«Чего?»

«Она его выпустила, и тварь свалила отсюда. Он всего один, понимаешь? Яуты не могли бы решить, кому достанется право охотиться на такую добычу. А теперь эта дрянь скрылась хер знает где и будет размножаться, пока они не попрут десятками. Вот тогда будет, где охотиться. Это просто безумная, насквозь больная затея».

«Ебать мои протезы», – коротко высказался Рудольф.

«А теперь мы валим!»

Йонге наконец-то разобрался, как управлять застывшим транспортником. Под его руками натужно щелкало и звонко лязгало, а затем платформа резко качнулась. Йонге чуть не упал, ударился о борт и невольно посмотрел вниз. Оскаленная яутская рожа встретила его неприветливым рычанием. Охотник закатил зрачки под самый край глазницы и надсадно заревел, а потом опять ударил плечом в борт. Его сосед развернулся и прыгнул прямо на платформу.

Йонге даже не думал – сработавший рефлекс заставил его выбросить навстречу яуту ногу. Рифленый ботинок и раскрытые челюсти встретились на полпути, Йонге отшвырнуло, но яут тоже потерял размах и грохнулся на самый край борта. Йонге рывком приподнялся на локтях, бросил себя вперед и ударил яута плечом, сталкивая с борта. Яут ухватил его за голову. Когти сомкнулись на затылке, и Йонге ослепительно ясно понял, что сейчас его шейные позвонки лопнут.

– Йонге! – взвыл Рудольф у него за спиной.

Синхронизацию пробило ужасом, от которого Йонге сам едва не завопил. С таким он сталкивался всего один раз, но очень хорошо запомнил этот случай. Рудольф испугался, что напарника убивают, и страх этот мгновенно превратился в ярость.

Знакомое тонкое гудение лайнера пробилось даже сквозь многоголосый ор, быстро возрастая до нестерпимого визга. Йонге схватил яута за запястья и рванул со всей силы. Дублирующие прокладки костюма щелкнули. Йонге рванулся уже сам и все-таки высвободился ценой ободранного загривка.

– Я живой! – крикнул он. – Вправо! Нам нужно вправо!

Рудольф в наушнике зарычал не хуже обезумевшего яута. Йонге показалось, что он слышит, как механик с диким скрежетом опор разворачивает лайнер, обвешанный аккумуляторами.

Толстенный голубой луч прорезал воздух над правым бортом, проливаясь на головы охотников кипящей плазмой. Яуты с воем кинулись в разные стороны, освобождая дорогу. Йонге налег на примитивный руль, платформа начала разворачиваться, явственно давя чьи-то конечности.

– Жми давай! – орал Рудольф, меняя частоту импульса. Луч частично рассеялся, потеряв интенсивность, но стал накрывать гораздо более широкую площадь. – Суки, всех поджарю!

– Отвали! Она древняя!

Всем телом давя на руль, Йонге буквально усилием воли разворачивал махину. Наконец платформа встала на нужный курс и поперла вперед. Рудольф провернул лайнер на новый курс. Йонге окинул площадь взглядом, и в этот момент на сканере пронзительным белым светом замигал маячок. Рядом всплыла пиктограмма, в которой Йонге битых пару секунд не мог распознать тип предупреждения.

– Ложись! – гаркнул Рудольф.

Дисциплинированно рухнув в мешанину систем управления, Йонге наконец-то вспомнил пиктограмму. Над головой шарахнуло так, что на мгновение он оглох. Пиктограмма означала «ракетное вооружение».

– Промахнулись! – прорезался торжествующий вопль Рудольфа сквозь натужное гудение в ушах.

Йонге приподнялся и немедленно рухнул опять: Рудольф ответил по своим понятиям. Над головой вспыхнуло, и на полу платформы Йонге четко увидел собственную тень.

Йонге вывернул шею почти до хруста, пытаясь высмотреть, куда целился напарник. Над титаническим сооружением дворца вспыхнула радужная пленка защиты. Рудольф пробежал пальцами по боковой панели. Звук лайнера исчез из слышимого диапазона, и все вокруг Йонге превратилось в нестерпимый, рвущий голову белый шум. Купол защиты переливался всеми диапазонами желтого, а затем – затем Йонге увидел брешь.

В безумном свечении прорезалась черная щель, едва ли не чернее альяса. Йонге машинально начал считать. Раз – щель поползла. Два – в белом шуме прорывался хоровой рев и визг. Три – купол исчез.

И дворцовый фасад наискось прорезала раскаленная полоса.

Под страшный грохот Йонге все-таки поднялся на колени и как раз успел увидеть, как торжественно обрушивается одна из секций дворца.

Не в состоянии уже испытывать еще более сильные эмоции, Йонге опустил взгляд на рычаги и наткнулся прямиком на ограничитель. Почему-то именно обрушение здания вызвало в мозгу нужное щелканье, и Йонге действительно понял, что перед ним блокиратор двигателя.

Беззвучно матерясь, Йонге сорвал пломбу и поднялся во весь рост. Платформа вздрогнула, приподнялась и легко качнулась, словно моментально потеряла вес. Йонге налег на рычаги управления, и многотонная махина заскользила вперед, устрашающе быстро набирая скорость.

– Не так быстро, врежешься же!

– Не дрейфь!

Адреналин переполнял Йонге едва ли не больше, чем Рудольфа. Наконец-то он мог что-то сделать, чтобы спасти их задницы. Они и так вляпались по самые уши, а Рудольф завершил дипломатическую миссию так глобально, что после этого надо было бежать и как можно скорее. Даже не к Цвейха, а прямиком в коспоморт. И заодно орать SOS на всю Фузию.

Но помимо этого Йонге страшно мучил один вопрос.

– Где ты откопал эту чертову бандуру? Почему она работает, как орбитальник?

«Потому что это и есть орбитальник».

- Чего?

Йонге едва не надорвал горло - изумленный вопль выпорхнул на пределе вышины звука.

«Это орбитальник, - довольно повторил Рудольф. - Его явно не смогли починить и поставили в лайнер. А я - смог».

Не в силах устоять, Йонге обернулся и целых несколько секунд пялился на невероятный самопал, доставшийся экипажу «Фелиции».

Потом платформа явственно прошлась поперек чьего-то корпуса, и все внимание пилота вернулось к рулению.

Расталкивая и давя яутов, платформа ломилась, куда показывала стрелка навигатора на сканере. Йонге прикинул, сколько им потребуется на дорогу до приютившего их дома, и аж замычал с расстройства, не слыша сам себя.

– Эй!

Крик Рудольфа заставил его вынырнуть из лихорадочных расчетов. Прямо перед ним на платформу с грохотом приземлился яут. А потом прыгнул еще один, тут же сорвался, но первый рывком втащил его обратно на нос. Йонге четким движением снял с бедра УКВД и направил на нежданных гостей, свободной рукой продолжая держать платформу на прежнем курсе. Мгновенно отозвавшаяся «Фелиция» смотрела сквозь его зрачки и подсказывала, куда надо стрелять, чтобы убить наверняка. Палец дернулся, снимая предохранитель. Яут раскинул руки.

– Ннненааа! Нестрааайая!

«Бля, это ж Цвейха!»

Йонге в последний момент судорожно отдернул палец. Рудольф выдохнул так, что треск в наушнике стал почти нестерпимым. Цвейха присел, соскользнул с бортика вперед, а Дылда просто свалился ему на спину. Времени допрашивать их не было – платформа врубилась между домов, продвинулась на несколько десятков метров, обдирая архитектурные изыски, и начала замедлять ход.

– Ты что, не рассчитал?!

Вопль Рудольфа был полон такого искреннего негодования и почти обиды, что, невзирая на ситуацию, Йонге нервно засмеялся. Но надолго веселья не хватило: Цвейха зашевелился, сбросил своего родового брата или как там его – Йонге не смог запомнить – и попер на пилота, безумно поблескивая глазами.

Йонге приготовился бросать рычаги и стрелять в упор. Цвейха пригнулся и внезапно почти нырнул под ноги Йонге. Развернувшись там же, он выпрямился, отпихнув человека, и сам взялся за рычаги. Под его когтистыми пальцами платформа живо задергалась: слегка трансформировалась, потеряв метр ширины, и быстро заскользила по проходу дальше.

Здесь было куда меньше озверевших охотников, да и те при виде платформы разбегались, завывая. Йонге несколько раз оглянулся, ища запропастившуюся рамку переводчика, и, наконец, обнаружил ее у левого борта – безнадежно раздавленную сдвинувшимися частями обшивки.