- Понимаю, Сомерсби. Вы хотите лично сопроводить миледи Айлентину и раненого сына домой и собраться в дорогу. Посольство может затянуться больше, чем на месяцы.

- Не совсем так, ваше величество.- Несколько смущенно возразил Седрик. - Мой сын Джеффри рыцарь - он скоро поправиться и сам доберется до Осборна. Но у меня еще есть пятилетний сын Уильям - я должен решить его судьбу. Как человек чести я должен привести в порядок свои земные дела. А миледи Айлентина? Миледи Айлентина будет сопровождать меня в Бургундию. - Широко улыбнулся Седрик королю.

- Вы в этом уверены? - Удивленно вскинул бровь король.

- Да, ваше величество. В своей миледи Айлентине я уверен. - Седрик гордился своей женой.

- Ба! Сомерсби, что я слышу? Наша ледяная герцогиня нарушила устное соглашение между вами? - Король хлопнул ладонью о ладонь. - Вы что же наконец - то консумировали ваш брак ? Рад, очень рад за вас. Не опасно ли будет везти ее с собой? Осеняя распутица, штормовой Ла-Манш, да пока еще доберетесь до Бургундии!

- Вы знаете способ удержать ее, ваше величество? - Седрик вопросительно смотрел на короля.

- Нет. - Развел руками король. - Хорошо пусть будет по-вашему, Сомерсби. Я нахожу правомерной вашу просьбу об отсрочке. Сегодня восемнадцатое сентября. Через месяц мои корабли будут вас ждать. Может это и лучше, что герцогиня Айлентина будет вас сопровождать. Это придаст вес и одновременно изящество вашей миссии.К тому же герцог Бургундский Карл ее брат. И присутствие в посольстве сестры может оказаться нам,как говорится,на руку. Но отплыть вы должны не позднее двадцатого октября. Передайте мои наилучшие пожелания миледи Айлентине. - Король дал понять, что аудиенция окончена.

Седрик склонился в поклоне и покинул королевский кабинет. Проходя по переходам и галереям дворца он думал о жене. Как? Каким чутьем и образом она угадала, зачем его вызывал король? О том, что она знала о чем-то заранее не могло быть и речи!Иначе она поделилась бы этим с ним. Миссия действительно была очень серьезной и важной и держалась в большом секрете. Прав был Эммерет, сто раз прав. Айлентина достойна была быть королевой! Но слава Богу этого не случилось - она его жена, его. У Седрика потеплело на душе. Она поедет с ним. Они не расстанутся. Она разделит с ним все тяготы посольства, а если потребуется то судьбу. Великий Боже! Благодарю тебя за тот дар, которым ты меня наградил в ее лице.

Дома дворецкий сообщил ему, принимая у него плащ, что милорд Джеффри чувствует себя не хуже, чем было и что миледи Айлентина и милорд Джозеф наверху в комнате Джеффри.

Первым кого он увидел войдя в комнату сына был Джозеф, сидевший на стуле возле постели брата. Айлентина расположилась с рукоделием в кресле у камина. Она повернула голову на звук открывшейся двери и встала.

- Я приказала собираться в дорогу, милорд.

- Матушка, вы с отцом куда-то едете? - Осведомился Джозеф.

- Я думаю, что едем мы все. Через два-три дня Джеффри станет легче и мы перевезем его в Осборн. Он должен находиться там, как наследник герцогства. - Ответила за Седрика Айлентина.

Седрик поцеловал ей руку в немом восхищении. Она все предусмотрела! Королева! Его личная королева!

- Господи! Да о чем вы, миледи? - Подал голос с кровати Джеффри.

Айлентина не отнимая руки у мужа повернулась к пасынкам.

- Нам с вашим отцом придется уехать. И кто знает чем закончится наше путешествие. Поэтому вы, Джеффри , как старший сын и гарант герцогства после вашего отца должны быть в главном замке герцогства- Осборне. Джозеф останется с вами и будет вам помогать. Это распоряжение вашего отца.

Она посмотрела на мужа и Седрик снова восхитившись, согласно кивнул.

- Да, что случилось, отец? - Забеспокоился Джеффри.

- Спокойнее, мальчики. - Седрик сел на кровать Джеффри. - Король посылает посольство в Бургундию.

- Слава Богу! - Вырвалось у Айлентины.

- Слава Богу, миледи? - Удивился Седрик.

- Слава Богу, что в Бургундию, мог послать и во Францию. - Перекрестилась Айлентина. - Я прикажу подать ужин сюда, а у дверей выставим вашего верного Дэмиана, чтоб нас никто не мог подслушать.

Джозеф с герцогом помогли Джеффри сесть в постели. На колени ему поставили поднос с едой. При необходимости Джозеф помогал брату. Стол подвинули к кровати Джеффри. Когда слуги, накрывавшие ужин удалились и Седрик удостоверился, что верный Дэмиан на посту он поведал о своем визите к королю.

- Таким образом мы с леди Айлентиной двадцатого октября отплываем в Кале. А вам, Джеффри и Джозеф, предстоит озаботиться делами герцогства. - Закончил свой рассказ Седрик.

- Матушка, вы едете с отцом? - Удивленно спросил Джозеф.

- Тебя это удивляет. - С легкой усмешкой сведомился Седрик.

- И да и нет. Обычно дамы не учувствуют в таких посольствах. Но зная нашу миледи удивляться не приходится. Остается только молиться, чтоб ваша миссия окончилась благополучно. - Ответил за брата Джеффри.

Остаток вечера прошел в обсуждении планов поездки и дел внутри герцогства. Джеффри устал. Было видно, что ему тяжело и все поспешили покинуть его комнату.

- Милорды, вас ждет мыльня внизу. - Объявила Айлентина .- Джозеф ты так и пропах весь конским потом после турнира. Да и вы, ваша светлость, сегодня провели много времени в седле. Я приму ванну у себя в спальне.

После купания Седрик чувствовал себя, как снова на свет родившимся. Особенное возбуждение он испытывал от одной масли о том, что Айлентина едет вместе с ним. Поднимаясь по лестнице он заметил, как Айлентина скрылась в комнате Джеффри. В спальне он застал Дэмиана, он ждал хозяина, чтоб помочь ему раздеться на ночь. Седрик увидел разложенную на кровати синию шелковую ночную рубашку, явно мужскую и явно приготовленную для него, и синий халат. Пока Дэмиан раздевал его, Седрик осматривался по сторонам, пытаясь сообразить приготовлено ли где-нибудь для него отдельное спальное место. Но ничего не замечал. Даже не была,как обычно,открыта дверь в кабинет,где он спал сам.Сердце его подпрыгнуло. Ну ладно, во дворце Айлентина могла пустить его в свою постель, чтоб не компрометировать его. Во дворце даже у стен есть глаза и уши. Но здесь, сейчас? Ведь все могло остаться по-прежнему. Увлеченный своими размышлениями, Седрик даже не заметил, как Дэмиан переодел его в синию рубашку и халат и спросил, может ли он идти. Седрик очнулся от своих мыслей и покраснел, сообразив, что Дэмиан раздел его на ночь совсем, даже снял с него набедренную повязку! В принципе в этом не было ничего особенного. Все мужчины делали так, если спали в безопасности. Но у Седрика была другая ситуация. Он даже растерялся. Но на лице верного Дэмиана не дрогнул не один мускул. Оруженосец с достоинством склонил голову и закрыл за собой дверь, Седрик остался один. Неужели сегодня? Сегодня наступит конец этой двусмысленной ситуации? Сегодня они наконец-то соединятся окончательно? Наконец-то Айлентина, его любимая Айлентина! - Теперь он в этом окончательно был уверен, станет его женой не только перед людьми, но и перед Богом!

Айлентина задерживалась у Джеффри, и Седрик пошел к сыну . Войдя к нему, он увидел, как она смазывает одним из своих чудодейственных бальзамов рану на ноге Джеффри. Другие раны уже были обработаны. Она оглянулась и улыбнулась. Айлентина была в темно-зеленом бархатном халате, так подчеркивающим ее зеленые глаза. Волосы не заплетеные в косы, были подвязаны сзади бархатной лентой.

- Хорошо, что вы пришли, милорд. Я уже хотела звать Фрэнсиса. Помогите сменить повязку у Джеффри на груди. Надо стянуть, как можно туже, чтоб ребра быстрей срослись.

Она отстранилась и Седрик занял ее место у постели сына. Сделав ему тугую повязку он встал рядом с женой. Вместе они смотрелись великолепно. Она - в зеленом так оттеняющем золото ее волос и цвет глаз и он - в синем - отчего его медно-медовые волосы, казались еще ярче, а серые глаза приобрели оттенок голубизны.

- Как вы оба красивы! - Восхитился Джеффри. - Вы смотритесь, как король с королевой!