За дверью обнаружился Сайнжа. Сложив руки на груди, яут рассматривал стену коридора.

– Вы задолбали меня будить, – прошипел Йонге. – Зачем приперся? Яйцо кто караулит?

Сайнжа слегка повернулся к нему, и Йонге вспомнил, что опять забыл про переводчик. Выругавшись себе под нос, он шагнул назад в каюту, и яут немедленно проследовал за ним.

– Нет! Стоять!

Йонге уперся ему в грудь, но Сайнжа проигнорировал, просто сделав два шага, из-за чего Йонге чуть не споткнулся. Спешно отступив еще дальше, пилот торопливо пошел к столу, где переводчика по закону подлости не обнаружилось.

Прокляв все на свете, Йонге нырнул в койку, пытаясь найти компактный прибор. Сайнжа радостно заворчал и немедленно присоединился. Пяткой блокируя движения в свою сторону, Йонге все же нашарил переводчик и прилепил на плечо.

– Вон отсюда! – скомандовал он.

«Не пойду. Почему ты отказываешься разделять со мной ложе?»

– Потому что ты должен караулить яйцо, а не лезть ко мне в штаны!

«Контролирует корабль. Пусти меня, мягкая кожа».

– Вали к Рудольфу, – почти простонал Йонге, падая на подушку. Нашаренный под ней парализатор придавал уверенности.

Сайнжа заворчал, перехватывая его за ступни и сильно нажимая на загрубевшие подошвы.

«Уже был», – услужливо подсказала система трансляции.

– А что не остался?

«Я вспомнил пилотирование. Хочу узнать о тебе больше».

– Это единственная причина? – Йонге все-таки достал оружие. – Сайнжа, ты меня раздражаешь.

«Нет. Не единственная».

– И? Что на этот раз?

«Стремительный летун воинов нашего рода скоро будет здесь».

Йонге опять сел, выдергивая щиколотки из захвата.

– Ты что, вызвал своих?

«Я не вызывал, я взывал. Смотрел картину космоса, нашел наш корабль и воззвал».

– Это кретинская идея, – зло сказал Йонге. – Что ты им дал для наводки?

«Идентифицирующие волны»

Поднявшись, Йонге пересел за стол, вытащил рамку селектора и ткнул в кнопку вызова. На том конце пару секунд царила тишина, но затем связь активировалась.

– Что? – прохрипел Рудольф. – Я его к себе не пущу!

– Сайнжа пригласил своих родственников, – без предисловий сказал Йонге. – Хрен знает, какого класса их корабль. Скоро у нас будут гости.

– Хм. Это очень плохо?

– Понятия не имею.

– Спроси, сколько времени.

Йонге обернулся к яуту, повторил вопрос и получил сложное определение исчисления в чужеродной системе. Переводчик спасовал.

– Восемь стигиев, это много? – почти риторически спросил он.

– Ща… Ну вроде шесть часов. Если что, программа заканчивается через два.

– Отлично, через пять встречаемся в кают-компании.

Рудольф согласно буркнул и отключился. Йонге опять развернулся к яуту и пощелкал переключателем парализатора.

– Семь стигиев, – утончил он еще раз. – Я иду спать, ты можешь делать что угодно.

Яут поднялся, шагнул и склонился над его креслом, упираясь одной рукой в подлокотник, а другой в спинку. В ответ Йонге уперся штекерами ему под нижнюю челюсть и выразительно подвигал бровями. Сайнжа с ворчанием отступил.

Йонге вытолкал яута со своей территории, тщательно закрыл дверь, чего обычно не делал, выставил таймер и бухнулся обратно в постель. Никакие перспективы массового явления яутов не могли испортить твердо намеченный им отдых.

========== Глава 4 ==========

Торжественная встреча экипажа состоялась в кают-компании.

В привычном темпе завершив рутинные процедуры, пилот явился на баррикады, поглаживая браслет-индикатор. Рудольф уже был на месте и выглядел не менее прилично. Лайнер ненавязчиво стоял между раритетным диваном и креслом. Сайнжа восседал на платформе, чем заслужил неодобрительный взгляд Йонге, надеявшегося, что самозваный навигатор торчит рядом с опасным грузом. Сайнжа рассеяно перебирал дредлоки, потом бросил и с внезапным энтузиазмом начал рыть ткань, наваленную на лежбище.

– Чего это он? – вежливо осведомился Йонге у напарника. – И откуда кофе? Это заместитель?

– Секретный запас. Это насчет кофе. А что касается нашего пятнистого друга, то, похоже, у него кризис гардероба.

– М-м? – Йонге налил себе чашку.

– Да голый он, – снисходительно сказал Рудольф. – Одно дело по Калисее носиться или у нас тут яйцами трясти. Другое дело – почетных родичей встречать. Паника на борту.

Он опять глотнул и вытянул ноги. Йонге сверился с хронометром, прихватил чашку и направился в рубку. До выхода на линию контакта оставалось полчаса, и яуты уже должны были отправить запрос, если, конечно, они придерживались общепринятых правил.

На пульте одиноко мигал огонек входящего вызова. Йонге потянулся и сел в кресло, недовольно глянув на сломанный подлокотник и намертво засохшие на полу брызги. В свете последних событий их с Рудольфом дружное решение вычеркнуть из комплектации большого универсального робота-уборщика теперь казалось очень поспешным.

Он принял запрос, отдал его на лингвистический анализ «Фелиции» и получил целое послание прежде, чем успел допить хорошо пахнущий, но все же эрзац.

Приветствия, витиеватые приветствия, еще приветствия, запрос на стыковку.

Представив, как всего через пару часов яут вместе с яйцом покинет их навсегда, Йонге в полном восторге отправил чуть меньше приветствий и разрешение.

Корабль яутов начал медленно выравниваться. Йонге включил экран максимального обзора. Угловатое страшилище медленно подползало к «Фелиции», вытянув жесткий треугольный хобот стыковочного коридора. Йонге настроил для них якорную сетку, одновременно передавая на чужой корабль основные сведения о профиле шлюза. Страшилище сделало поправку на относительные скорости и пристроилось сбоку.

Хобот мягко ткнулся в бок «Фелиции».

– Ну что тут у нас?

Бодрый голос механика разорвал тишину. Йонге отдал управление тонким процессом балансировки в виртуальные руки искина, развернулся и показал большие пальцы.

– Сайнжа! – позвал Рудольф, оглядываясь в дверях.

Яут затопал в коридоре, отпихнул Рудольфа и ввалился на мостик. Йонге поднял бровь. Заморачиваться охотник не стал, просто намотав на бедра длинную тканевую полосу, холодно поблескивающую мононитями. Все оружие, которое яут забрал с брошенного корабля, было при нем. Решительно подойдя к яйцу, Сайнжа потыкал пальцем в консоль, и защитные ограждения отошли.

– Эй! – возмутился Йонге, немедленно покидая кресло.

Сайнжа присел, заворчал и подхватил яйцо. Все еще опутанное металлической сеткой, оно послушно отлепилось от гладкой поверхности, и до самого пола потянулась густая свежая слизь.

– На кой хрен ты его на стол ставил? – злобно поинтересовался Йонге.

Рудольф развел руками, а потом молча покрутил пальцем у виска.

– Сам чистить будешь, – пригрозил Йонге

Ему показалось, что мясистые треугольные лепестки слегка дернулись. Он автоматически нащупал оружие в кобуре. Сайнжа прошествовал мимо, бережно неся яйцо, и Рудольф спешно уступил ему дорогу, стараясь не коснуться мерзкого трофея.

Сайнжа неторопливо прошел через весь корабль, добрался до грузового дока и коротко рявкнул у входа. «Фелиция» послушно распахнула створки. Напарники злобно переглянулись, но дружно сохранили молчание. Пройдя до середины дока, Сайнжа остановился и торжественно опустил яйцо на пол. Выпрямившись, он развел плечи пошире и даже стал казаться выше.

Герметизация полностью завершилась, «Фелиция» дала команду на раскрытие шлюзов.

Под шипение прокачки створы сдвинулись, свет в доке стал чуть ярче.

Сквозь бело-желтый туман проступили характерные фигуры.

Йонге в последний момент вспомнил, что помимо презентабельного внешнего вида всем нужна еще и система коммуникации, и спешно отдал «Фелиции» команду на дублированный перевод.