Она стиснула ладонь, и кристалл неожиданно вспыхнул, а затем над ним развернулась голограмма. Значок коммерческих сил человеческого блока Фузии Йонге узнал сразу же. Рудольф не сказал ни слова, однако усиленное им вдвое чувство осознания пиздеца было круче всяких слов.

Йонге мгновенно и в красках вообразил, как людские силы слетаются к гипериону, а разозленный яут в свою очередь вызывает собственную армаду имперского дома.

– Колл, послушай, не надо, – он говорил быстро, и старался произвести вид крайне напуганного человека. – В курсе мы уже, что это гиперион, но на нем стоит маяк яутов, понимаешь? Это чужая планета. Не стоит тащить сюда армию, это все плохо кончится. Такие находки принадлежат Сообществу, ты же помнишь, да? Это каждый торговец знает, и ты, конечно, знаешь, ты же… Ты кто, военная, да? Спецслужбы? Такое дорогущее тело просто так не дают, никакими погрузчиками не заработаешь. Я угадал? Только не стреляй в меня. Давай поговорим?

Колл молча выслушала его речь, не отводя стайгнер – и в отличие от обычного человека, под тяжестью оружия ее рука не дрожала. Голограмма мигала и переливалась, но связь не устанавливалась. Йонге попробовал дотянуться до “Фелиции” – безуспешно.

– Про общие ценности будешь другим рассказывать, мальчик. Не лезь в большую политику – целее будешь.

Теперь от Рудольфа волнами исходила злоба, помноженная на негодование и даже обиду. Йонге криво улыбнулся, на всякий случай разворачивая руки ладонями вверх.

– Ты же видела, что с нами яут, – продолжил он. – Ты думаешь, он станет молчать и позволит просто так увести целый гиперион? Он из имперской семьи!

– Был яут, не станет яута, – почти скучающе ответила Колл.

– Чего? – не выдержал Рудольф.

– А ты, белобрысый, не кудахтай. Думаешь, прикрылся напарничком – и готово? Обоих продырявлю.

Она вновь тряхнула передатчиком и слегка нахмурилась. Искажение, идущее от гипериона, глушило связь. Йонге едва заметно подался назад.

“Прием, Фелиция”.

Вместо ответа он услышал тонкий сигнал помех.

– Ладно, подождем, – сказала Колл. – Времени у меня полно.

– Лифт отходит через шесть минут. Кислород закончится очень быстро.

Колл демонстративно положила передатчик на широкую рамку дополнительного прицела, полезла к себе за спину и достала оттуда респиратор. Тяжелые кубические фильтры выдавали в нем военную штучку. Запаса воздуха хватало на пару часов. Для синтетика время увеличивалось вдвое. Колл надела респиратор и все так же аккуратно сняла передатчик.

“Прием, Фелиция”.

Вторая попытка так же оказалась неудачной. Йонге переступил с ноги на ногу. Колл даже не пошевелилась, продолжая внимательно смотреть на напарников.

– Ну давайте, что ли анекдоты друг другу рассказывать, – вновь подал голос Рудольф. – Или делиться первым сексуальным опытом. Эй, девочка, расскажешь, как это, в пластиковую письку трахаться?

Выражение лица Колл осталось прежним, но стайгнер тонко пискнул – и в грудь Йонге словно врезали бетонной чушкой. Колени подломились, и Йонге неуклюже рухнул на пол.

– Эй, ты что творишь, сука?! – заорал Рудольф.

Сквозь боль Йонге услышал все тот же тонкий свист, мгновением позже Рудольф с хрипом свалился рядом.

– Тс-с, – сказала экс-погрузчица. – Пососи что-нибудь, у тебя это явно лучше получается, чем говорить.

Боль уже почти ушла, но тело по-прежнему было неподъемным, как будто его не просто ударили, но еще и невероятно затормозили. Целая вечность требовалась, чтобы только поднять голову. Йонге потянулся вперед, но увидел лишь, как собственные пальцы скребут по полу. Рудольф возился рядом, словно гигантский полураздавленный жук. Он тоже тянулся вперед, и выходило, что оба они зачем-то пытаются достать до страховочной скобы. Йонге только порадовался, что никто из них не угодил шлемом на эту чертову скобу.

– Так-так.

Он поднял взгляд – такой же тяжелый, свинцовый. В ладони Колл торжествующе переливался светом передатчик. Голограмма значка закрутилась, рассыпалась на воксели и снова собралась – уже в человеческую фигуру. Колл откашлялась с металлическими щелчками.

– Докладывает майор Аннели…

“…найти опору!”

Связь с неведомыми секретными службами и “Фелицией” восстановилась одновременно. Йонге невыносимым усилием дотянулся до скобы и начал сжимать пальцы.

Ангар лопнул.

Смыкающиеся в почти недосягаемой вышине несущие конструкции прогнулись, сквозь плиты пробился яркий свет, вдавливая их внутрь, а затем надувшийся пузырь разорвался. Огненный клубок ворвался в ангар, облизал все находящееся в нем и рванулся наружу, но мгновением позже бесследно погас. Лифт исчез, воздух из ангара устремился наружу, доламывая стены.

Все помещение почти вывернулось наизнанку. Йонге из последних сил сжал пальцы. Атмосферная тяга рванула его в открытый космос. Рудольф кувыркнулся, и его левая нога угодила подмышку напарника. Йонге едва не разжал пальцы – и все-таки удержался. Подтянул невесомое и в то же время чугунное тело к полу, стиснулся, зажимая чужую ногу, и начал в который уже раз взывать к различным божествам.

“Восстана…”

Сигнал от корабля вновь пропал, и тут же пустота сделалась голубоватой. Яростно сжимая ногу напарника, Йонге отметил, что впервые видит, как образовывается лифт. А затем он рухнул на пол, с радостью ощутив, что вперед него грохнулся напарник. Так было значительно удобнее.

– Что это было, – простонал Рудольф. – Больно же!

– Мой локоть, – почти весело ответил Йонге.

Он свалился на бок и теперь мог, почти не поворачивая головы, обозревать феноменальные виды: разлетающиеся обломки, призрачный туннель лифта, выгнувшийся дугой, и массивный корпус “Раннера”. Он попробовал засмеяться, но чуть не подавился сухим воздухом.

– Где эта тварь?

– Кажется, на наше счастье, ей кранты. Фелиция!

“Да… лот… бильна…”

– Я знаю, что нестабильна! Поймай сигнал передатчика!

“…ствует”.

– Ищи! Синтетик и передатчик модели “алмаз”!

Передача полностью оборвалась, и уже в третий раз за последние полчаса Йонге ощутил, как медленно взмывает вверх. На этот раз он разжал пальцы, повиновавшиеся уже гораздо более охотно. Барахтаясь и сдавленно ругаясь, Рудольф поплыл за ним следом.

Они уже поднялись наполовину, когда “рукав” лифта вздрогнул и подался в сторону. Затем вспучился наростом и лопнул, выбрасывая новый рукав – тонкий и длинный. Йонге так и не увидел, что именно захватил рукав, но утешился тем, что лифт медленно потянул добычу обратно. Общая тяга ускорилась, и меньше чем через минуту обоих затащило обратно в шлюз.

Яут возвышался прямо перед входом, сложив руки на груди. На нем опять была маска, а наплечное оружие медленно шевелилось, поворачиваясь из стороны в сторону.

“…носом в пол!”

Глейтерная связь тоже восстановилась, тщательно передав беззвучные вопли Рудольфа. Пользуясь тем, что лифт все еще работает, Йонге попробовал принять такое положение в пространстве, в котором можно будет приземлиться как более-менее уважающий себя хомо сапиенс. Не носом в пол.

Сайнжа шагнул вперед, цепляясь когтями за решетки покрытия, протянул обе руки и ухватил напарников за широкие кольца подшлемных герметизаторов. Потянул вниз и в буквальном смысле поставил на ноги. Лифт все еще не отключался. Йонге сделал попытку обернуться, и тут “Фелиция” наконец-то вырубила минус-тягу.

– Мама! – отчетливо сказал Рудольф, пытаясь сесть.

Сайнжа удержал напарников и терпеливо выждал, пока Йонге не взмахнул рукой, показывая, что уж он-то точно способен сам стоять прямо.

Рудольф тоже зажестикулировал, но когда Сайнжа отпустил его – все-таки сел. Йонге подумал и оперся руками в колени. Голова слегка кружилась, но повторять слабость Рудольфа он не собирался.