Но как смеет оборотень так поступать с драконом?! Ведь их брак заключён на равных правах! И держать любовницу прямо в тронном зале да ещё на подлокотнике трона - верх оскорбления!

   ***

   Мортифор тем временем задумчиво поглаживал Свету по боку и наблюдал за нервничающим дипломатом. С виду Сенешаль выглядел спокойным, но по бросаемому время от времени взгляду в сторону дверей, Мортифор мог предположить, что господин де Милье кого-то ждёт. Ещё оборотень видел, что супруга представителю Волыменской империи не понравилась. Да ещё это осуждение в глазах. Неужели он не одобрил Светину посадку на подлокотнике? Впрочем в первое время Мортифор и сам не мог привыкнуть к подобному. Но драконов не исправишь! Будучи по природе созданиями воздуха и гор, они даже в простой комфортной жизни не утратили тяги к эквилибристике. Простым удобным креслом Драко не прельстишь. Нет. Ей подавай высокий табурет, краешек стола, какой-нибудь выступ или вот - подлокотник кресла.

   А, может, она тем самым хочет подчеркнуть равенство их положений? Ведь права у обоих равны, следовательно, и трон у них один на двоих. Надо будет спросить у Светы. Невольно вспомнилось, как Света у себя в замке также приглашая хлопала по подлокотнику своего трона. Может, следует в следующий раз сесть и посмотреть, что будет? А вдруг ей просто нравится его присутствие? Признаться, Мортифору её близость доставляла огромное удовольствие, а поглаживание её бока успокаивало.

   ***

   Сенешаль тем временем неуверенно переступил с ноги на ногу и тихо произнёс:

  -- Милорд, не соблаговолите ли вы позвать свою супругу? Император велел поздравить и её.

  -- Я за неё, - раздался мягкий, немного грудной голос, и дипломат уставился на любовницу короля оборотней.

   Девушка слегка подалась вперед и с хитрым прищуром смотрела на дипломата.

  -- Извините, миледи, - как можно осторожнее произнёс Сенешаль, - но мне было велено лично, глаза в глаза поздравить главу правящего дома Драконов.

  -- Я вам не нравлюсь? - вдруг резко спросила красавица, и у Сенешаля от шока сердце ухнуло вниз.

   Как ответить, не солгав, и при этом сохранив голову? И почему все нелюди чувствуют правду? Какая несправедливость!

  -- Всё-таки не нравлюсь, - всё с той же улыбкой протянула малышка.

  -- Что вы! С чего вы так решили? - пролепетал дипломат, пытаясь избежать прямого ответа.

  -- Не лгите мне, - поморщилась собеседница. Теперь она не производила впечатления маленькой девочки, но и опасной по-прежнему не выглядела. Просто проницательная, умная девушка. Интересно, зачем она задаёт такие опасные вопросы? Какая ей разница от его отношения к ней? И как блин ответить на её вопрос?

  -- Миледи, моя обязанность всего лишь поздравить княжну Драко. Позвольте мне всего лишь выполнить свои обязанности и уйти.

  -- И в чём же они заключаются?

  -- Я обязан отчитываться перед вами? - вспылил Сенешаль и тут же прикусил язык. Идиот! Мортифор его за такое по стенке раскатает! Но оборотень молча следил за их диалогом.

  -- Вы мне ничем не обязаны, - спокойно ответила девушка, - но я всё-таки хочу знать.

   Сенешаль про себя чертыхнулся. Ну и что ответить ей, господин де Милье? Послать прямым текстом не получится, но и отчитываться перед любовницей Мортифора нельзя. Не найдя подходящего ответа, Сенешаль уже прощался с головой, когда в покои ворвался высокий угрюмый воин. Поспешно оглядев присутствующих, он кинулся к любовнице короля и бухнулся на колени.

  -- Простите, миледи, мы не смогли их остановить!

  -- Что?! - возмутилась красавица и медленно встала. Воздух тут же наполнился каким-то тягостным, предгрозовым ожиданием. Казалось, аура девушки заполнила всю комнату. Она даже стала казаться выше и могущественнее. Сенешаль поморщился, глядя, как трясется перед хрупкой женщиной массивный мужчина.

  -- Как вы смели не оправдать мои ожидания! - прошипела та и ударила мужчину по щеке. Тот отлетел на добрых два метра, и посол Волыменской империи поежился. Вот теперь малышка не выглядела человеком. Черты её лица заострились, глаза засветились каким-то мрачным светом, а на руках прорезались внушительные когти.

  -- Вы отступили, оставив без защиты женщин и детей! Вы! Воины, которые клялись жизнью защищать слабейших. Вы испугались смерти?

  -- Мы просто не могли им противостоять! - залепетал мужчина. - Они гораздо сильнее и могущественнее.

  -- Что?! - вспыхнула девица.

  -- Как они могут быть могущественнее воинов дракона?! Вы что? Тряпки? В вас часть Драко! Или это уже ничего не значит?

  -- Мы в-в-вольные наемники, - пролепетал он. - Нам разрешили остаться в армии без присяги.

  -- Кто?!

  -- Л-лорд Дакас.

  -- Ладно, - хмыкнула девушка. - С этим придурком я разберусь позже, а сейчас покажи мне деревни!

   И с этими словами княжна вгляделась в глаза мужчины. Воин тем временем всё больше и больше серел лицом, а под конец закатил глаза и обмяк.

   Женщина выпрямилась и коротко извинившись, принялась шипеть странные слова. Через минуту воздух перед ней задрожал, и превратился в картинку, где было видно, как воины кочевников танов напали на пограничную деревню Драко. Драконьи рыцари явно проигрывали числом, по сравнению с тучей кочевников. И тут произошло то, отчего у Сенешаля побежали мурашки по спине. Девушка зашипела:

  -- Сдавайтесь и убирайтесь вон, пока целы!

   Воины проигнорировали её приказ, продолжая драться. Любовница Мортифора повторила угрозу. Кажется, вождь кочевников услышал угрозу и показал в небо ответный жест, приглашая девушку заняться интимными вещами. Женщина взревела на грани инфразвука, и внезапно под кочевниками задрожала земля. Та сжала кулак - и земля вокруг кочевников вертикально встала и схлопнулась, погребая под собой чужестранцев.

  -- Славься, Дракон! - воспарили духом воины Дракона. - Славься наша княжна!

   Сенешаль смотрел на мерцающее в воздухе изображение воинов, которые стучали мечами о щиты, и по его спине тёк холодный пот. Только что он понял, что огромные массивные оборотни его больше не пугают. Гораздо страшнее теперь казалась вот эта красивая, ничем не отличающаяся от людей, девушка. Воистину говорят мудрейшие, что у истинной опасности самое хрупкое и беззащитное обличье!

В семействе оборотней прибавление...

Счастливый дядя

   Витька бесновался. Вот уже почти месяц, как от Светы ни слуху, ни духу. Он любил кузину, и её длительное отсутствие его сильно нервировало.

   Что у драконов сильный родительский инстинкт, Виктор знал не понаслышке. Что оборотни тоже от ящеров недалеко ушли, Вик предполагал. Но чтоб настолько!

   Месяц! Месяц после рождения ребёнка парочка не проявляла никаких признаков жизни. "Нет! Так больше не может продолжаться!" Лорд Венатор решительно тряхнул головой и направился к нижним этажам замка оборотней.

   Вот-вот! Понятно, почему он возмущался? Так близко - и ни словечка! Этого деятельная природа Вика никак не могла допустить. Ладно, Света драконьи дела забросила. Ну, не совсем забросила, а заботливо переложила на чуткие плечи двоюродного братца, мотивировав тем, что даже у венценосных особ может быть отпуск по уходу за ребёнком, но совесть иметь надо! Ушла в подполье! Объявила родным, что родила мальчика, чувствует себя хорошо, но просит пока дать оклематься. И всё. Тишина!

   Мортифор тоже скотина порядочная, заперся в своих подвальных покоях с женой и ребёнком и тоже молчит. Лишь изредка выбегает на кухню и бегом назад. Беспредел!

   Слуги-оборотни молча провожали чешуйчатого брата их королевы. Будь их воля, они бы его разорвали, но воля, увы, не их. Да и сама королева не вызывала у них ничего кроме ненависти, страха и раздражения. Правда, последнее время, когда она носила ребёнка их короля, приходилось считаться с княжной и не показывать клыки. Хотя ещё неизвестно, Мортифора ли это ребёнок. С другой стороны их владыка не лапоть. Так трястись над чужим ублюдком не станет. В общем, пока Драконы неприкосновенны.