- Разве возможно что-то скрыть от Вас? – Грег тяжко вздохнул.

- А у Вас есть что скрывать? – подняв брови в деланном изумлении, поинтересовался у него Майкрофт.

- У всех есть секреты, мистер Холмс. А есть вещи, о которых люди просто не любят говорить. Я вот не люблю говорить о проблемах на моей работе.

- Простите, - Майкрофт повернул голову и посмотрел на дорогу. – Давайте не будем говорить о работе. Вы ведь сейчас собрались домой?

- Вообще-то, хотел зайти в паб, выпить пива, - Лестрейд посмотрел на часы.

- Тогда предлагаю поехать со мной, - выруливая с парковочного места, сказал Майкрофт. – Я заехал, чтобы извиниться за то, что Вам пришлось довольно долго терпеть утром моего брата. Предлагаю компенсировать утреннее неудобство вечерним ужином.

- Опять ресторан? – Грег отрицательно покачал головой. – Извините, мистер Холмс, но нет. – Я хочу просто посидеть в пабе возле дома, выпить кружку пива, немного расслабиться, а потом прийти домой и лечь спать. Такое завершение дня я сегодня планировал.

- Я Вам предлагаю не совсем паб. Пивной ресторан. В остальном все то же самое, - Майкрофт кинул на него вопросительный взгляд. – Соглашайтесь, Грегори. Обещаю Вам спокойное времяпровождение и расслабление за кружкой пива. И я отвезу Вас домой, как только Вы этого пожелаете.

- Поехали, - вздохнул Грег.

- Я Вас не заставляю, не подумайте, - снова кинув на него взгляд, уточнил Майкрофт. – Если Вы скажете, что хотите следовать своему намеченному плану, я просто довезу Вас до вашего дома. Я так понимаю, мое общество наводит на вас тоску?

- Нет, - Лестрейд отрицательно махнул головой. – Дело не в этом. Ваше общество вчера было весьма приятным, мистер Холмс. Просто… В общем, Вы правы, я раздражен. Не самый лучший день был сегодня.

- А еще один вечер Вы готовы провести в моем обществе?

- Абсолютно, - усмехнулся Грег. – Не понимаю только, что Вы нашли в моем.

- Разве? – покосился в его сторону Майкрофт. – По-моему я вчера ясно выразился. Мне нравится Ваше общество.

- И чем же? – снова усмехнулся Грег. – Я понимаю, чем оно привлекает Вашего брата. Где я, там преступления. Но Вам-то это не нужно. Про Шерлока Вы и так все сейчас знаете, я думаю. Так что такого привлекательного в моей компании?

- Вы сами, - Майкрофт пожал плечами. – Вы просто мне интересны. Я предпочитаю общество интересных мне людей.

- Вот как? – Грег удивленно посмотрел на него. – Никогда не думал, что Вам может быть интересно в обществе инспектора полиции. Полагаю, Вы привыкли к другому общению.

- А при чем здесь ваша работа? – заезжая на парковку ресторана, с интересом спросил Майкрофт. – Вы мне интересны просто как человек. Мы знакомы пять лет, Грегори, и кое-что я о Вас все-таки знаю…

- Кое-что? – тот рассмеялся. – Мистер Холмс, я уверен, что обо мне Вы знаете абсолютно все.

- Не все, - Майкрофт улыбнулся. – Но надеюсь узнать больше, чем уже знаю.

- Зачем? – Грег непонимающе посмотрел на него.

- Чтобы знать, - Майкрофт припарковал, наконец, машину и весело посмотрел на него. – Это же так очевидно. Зачем люди узнают что-то о других? Видимо, им интересно. Вот и мне тоже интересно.

- И что же Вам интересно узнать обо мне? – Лестрейд выбрался из машины и осмотрелся.

Заведение, куда они приехали, он конечно же знал. Действительно пивной ресторан. Даже странно, что Майкрофт может посещать такие.

- Ну… - тот указал рукой по направлению ко входу в ресторан. – Давайте не будем спешить с вопросами?

- Но Вас же что-то интересует.

- Я предпочитаю выяснять сам то, что мне интересно, - Майкрофт снова улыбнулся. – Нет, не по каким-то своим каналам, а наблюдая, разговаривая, находя ответы на свои вопросы именно в этом.

- Вы говорите загадками, мистер Холмс, - Грег зашел внутрь ресторана.

Там их встретил администратор и проводил к зарезервированному на имя Майкрофта столику.

- Грегори… Мы можем с Вами договориться в неофициальной обстановке обращаться друг к другу по имени? Вы можете называть меня Майкрофт?

Лестрейд остановился возле столика и потрясенно уставился на него.

- Вижу, Вы удивлены.

- Удивлен, - Грег согласно кивнул. – Очень удивлен. Не понимаю только, почему Вы это предлагаете.

- Я предлагаю после пяти лет знакомства перевести наши отношения в разряд дружеских, - Майкрофт слегка улыбнулся. – Как думаете, пяти лет знакомства достаточно, чтобы люди могли уже называть друг друга по имени?

- И Вам это не будет резать слух? – поинтересовался Лестрейд с сомнением.

- Абсолютно. Так Вы не против?

- Все еще не понимаю, зачем Вам это, но я не против, - согласился Грег, направляясь к туалету. – Снова хочу помыть руки.

- Само собой разумеется, - Майкрофт направился следом за ним.

В туалете Грег мыл руки и разглядывал себя в зеркало, пытаясь понять, что в нем такого, что его общества ищет самый влиятельный человек страны. И что ему вообще от него надо. Нет, он понимал, что у богатых свои причуды, но почему для своих причуд Майкрофт выбрал именно его? И в чем заключаются эти его причуды? У него нет друзей, и он решил, что Грег подходит на роль его друга? Странный выбор, однако. Друзьями Майкрофта мечтают стать сотни лучших людей Британии, неужели из этого количества он не может выбрать себе того, чье общество будет ему интересно? Или он просто что-то задумал, и Грег поймет это тогда, когда окажется в водовороте событий? Вот этого совсем бы не хотелось. Он сейчас не готов к каким бы то ни было потрясениям.

- Вы решили стереть кожу с рук? – Майкрофт выключил воду и взял его за руки, разворачивая их к себе ладонями. – О чем-то задумались, Грегори? Наверняка снова о том, что мне от Вас нужно? – провел пальцами по его ладоням, стирая капельки воды с них. – Попробуйте поверить, что ничего, кроме Вашего общества, - он оторвал бумажное полотенце и накрыл им руки Лестрейда, слегка промокая воду на них.

- Что Вы делаете? – тот следил, не отрываясь, за его действиями.

- Вывожу Вас из транса и собственных навязчивых мыслей, - кинув использованное полотенце в урну, спокойно ответил Майкрофт. – Иначе Вы бы так и стояли здесь, намывая руки, пока не стерли бы с них всю кожу. Пойдемте за столик, - он открыл дверь и вышел из туалета.

Грег молча последовал за ним, все еще ощущая на своих ладонях прикосновения пальцев Майкрофта. Он совершенно не понимал его действий, но почему-то сейчас, анализируя свои ощущения, мог точно сказать, что это было приятно. Бред какой-то! Майкрофт мужчина. А Грег даже в мыслях никогда не представлял прикосновения мужчины к себе. Рукопожатия – да! Дружеские объятия – сколько угодно! А вот это что было? Действия Майкрофта не подходили под его классификацию дружеского поведения. Но и другое он просто не рассматривал для себя, поэтому сейчас попросту отбросил эту мысль, решив, что раз уж он пришел выпить пива и немного расслабиться после сложного дня, то сделает именно это. И пусть в компании Майкрофта Холмса. В конце концов, вчера его компания оказалась весьма неплохой и даже интересной.

Их заказ принесли очень быстро, что, в общем-то, совершенно не удивило Грега, учитывая, на чье имя был забронирован столик. Майкрофт заказал имбирный безалкогольный эль, и это удивило инспектора.

- Я не пью пиво, Грегори, - Майкрофт сделал глоток из кружки. – Не потому, что плохо отношусь к этому напитку. Аллергия на пивные дрожжи.

- Бывает, - Грег понимающе кивнул. – Но обычно их даже назначают как лечебный препарат.

- Мне не повезло, - Майкрофт улыбнулся. – Но Вам-то ничто не мешает пить пиво.

- Мне сейчас просто очень неудобно перед Вами. Мы приехали сюда только из-за меня, - Лестрейд виновато посмотрел на него. – Почему Вы не сказали, что не пьете пиво?

- Потому что Вы пьете и сегодня хотели выпить именно его, - повел плечами Майкрофт, показывая, что ответ на вопрос очевиден.