Будь на месте яута кто другой, уживаться вместе было бы проще. Но самодовольный инопланетчик, по умолчанию считающий свою расу выше всех остальных, постоянно напрашивался, чтобы его ткнули челюстями в место на иерархической лестнице.

Сразу против двоих играть ему было тяжело, и Йонге с удовольствием этим пользовался, зная, что Рудольф в таком важном деле не подведет.

“Следующий узел – Ятранга Экспо”.

Глаза яута вспыхнули торжеством.

– На сегодня мы спасены, – констатировал Рудольф и стукнул яута по пальцам.

Тот одновременно разжал обе руки и демонстративно выпрямился, вскинув голову.

– Я понял, – заявил он, глядя на людей сверху вниз. – Умансоо, как всегда, скованы обычаями. Боясь выражать чувства напрямую, вы пытаетесь демонстративно оспаривать мои права на ваши жизни. В форме насмешек!

“Больно умный”, – почти процедил Рудольф.

– Можете не стараться! Я…

Конец фразы расслышать не удалось. Глейтерная связь внезапно наполнилась страшным треском, вынудив всех троих одновременно схватиться за головы. Мгновением позже помехи исчезли, и Йонге сразу же ощутил, что синхрон отвалился.

– Да куда они лезут? – возопил Рудольф. – Кто опять трогает Фелицию? Изуверы!

Сайнжа зарычал. Йонге замахал на него, демонстративно отворачиваясь и опять хватаясь за ухо. Яут клокотнул и замолк. Потом неуверенно пробурчал что-то такое же непереводимое и уже молча, с явной досадой, хлопнул себя по бедру. Йонге машинально отметил, что жест он скопировал с Рудольфа.

Подземка остановилась, в динамиках закурлыкало без перевода, и Сайнжа решительно двинулся на выход. Людям пришлось поторопиться, чтобы не отстать.

– Я им покажу, – на ходу бормотал механик. – Я им руки-то поотрываю. Идиоты!

– Зато сейчас ты можешь вслух поливать дерьмом нашего навигатора, и он тебя не поймет. Будь оптимистом, – утешил его Йонге.

– Я от него скоро твою химию пить начну, уж больно пронырливый гад, – Рудольф его оптимизма не разделял. – Слышал, что он сказал? Оспариваем в форме насмешек! Психолог недоделанный.

Йонге предпочел пропустить мимо ушей, что Рудольф буквально расписался в правоте яута, и выставил локоть, блокируя перемещения механика в свою сторону.

– Ты чего?

– Смотри за ногами, тебя без синхрона клеит. Меня сталкиваешь уже.

Рудольф виновато моргнул и поспешно отстранился. Йонге и сам чувствовал, что ему нестерпимо хочется держаться ближе к напарнику, компенсируя почти отвалившуюся связь. Но пилоту, да еще и первому в линии, с этим справляться было легче.

*

Выставочный комплекс поражал размерами. Йонге с ужасом представил, что если внутри все забито современным огнестрельным оружием, то им придется провести на выставке несколько суток безвылазно. Или уводить Рудольфа силком. Что делать с яутом на случай такой же одержимости, Йонге уже не знал.

– Эй, парни! – он притормозил вознамерившихся разделиться членов экипажа. – Как я потом буду вас всех ловить? Сайнжа, ты… А твою мать… Рудольф, ты маячков совершенно случайно с собой не прихватил?

Сайнжа взмахнул браслетом участника – на его запястье тот не застегнулся, и яут просто крутил пластиковую полосу в пальцах.

– Я ж говорю, умный слишком, – въедливо заметил Рудольф. – Он, кажется, говорит, что тут связь есть, и…

Глейтер вновь разразился треском.

– …идиоты!

Рев яута напугал как минимум троих посетителей, тут же резко сменивших курс и обогнувших экипаж по опасливой дуге.

– Если ты о тех, кто копается в синхроне – я согласен. Эй, капитан, теперь можно расходиться?

Йонге вздохнул. Рудольф уже всей своей душой механика был далеко в центре событий.

– Если что – собираемся у входа.

– Браслет содержит карту, – снисходительно проворчал яут. – И номер. Ваши я записал.

Обменявшись четырехзначными номерами с напарником, Рудольф хлопнул того по плечу и устремился в толпу, на ходу вертя объемную карту выставки. Сайнжа задержался на пару секунд, заглянул в карту Йонге, кивнул и тоже удалился.

Трезво оценив свою заинтересованность в орудиях убийства, Йонге с чистой совестью двинулся в часть выставки, обозначенную как развлекательно-жральная. Судя по обилию пиктограмм на карте, купить там можно было любую еду, кроме оскорбляющей чувства присутствующих. Например, яйца лапангов наложить в тарелку не получилось бы.

На мгновение Йонге показалось, что он слышит назидательный голос Рудольфа, вещающего о содержании витаминов и белка в пище, но он решительно отмел эти галлюцинации.

Следующей галлюцинацией были альтаирки, промелькнувшие стайкой в двух шагах от него. Йонге моргнул, и веселые сестрички тут же исчезли. Возможно, просто слились с толпой. Но он не был уверен, что альтаиркам есть дело до оружейных выставок, это было слишком дико для расы принципиально миролюбивых существ.

Шествуя к храму пищеварения, Йонге не забывал поглядывать по сторонам и подходить к терминалам, где можно было стянуть бесплатные или хотя бы триальные версии многочисленных дополнений практически к любому программному обеспечению. Особое внимание уделялось боевой технике, но для кораблей тоже находилось немало нужного. Завидев блок “Киловатт”, позволяющий индивидуально настраивать систему жизнеобеспечения в разных отсеках, Йонге ухватился за него как за скидку на топливные фильтры. В условиях совместного проживания с теплолюбивым гадом - крайне актуальное приобретение.

Немного позднее он нашел и те самые скидки на фильтры. А затем программу настройки оповещения и скринсейвер для голографического проектора.

Обнаружив, что куцая браслетная память заканчивается, заказано три вида доставки, а карманы уже набиты раритетными пластиковыми купонами, Йонге пришел к выводу, что выставки – вреднейшее мероприятие. Ему бы в жизни не пришло в голову охотиться на весь этот информационный мусор для “Фелиции” – в основном, потому что у него не было времени для изучения сетевых помоек – но в атмосфере всеобщей увлеченности руки так и тянулись к очередному терминалу, швыряющемуся лозунгами “Только сегодня! Цена снижена на 48%!”

С трудом вернув себя на путь истинный, слегка ошалевший первый пилот все-таки добрался до территории с едой. Здесь его поджидал еще один сюрприз. Йонге был уверен, что окажется в стандартном павильоне, разделенном на секции для разных видов, но вместо этого его вынесло на самый настоящий дикий рынок. Видимо, только под настойчивым давлением санитарной инспекции, некоторые особо выдающиеся продукты были заботливо прикрыты прозрачными колпаками, но в основном все богатства лежали грудами на рукодельных… Йонге долго не мог вспомнить подходящее определение, махнул рукой и решил называть это столами.

– Флапсы! Тушеные флапсы! Берем недорого!

Йонге шарахнулся от круглого инопланетчика, буквально кинувшегося ему под ноги. Трудно было ожидать громкого голоса от столь маленького существа, но инопланетчик горланил так, что оглядывались окружающие.

– Флапсы брать будем? Хорошие флапсы, только сегодня плавали! Три штучки по цене двух!

Инопланетчик наступал, шевеля кустистой бородой, Йонге, сраженный бурным напором, пятился.

– Да не надо, спасибо! – наконец взял он себя в руки. – Я индексов этой еды не знаю!

– Красный-два! – гаркнул инопланетчик и подпрыгнул.

– У меня красный-один! – вывернулся пилот и перешел из отступления в бегство.

– Так не отравишься же! – возопил ему вслед инопланетчик.

Несколько мгновений Йонге казалось, что круглый кинется за ним, нагонит и с размаху вонзит в спину шампур с печально болтающимися на нем флапсами. Три по цене двух, кровотечение за ваш счет.