— Эй, сопляк, на что это ты там уставился? — вклинился Цубаки.

— Хм?

Неожиданно воздух в ванной комнате начал пульсировать, и рядом с раковиной появилась большая дверь-сёдзи. Но вместо того, чтобы, как обычно, спокойно открыться, она была отброшена улыбающейся Рангику Матсумото, которая зашла в комнату вместе с осторожно следовавшем за ней Тоширо Хитсугаей.

— Матсумото, не думаю, что это гостиная.

— Йо-хоо, Орихиме! Мы пришли с ежемесячной проверкой поведения твоего домашнего Арранкара, — громко нараспев произнесла Рангику.

И тут они заметили наполовину одетых и сидящих в ванне Орихиме и Улькиорру, окружённых пятью духами и одной разноцветной игрой, поставленной между ними. Улькиорра побледнел так сильно, что его кожа чуть ли не стала такой, как прежде. Орихиме, напротив, зарделась.

— Ой… А сегодня ли это?

— Господи! — крикнул Хитсугая, вскинув руку, чтобы прикрыть глаза, и побежал к двери. Рангику прикрыла ладонью рот, ехидно сузив глаза, и усмехнулась.

— Мы придём попозже! — дверь-сёдзи захлопнулась и исчезла. Орихиме пожала плечами и подмяла под себя ноги, чтобы сесть на них.

— Позже? Значит, у нас будет время ещё для одной партии! — воскликнула она, а затем заметила, что место перед ней пустует. — Улькиорра? — она перегнулась через игровую доску и уставилась на его макушку, указывающую, куда погрузился её оппонент. — Улькиорра? — она ткнула по ней пальцем, но не последовало никакой реакции. Неужели он утопился?

Слух, который распространился на следующей неделе по всему Сообществу Душ, был достаточно похабным, чтобы вызвать нервный тик у Бьякуи Кучики.

Комментарий к Морская победа

от автора: потому что все знают, что Рангику не может держать рот на замке.

========== Любовная история V ==========

«I can’t get you and I want you so bad»

«Я не могу заполучить тебя, а ведь так сильно этого хочу»

Так как Орихиме никогда не смотрела «Kikaider: The Animation», она сидела рядом с Улькиоррой и внимательно смотрела на экран в один дождливый вечер, когда он решил посмотреть аниме-сериал. Подтянув колени к груди, широко раскрыв глаза и не обращая ни малейшего внимания на закуски, которые она клала в рот, Иноуэ разревелась с первой же серии. Но она старалась рыдать не слишком громко, всё ради Улькиорры. Казалось, что он уделял особое внимание тому, что творилось на экране.

История была об андроиде по имени Дзиро, который был создан по подобию человека и наделён сознанием, которое вызывало в нём человеческие эмоции. Случайно он «освободил» свою иную форму, которая была более могущественной и была лишена человеческих характеристик, и его «родственники» андроиды, не обладающие сознанием, были вынуждены выполнять жестокие приказы своего хозяина.

Улькиорра по началу не видел никакой любовной истории. Но затем появилась дочь создателя Дзиро, женщина по имени Мицуко. Ей было поручено заботиться о Дзиро, но из-за её ненависти и боязни андроидов они с самого начала отдалились друг от друга. Тем не менее, по мере развития действия именно она первой увидела в нём человека и сильно его полюбила. Она починила его руку, когда та сломалась — на этой сцене Орихиме зарделась, потому что она была так поставлена, словно они занимались кое-чем другим. Она поцеловала его перед тем, как он ушёл сражаться с противником. Она плакала, когда думала, что он погиб.

Но, как и обещал Квинси, ни Дзиро, ни Мицуко не умерли в конце.

Окончание аниме-сериала должно было разочаровать Улькиорру. Мицуко и остальные так и не узнали, что случилось с Дзиро. А в финальной сцене показали грустного главного героя, который поглядел из-за своего плеча прежде, чем скрыться в туманном лесу и уйти от женщины, которую он любил.

— Я не поняла, — тихо сказала Орихиме, потирая щёки. — Почему он ушёл? — она вопросительно уставилась на Улькиорру, который безмолвно смотрел на экран телевизора, пока шли титры. В какой-то момент она уже, было, подумала, что он настолько сильно задумался, что не услышал её, но затем он ответил.

— Он не считал себя достаточно человечным для неё.

***

Мало чем можно было заняться в дождливые дни. Орихиме хотелось выйти на улицу и попрыгать по лужам, но тогда она могла бы подвергнуть себя риску простудиться. Затем она решила попытаться заставить Улькиорру поиграть с ней в шашки, ведь ему нравились игры, связанные с войной или выстраиванием стратегий, но, похоже, он уже нашёл себе занятие.

— Улькиорра! — прокричала она из гостиной, получив сообщение от Рукии. — Нас пригласили в выходные на пляж! Хочешь пойти?

Когда не последовало ответа из его спальни, она поползла на четвереньках до двери и заглянула внутрь комнаты. Он с виртуальным питомцем в руке рассеянно смотрел на потолок.

— Ты меня слышал? — спросила Орихиме, наклонив голову. — Ты можешь взять с собой Джексона. Хотя я бы не советовала мочить его, — она заметила, как он моргнул. — Буду считать, что это «да».

— Женщина, — обратился к ней Улькиорра прежде, чем она успела обратно по-крабьи проползти в гостиную, — я не имею ни малейшего желания находиться в огромной компании твоих накама, — Орихиме громко заскулила.

— Но… Но я там буду! И будет весело! — она прошла в его мрачную обитель и подошла так близко к нему, что Улькиорра мог видеть, как она хлопает ресницами. — Не хотелось бы снова почувствовать песок под ногами?

Улькиорра долго смотрел на неё, думая. Даже слишком много думая. Какая нелепость, что эта история задела его так сильно.

Видела ли женщина в нём человека? Ненавидела ли она его за то, что он сделал в прошлом с ней и её друзьями? Он не слышал, чтобы она говорила когда-нибудь об этом, но он догадывался. Ещё один человеческий поступок. Был ли он человеком? Он находился где-то по середине. И эта женщина, какие бы неопределённые чувства она ни испытывала к нему…

Было бы лучше, если бы и он ушёл от неё?

Орихиме нахмурилась. Она не была до конца уверена, но было что-то иное в том, как он смотрел на неё. Он заболел?

— Улькиорра, ты нехорошо выглядишь, — сказала она, потянувшись, чтобы потрогать его лоб.

Он схватил её за запястья прежде, чем её пальцы сумели дотронуться до него. Орихиме ахнула, но он проигнорировал её удивление. Вот что за неразбериха? В конце концов, всё так и должно было закончиться, правильно? Ответы на вопросы, которые он искал, нельзя было выразить словами. Нет, была вероятность неправильно всё сказать, а потом и неправильно это истолковать.

А вот пульс на её запястье и тепло её кожи соединяли воедино тысячи способов, какими она могла бы сказать, что считает его равным себе, что простила его за все те бесчеловечные поступки, иначе она бы никогда не предложила ему то, что держала в ладони.

Орихиме понимала, что творится что-то странное, но она не отстранилась от него. Только не сейчас, когда он так пристально рассматривает её ладонь. И тут её осенило. Она поняла, что происходит. Она готова была засмеяться.

Вселенная преподносила свой редчайший подарок: второй шанс.

Его хватка на её запястье ослабла, и она воспользовалась этой возможностью. Её рука медленно опустилась. Она дотронулась до твёрдой кожи. Пальцы выпрямлялись, двигаясь выше, пока их ладони не соприкасались вплотную. Её рука была меньше, поэтому очертания полностью не совпадали, но разве это было важно? Она подняла руку повыше так, чтобы соприкоснулись их кончики пальцев, словно отражение в зеркале.