Лис оттолкнул от себя не смотрящего на всех них Иствуда и подошёл к Эми, которая обняла его, продолжая сверлить взглядом “недочеловека”

– Не понял? – пистолет снова направился на них, выбрав мишенью красного ехидну. Выстрел прогремел неожиданно, прошив щепки под ногами красного. Эми отпрыгнула от испуга.

– Я оторву тебе башню, понял?! – проорал Наклз, между тем, всё же направившись наверх, где была слышна какая-то странная возня. Тейлз прошёл вторым, смотря поникшим взглядом вниз. Эми, оставив молот внизу, пошла вслед за лисом, косо глядя на прибывших врагов. Руж, отпустив левое запястье, стала взбираться по лестнице.

– Ты совершаешь большую ошибку, Линк, – процедила сквозь зубы она.

Хид, ничего не ответив, рассмотрел забинтованные и сложенные за спиной крылья летучей мыши. Что же, одним шансом погибнуть сегодня ночью от рук мобианцев меньше.

Когда звуки борьбы сверху прекратились, Иствуд отстранился от опоры лестницы.

– Бл***, Линк, ты серьёзно? Жестоко ты с ними, зря ты так. У нас же нет прямого приказа их убивать. – проговорил он, сев на диван.

– Ты чего сел? – засунул пушку в кобуру Хид. – Осмотри округу. Присмотрись, какие лазейки остались у них. – он развалился в старом кресле-качалке, что стояло и обрастало пылью в углу.

Эст вышел во внутренний двор.

– Поверь, мне ничего не помешает написать в рапорте “уничтожен при совершении побега”… – произнёс он вполголоса.

верху по прежнему были слышны недружелюбные восклицания в его сторону и разговор. И даже хотели шептаться.

Они не учли того, что и у стен есть уши…

– Что. Сейчас. Было?! – бушующий взор пал на Руж. Наклз схватил её за грудки и прижал к стене. – Ты что, его знаешь?! Какого чёрта он тут забыл и зачем он хочет нас убить?!

Если бы не обстоятельства, то она улыбнулась бы этому. Всё-таки, это Наклз, тот кого она… Но не сейчас.

– Тот самый агент, который должен был заняться вами, я сто раз уже говорила! – крикнула мышка в ответ. – И отпусти меня, а то за себя не отвечаю!

– Наклз! – воскликнула ежиха, отдёргивая его за руку.

– Что?! Я имею право узнать, кто этот урод! Он чуть тебя не убил!

– Прекрати орать, я и без тебя знаю! – у розовой ежихи в руке поневоле оказался новый молот.

– Сама заткни хлебало! – заорал в ответ Наклз, сильнее прижав Руж в стену.

– Сейчас получишь у меня! – пыталась оттолкнуть ехидну та.

Завязывалось драка…

– Молчать все! Быстро! – Тейлз, как умел и насколько хватило сил в бушующем сердце, раскидал их по разным углам. Наклз оказался на полу, Руж у двери, а Эми чуть было не упала на кровать Соника. – Заткнитесь и успокоитесь, сейчас же! Иначе “Я” за себя отвечать не буду! – во всю глотку и готовясь ударить первого же, кто хотя бы пикнет в эту секунду, проорал лис. Злостный взгляд и кишащие ненавистью ко всему этому миру глаза. – Если двинетесь сейчас, ударю и без промедления! Понятно?! Хватит!

Ошарашенный Наклз оставался на полу. Эми удивлённо захлопал ресницами, открыв рот. Руж мотнула головой. Кого она видит перед собой?..

В неожиданно повиснувшей тишине только прерывистое дыхание друзей. Соник сжал простынь и задвигался, пролепетав едва открытыми губами какие-то непонятные слова.

– Всё, пошли вы все к чёрту! – прокричал Тейлз и направился к двери, захотев оттолкнуть мышку с пути. – Я сейчас разберусь с этим Хидом!

Но… Руж схватила его за руку и прижав к стене, дала пощёчину. Наклз просто офигел за последние несколько секунд от накала событий.

– С ума сошёл?! Этот ублюдок убьёт тебя и не задумается! Этот человек держит все свои слова, чего ему это бы не стоило! – два злостных взгляда и кулаки. – Хочешь погибнуть?! Пожалуйста! Но ты убьёшь их, руками Линка, но убийцей будешь ты! – Руж отстранилась от него. – Хочешь убить нас?! Да ради Эйба! – летучая мышь пнула дверь, едва ли чудом не слетевшую с петель.

Тейлз злобно и растерянно глядел в глаза мыши.

Молот заскользил в руке ежихи и со звонким стуком упал на пол.

Взгляд лиса упал на раскрытую дверь.

Глаза налились слезами.

– Не сегодня… – утёр он выступившие капли. И прошёл вперёд и сел рядом с Эми, закрыв лицо ладонями, тихо всхлипнув.

– Довели пацана… – проговорил Наклз, поднимаясь с дощатого пола.

Руж стёрла пот со лба и коснулась перчаткой до губ. Сложила руки на груди, отвернувшись в сторону заколоченного окна, где через щели пробивался единственный источник света…

– Ну, ребята, думаю пора идти вниз. – очнулся от полудрёмы Наклз, услышав писк наручной консоли Тейлза. Тот не спал и глядел в одну точку, даже не моргая. Понятное дело. Руж не было. Наверное, как и обещала, решила осмотреть другие комнаты, на всякий пожарный.

Мышь спасла ехидну из этого рушившегося госпиталя… Ценой своих крыльев. И вся изменилась. Нет больше этой язвы в голосе. Помогает им. Странно, но… Такая Руж ему… Нравится?

Эми, пододвинувшая Соника к стене, лежала рядом с ним, уткнувшись в подушку и как-то странно дыша, словно через раз.

И больше никого.

Только голоса внизу.

Стук в дверь, открывшейся с тихим скрипом.

– Всё нормально? – высунула голову из двери летучая мышь, оглядев находящихся внутри.

Тейлз встал и протёр красные глаза. Он толкнул ежиху в бок. Та проснулась не сразу, словно пытаясь понять, что произошло и что она здесь делает.

– Хид не будет ждать, давайте быстрее. – поторопила их Руж.

Ежиха, встав, медленно потянулась вслед за остальными на нижний этаж.

Снаружи раздался какой-то гул.

Два непрошенных гостя, не смотря на спустившихся мобианцев, вышли наружу.

– Не понял… – Наклз издалека посмотрел в окно. – Машина?..

– Может, Реджинальд приехал?! – окончательно проснулась Эми. В её глазах будто зажглась маленькая крупица надежды.

– Это было бы чертовски замечательно, – согласилась летучая мышь, прислушиваясь к звукам снаружи.

К двери подошли. Тонкий голосок?..

– Ребята!

– Крим! Боже, как я по тебе соскучилась! С тобой всё в порядке, хорошо обращались? – обняла подбежавшую крольчиху Эми. Тейлз улыбнулся и поприветствовал прибывшую.

Только на её лице не было улыбки. Не было задора и радости от воссоединения с “семьёй”.

Не поприветствовав никого, она подошла к мышке, обхватила её руками и заплакала ей в плечо.

Сквозь всхлипы слышалось слово: “Спасибо”…

Ежиха с непониманием смотрела на мышку.

– Да, кстати… об этом.

…

Пока ежиха откармливала Крим и всячески ухаживала за ней, Руж рассказала всё. От того, что с помощью Крим гановцы хотели шантажировать мобианцами, до того, как её чуть не убил пёс. Почему-то такой простой пересказ дался мышке с большим трудом. Будто чувствовала свою вину за случившееся.

Наверное, от того, что в Арктике, на базе Эггмана, она так и не убила пса?

И все эти глупые жертвы.

И грёбанный Линк, свалившийся на голову. Хотя, она прекрасно знала, на что он способен и какие у него методы.

Тогда ей было более чем плевать.

Наклз… Тогда мышка считала, что он уже пройденный вариант. Что они ничего не стоит. Тем более таких жертв. Сейчас же…

“Семья”? Наверное, в какой-то мере они заменили ей Шедоу и Омегу. В ничтожной доле, но всё же. В компании как-то легче.

Окончив свой рассказ на такой тяжёлой ноте, она вышла из-за стола. Голова странно кружилась.

…

– Это так страшно… – выслушав до конца Руж, подытожила Эми, опечаленно глядя на молчащую крольчиху. – Крим, может провести тебя к Сонику? Ты по нему наверное так соскучилась!..

– Так он не… – неожиданно заговорила Крим. – Вы мне наврали?..

Этот вопрос застал Наклза и Эми врасплох. Наклз резко вскочил. Но лишь скрипел зубами и не знал что ответить. На глазах Эми снова появились слезы.

– Понимаешь… мы не могли сразу тебе сказать… мы сами не знали чего ожидать! – пыталась объясниться ежиха.

Но Крим даже не смотрела в её сторону. Продолжала есть.