была улыбка на миллион долларов. Но Тристан всё равно сжал кулаки. В мире не было справедливости.

— На самом деле, думаю, он сегодня здесь. Я хочу ему показать. Он получит от этого кайф, — Рекс жестом попросил Рави следовать за ним, повернувшись к Тристану в последний момент. — Мы скоро вернёмся.

Дерьмо. Мистер Крутые Джинсы добился встречи с Робертом Кристофером через пару минут после прихода, потому что, конечно же… Пустяки. Не то, чтобы основатель игры был одним из личных кумиров Тристана, или он танцевал по своей квартире, когда получил работу. Не то, чтобы пульс Тристана ускорялся при мысли о получении работы с парнем, ответственным за некоторые любимые игры Тристана. И не то чтобы Тристан умирал от желания высказаться о том, как парень практически спас ему жизнь, когда тот был подростком. Последнее было абсолютной правдой — игры Роберта Кристофера были его спасением во времена, когда он отчаянно нуждался в этом, и Тристан никогда не признавался в этом факте.

Чёрт, он стольким многим не собирался делиться со своими коллегами на этой работе, что ему пришлось составить для себя список, наряду со списком о том, как вести себя и быть незаменимым.

И теперь Тристан мог добавить в список новый пункт: "Избегать Рави Тандела любой ценой". Тот просто был слишком привлекательным, слишком уверенным и слишком отвлекающим.

Его план не должен был быть слишком тяжёлым, верно?

Глава 2

Рави подавил стон, подходя к своему столу. Капитан Америка или просто Тристан Джонс, снова сидел там, шаря по кабинке Рави так, будто ждал, когда он вернётся с ланча. Что, вероятно, так и было, потому что Капитан Идеальность приносил свой ланч в милой маленькой клетчатой сумочке — термосе и работал во время каждого обеденного часа, будто у него была аллергия на общение. Ещё Тристан, несомненно, проводил время, мечтая о новых "пунктах действий" в сторону Рави, потому что каждый чёртов день с начала проекта три месяца назад, он был здесь ровно в девять утра со списком вопросов.

В смысле, серьёзно, с составленным списком вопросов, которые можно было бы с лёгкостью прислать по почте, но нет, Тристан лично приносил их, стоял и ждал его. Парень будто не доверял Рави отвечать по почте или в чат-сообщениях. И ладно, он мог быть немного небрежен в этом деле, когда глубоко погружался в дизайнерский проект, но, алло, это работа! Этим он и должен заниматься. Это была не его вина, что когда Рави засасывало в один из рисунков, внешний мир исчезал. И даже так, несмотря на все переживания Тристана, Рави всё равно удавалось разобраться с пунктами действий и успеть до дедлайнов (прим. пер.: крайний срок, к которому должна быть выполнена задача).

— Эй, Трис, в чём дело?

Рави нарочно использовал прозвище, чтобы разозлить Тристана, который был сама официальность. Чёрт, Рави был удивлён, что у этого парня не было двойного имени и написанной через дефис фамилии, как у парней из клуба кантри, с которыми Рави ходил в старшую школу и колледж. Рави предполагал, что Тристан такой же привлекательный, как те парни: каждый светлый волосок на его голове был аккуратно уложен, а его широкие плечи и квадратная челюсть намекали, что он будет хорош в чём угодно, за что ни возьмётся в жизни.

Включая разборки с Рави.

— Я ещё раз проверяю, что приказ дошёл до печатного станка по графику. И у меня есть вопрос...

— Конечно, есть.

Рави старался не звучать раздражённо, но у него не очень получилось. Их поставили в одну команду для совершенно секретного проекта, который будет раскрыт на огромной игровой конвенции в Сиэтле. На самом деле, это была большая честь — быть выбранным для работы над проектом, спустя всего несколько месяцев в компании. И остальные из соединённой команды маркетологов и графистов в шесть человек были довольно крутыми, спокойными людьми, которые довольствовались тем, что позволяли новым парням выполнять большую часть работы. Но где Рави видел свободу креатива, Тристан видел готовую для захвата вотчину. И использование электронных таблиц. Рави не был до конца уверен, что это глагол, но если так, то Тристан был в этом мастером.