- Ну, ладно, на сегодня сказок хватит, а теперь – всем спать! – скомандовала женщина и, хлопнув в ладоши, потушила свет в комнате. Дети недовольно начали укладываться спать. Ну, никому не нравится, когда любимую историю обрываю на самом интересном моменте.

- Спокойной ночи, бабушка, - хором сказали дети. Женщина обернулась и с доброй улыбкой пожелала им «добрых снов». Когда она закрыла дверь, позади нее раздался смешок.

- Ну, и зачем ты пятилетним детям рассказываешь такие «сказки»? - поинтересовался молодой человек. Юноша стоял, отперевшись спиной к стене, скрестив руки на груди. Иронично ухмыльнувшись, изумрудные глаза заблестели.

- Дети с самого детства должны знать историю прошлого, - деловито ответила женщина. Тонкие губы мягко улыбнулись. И леди пошла по коридору. Аккуратно собранные в пучок серебристые волосы, строгое, темное – бордовое платье, сидящее идеально по фигуре, величественная осанка – все это говорило о том, что эта женщина росла в высшей аристократии. Юноша пошел следом за ней.

- Но не с такими, же подробностями и преувеличениями! - продолжил парень.

- Если дети просят, я не могу им отказать, ты же меня знаешь. И ты, кстати, Артемис, тоже любишь эту историю. Не зря же ты постоянно под дверью стоишь и слушаешь, - и в серых глазах блеснул смешок. Артемис тяжело вздохнул. Ну, а кто будет спорить? Он, правда, тоже любил эту историю, не смотря на то, что шел уже третий десяток.

В замке было, на удивление, очень тихо. Только иногда по лестнице были слышны тихие шаги служанок. У всего дворца был траур. Слишком все переживали о смерти главного советница принца Артемиса – Грегори Оверкилла. Весь о том, что он умер, потрясла все королевство, а принца – особенно. Отец Артемиса – король Эрендел объявил во всем королевстве траур. Мать принца умерла, когда он был еще маленький. Это все отразилось в душе парня. Но его воспитанием занималась Глория – бабушка Артемиса. Она не давала юному принцу пасть духом, за что парень был очень благодарен. Но больше всего, всех членов королевской семьи потрясла новость о том, что королева заключила сделку с Грегори Оверкиллом. Его дочь – Роксана, должна была выйти замуж за Артемиса. Парню эта идея пришлась не по душе. Хотя, кому такая новость придется по душе?!

Тут, из-за угла выбежала одна молоденькая служанка. Увидев членов королевской семьи, поклонилась и, задыхаясь, начала говорить:

- Ваше… хух, Высочество…Там..месье Аврам…принес девушку….И он ждет вас, - закончила свой рассказ девушка. Артемис и Глория переглянулись.

- Веди нас к нему, - приказала Глория, и девушка повела их в Комнату порталов. Спустившись вниз по лестнице, пройдя пару коридоров, они остановились напротив деревянной двери.

- Спасибо, дорогая, дальше мы сами, - сказала Глория, девушка поклонилась и исчезла за углом. Артемис открыл дверь, и там была каменная лестница, которая вела вниз.

- Мисс Глория, - донеслось где-то по коридору.

- Гр-р-р…чего опять? – недовольно прошипела леди.

- Вас зовет к себе в кабинет Его Величество, - спокойно сказал только что подошедший парень.

- А подождать он не может? – не много расстроено спросила Глория.

- Никак нет, мисс, - ответил парень. Глория тяжело вздохнула и, поправив платье, отправилась следом за слугой. На последок сказав Артемису:

- Ты только ее не настращай, мне же ее еще увидеть надо в нормальном состоянии, - и Глория исчезла за поворотом. Артемис ничего не ответил на это предупреждение. Хотя, странно, что Аврам привез иномирянку в королевство. Значит, дело срочное: или она увидела портал, или она является тем, кого юноша не хотел бы видеть. Парень начал спускаться по пыльной лестнице в комнату. И вот, последняя ступенька и принц находится в Комнате портала. Именно здесь стоит портал – единственная дверь, которая соединяла королевство Альванез и Землю. А не далеко от портала стоял стол, на нем лежала девушка. Вокруг нее кружился Аврам, пытаясь привести девушку в чувства. Аврам поднял голову и увидел Артемиса.

- О, Ваше Высочество, я не заметил, как вы пришли.

- Оставим формальности для народа, Аврам, кто она? – строго спросил принц. – Надеюсь, у тебя были веские причины привести ее сюда.

- Да, веские. Она никто иная, как Роксана Оверкилл, - от этих слов принц напрягся.

- А ты уверен, что это она? – сдержанно спросил Артемис

- Она единственная девушка, пришедшая к этому порталу. Плюс ко всему, она не врала. Ментальная магия творит чудеса, - улыбнулся парень. Артемис тем временем подошел ближе к девушке. Короткие темные волосы. Белая, как снег, кожа; розовые губы, длинные черные речницы. Что ж, соврать, что она не красавица – не получится.

- И, кстати, - отвлек Артемиса от мыслей Аврам, - я хотел дать ей время подумать над всей этой процедурой. На счет замужества. Оказывается, месье Грегори ей ничего о нашем мире не говорил, - принц иронично поднял бровь. – Плюс ко всему ее хотели убить. Хорошо, что я оставил ей свой браслет, а то бы ты женился на мертвой Роксане Оверкилл.

Артемис еще раз глянул на девушку и заметил на подбородке небольшую царапину. Драконья сущность недовольно рыкнула.

- А что ты сделал с тем типом, что ее убить пытался? Он видел портал? – не отводя от девушки взгляд, спросил принц.

- Даже если видел, не большое заклинание, парализующее нервы, быстро сотрет ему память. Что прикажешь делать с ней? – и парень кивнул в сторону девушки.

- Оставлять ее тут нет смысла, и возвращать назад - тоже. Поэтому, отнесу я ее в комнату к себе. Как очнется – спросим у нее, что к чему. – Артемис взял девушку аккуратно на руки и направился к выходу.

- Артемис, - обратился на последок Аврам. Принц остановился. – Ты, только не дави на девчонку. Ей и так нелегко. Можно сказать, она своей смерти в глаза посмотрела, да еще и в незнакомом месте очнется. А то, зная твой характер, ты ее с полом сравняешь, если она ответа не даст.

Принц ничего не ответил и отправился в свою комнату. Придя в свои покои, он положил девушку на кровать так, как будто боялся нарушить ее сон. Артемис еще раз глянул на девушку, стоя в дверях, и вышел с комнаты. Идя по коридору, он обдумывал все произошедшее. Слишком неожиданно появилась эта девушка. Тут на пути встретилась одна из служанок.

- Натали, - девушка обернулась, - скажи, где мой отец сейчас?

- Он у себя в покоях. – Кивнув в ответ, юноша направился в комнаты своего отца. И уже через десять минут, король Альванеза – Эрендел и его сын – Артемис сидели в гостиной.

- Отец, мне нужно тебе кое-что сказать….

Глава 4

Тропа. Я медленно иду по ней, вокруг цветут цветы, и зеленеет трава. Солнце светит слишком ярко, даже ослепляет. И вдруг, появляется яма, и я в нее падаю. Просыпаюсь я от того, что упала с какой-то кровати.

- Ауч…. Да, не самое приятное пробуждение. – Я потерла ушибленную руку и осмотрелась. Кровать стояла справа от меня и была застелена серым покрывалом, доходящим до пола. Спинка кровати была оббита черным материалом и отделанная золотом. Позади меня стояла тумбочка, больше напоминающая мини комод. На ней стоял торшер, украшенный золотыми узорами. Такая же тумбочка и торшер стояли на противоположной стороне кровати. Серыми были стены, но украшали их черные узоры. Наискось от кровати стоял большой деревянный, с резными ножками стол. А на нем, несколькими стопками стояли книги. Я встала с пола и подошла к огромному окну, что находилось напротив письменного стола. Тонкая серая тюль и серые плотные шторы украшали его. Да-а-а, владелец этой комнаты, скорее всего, предпочитает темные оттенки. Я глянула в окно. Внизу располагалось что-то вроде маленького сада, с каменной дорожкой и милой беседкой. А дальше, ничего не было! Да -да, дальше были облака! На какой же высоте находится эта комната?.. Может, это комната для пленных!? А я размечталась о курорте! А кстати, а как я в эту комнату попала? Тут распахнулись двери и в комнату зашли две девушки, похожие, как две капли воды. На вид им было не больше, чем мне. Большие карие глаза и темные волосы, заплетенные в незамысловатую прическу. Коричневые платья и белоснежные фартуки придавали им вид игрушек. Они разом поклонились и одна из близняшек начала говорить: