- Я знала, что тебе понравится, - прервал мои мечтанья голос Глории. - Даже твоя душа захотела взлететь, так?

- Да, но как вы…

- Когда я показала Арти в первый раз утреннее восходящее солнце, у него такое же выражение лица было, как у тебя. И, представляешь, он спрыгнул с этого утеса! Я так испугалась, что готова была прыгнуть за ним. Но потом, передо мной взлетел чернокрылый дракон. И я поняла, что это был Арти. Это было его первое превращение, но зато, сколько желания и стремления добраться до звезд было в его изумрудных глазах. Как я хочу добиться, чтобы такое же стремление было у него добиться твоего сердца… - и Глория мечтательно закрыла глаза. Опять она за свое. Я в ответ лишь вздохнула и поежилась от холода.

- Ой, дорогуша, что же ты не сказала, что замерзла. Пойдем в замок, а то простудишься, - и леди подхватила меня под руку, а я в последний раз взглянула на рассвет. А может и не последний, кто его знает.

А замок уже не спал. Служанки уже вовсю бегали по замку и что-то где-то убирали. А я до сих пор не могу отойти от увиденного зрелища. Я даже про ссоры с Артемисом забыла. И тут, зайдя за угол, уткнулась во что-то мягкое. Ой, легок на помине!

- Смотри, куда идешь, - шикнул принц.

- Здесь свободный замок, куда хочу, туда и хожу!

- Артемис, мне не нравится твой тон, - начала возмущаться Глория.

- О, кстати, я тебя искал. И ее тоже. Отец хочет вас видеть. – Мы с Глорией переглянулись. Неужели что-то случилось? Но возражать не стали. И всю дорогу к королю мы шли молча. А я опять вернулась к мыслям о рассвете. Почему такое чувство, что этот рассвет предвещал что-то необычное?..

- Эй, Оверкилл, хватит фей считать, - раздалось над ухом.

- Во- первых, не обязательно орать на ухо. Я не глухая, Слава Всевышнему. А во- вторых, можно было бы и по имени обратиться!

- Пока ты в моем замке, и я тут устанавливаю правила!

- Вообще то, замок принадлежит королю Эренделу. А твой он станет после того, как станешь королем. А это случится ох как не скоро. Да с таким драконом ни одна женщина нормальная жить не захочет!

- Ах ты..

- Попрошу не выражаться в присутствии дамы. И, не переживайте, Ваше высочество, как только найдется принц, готовый забрать меня отсюда, я облегчу ваши страдания на этой земле. – Да, это был мой главный план. Жить с этим ящером ( при всем моем уважении к драконам) это равносильно пытке. За нашими спорами и разбрасыванием колкими фразами мы не заметили, как прибыли к дверям в кабинет короля Эрендела. Постучавшись, мы зашли внутрь. Вот это да! Не кабинет, а библиотека! Повсюду стояли шкафы с книгами и свитками. Большой деревянный стол напротив дверей.. Мы сели на диванчик, находящийся слева от стола. Король сидел и что-то подписывал

- Отец, - прервал его от работы Артемис, - мы пришли, как ты и хотел. Так что ты собирался сказать?

Король дописал что-то на бумаге и отложил перо. Он посмотрел на всех присутствующих и сказал:

- Что ж, раз все здесь, начну с главного. Мама, Арти, вы же помните принцессу Элану, с королевства Акане? – в ответ Глория и Артемис закивали головой. Интересно, кто это?..

- Так вот, она собирается навестить Артемиса и нашу семью. Но есть одно «но», - и король озадачено посмотрел на меня. – Она не знает, что Арти помолвлен с Роксаной.

Ну, вот это новость! Так у Артемису уже была подружка!? Да я вообще тут лишняя. Не хватало, чтобы она меня к себе в соперницы записала!

- И я собираюсь организовать бал в честь ее приезда. Будут все знакомые нам лица. Элана собирается приехать через три дня, за это время нужно все организовать к ее приезду. И на балу, Артемис, ты официально скажешь, что половлен с Роксаной. Мама, проследишь за этим.

- Конечно, дорогой. И я займусь подготовкой Роксаны к этому балу.

- Вот и замечательно. – Король опять принялся что-то писать, но Артемис встал с дивана и прорычал:

- Я. С. Ней. Не. Помолвлен! И я это объявлю на всем балу!

- Нет, не объявишь. Мне плевать, как ты будешь проклинать меня. Но запомни, я твоей матери доверял как себе. И раз она выбрала в невесты ее тебе, то будь добр, веди себя прилично. – И в комнате повисла гнетущая тишина. Казалось, одно неверное движение и прогремит взрыв.

- Простите, но могу я отойти ненадолго? – и не дожидаясь ответа, направилась к выходу. Тихонько прикрыв дверь, я стала слушать дальнейшие разговоры.

- Артемис, - обреченно выдохнула Глория, - послушай, дорогой. Неужели ты не видишь, что девчушке нелегко. Она держится молодцом, но с таким обращением, как ты к ней относишься, она долго не протянет. Не будь для нее ты женихом. Стань хотя бы для начала другом… – А дальше я не слышала, так как была на полпути в свою комнату. Неужели, у нас будет бал. И приедет подружка Артемиса. Почему от этой мысли так не хорошо?.. Дойдя до своей комнаты, я камнем рухнула на кровать. А как ведут себя люди в высоком обществе?.. Я же совершенно не имею понятия. Прикрыв глаза, вспомнила рассвет и еще недавний сон о папе и маме. И так, одна мысль, цепляясь за другую, мозг унес меня в мир снов, где нет никаких ограничений и никаких надоедливых драконов.

Глава 7

- Я ему дам, не скажет он. Ишь чего удумал! А еще эта Элана….Вот она мне не нравится. Только и делала, что вертелась возле Арти. А тот, как царь зверей себя чувствовал. Но, ничего. Мы еще ему покажем, кто красивее и больше в невесты подойдет. Да, Роксануля?

А я сидела и наблюдала, как Глория что-то искала в моем шкафу. До приезда знакомой Артемиса – Эланы, оставалось два дня. И чем ближе этот день, тем больше я переживала.

- Ой, вот только не надо киснуть! А ну, соберись! Ты утрешь нос этой принцессе, я даже не сомневаюсь. И Арти упадет к твоим ногам! Сейчас только найду нужный наряд, - и Глория достала со шкафа охапку платьев. Я удивленно глянула на всю эту кучу. Откуда у меня уже столько платьев!?

- Так, а ну, быстро иди и одень сначала это, - и в мою сторону было кинуто красное длинное платье. Фасон мне понравился: плотный корсет и пышная юбка, которую украшали множество золотых узоров. Я покружилась возле зеркала и ждала реакции Глории. Та смотрела на меня с очень презрительным взглядом.

- Нет, не то, снимай, - коротко сказала женщина.

- А почему? По-моему, не плохо.

- Дорогая, ты идешь на бал просто покрасоваться, или утереть нос принцесске и заставить Арти пасть к твоим ногам? Живо снимай, а то сама сниму! – О, Всевышний, спаси! Я не знала, что эта женщина страшна в гневе! И так, в течение часа мы перемеряли все мои «выходные» платья. Но Глорию, ни одно не устроило: то в одном я выгляжу, как тумбочка, то в другом ей не нравится цвет. В общем, я изрядно вымоталась, поэтому топориком упала на кровать.

- Они что, не умеют шить нормальные платья? Вот я им покажу после бала, как выглядят нормальные платья, - возмущалась Глория. А я уже под конец готова была согласиться на что угодно, даже на ночную рубашку, подвязанную поясом.