– Ах ты…

– Дополнительная убедительная просьба успокоиться во избежание поражения сердечнососудистой системы, – «Фелиция» помолчала, вслушиваясь в щелчки. – Почтенный Саааржанайяахтаунир выражает тревогу.

От неожиданности Йонге поперхнулся. Рудольф сдавленно хрюкнул.

Сайнжа прекратил ворчать, и убрал когти. Перехватил напарников за плечи, встряхнул, а затем окончательно отпустил.

– Гребаный урод, – мрачно сказал Рудольф, сползая на пол.

Йонге мысленно согласился. Однако основной заряд ярости уже сдетонировал, смертоубийство не состоялось и по-новой кидаться на яута с кулаками казалось уже нелепым. Поднявшись с дивана, Йонге сделал шаг и развернулся на сто восемьдесят градусов.

– Ты влез в нашу синхронизацию, – сказал он, сложив руки на груди.

«Синхронизировать?»

– Наша технология подразумевает синхронизацию экипажа и корабля. Нас двое. Ты третий, но тебя там быть не должно. Понятно?!

На последнем слове Йонге все-таки сорвался на крик. Рудольф подтянулся, сел рядом с яутом и опустил руку с подлокотника вроде бы невинным движением. Но Йонге видел, что он прощупывал обшивку стены, и под ловкими пальцами крошечные плитки расступились. Рудольф ухватился за толстый кабель и медленно потянул. Йонге кашлянул, маскируя щелчок, с которым длинный острый штекер вышел из гнезда. Рудольф еще раз крутанул пальцами, и в ладони у него оказалось настоящее оружие.

«Я ничего не делал».

– Рудольф, где он шлялся? Ты за ним следил вообще?

– Мы охотились за наездниками, – пожал плечами Рудольф.

– А ночью? – подозрительно уточнил Йонге.

Механик расплылся в ухмылке, Йонге скривился. Сдались же ему эти уточнения, всегда можно спросить у «Фелиции»…

«Мне необходимы дополнительные информатории, – сообщил яут. – Твердое изучение на технологию. Я смогу узнать больше»

– Ты же охотник, – Йонге слегка пренебрежительно осмотрел его. – Как ты можешь разбираться в технологиях?

«Группа биологической разведки. Я умный».

– Отлично, значит, нам заплатят еще больше! – Рудольф мигом вернул насадку на кабель и энергично потер руки.

Рассеянно разглядывая Сайнжу, Йонге обдумывал предложение, параллельно запросив у «Фелиции» отчет о всех подозрительных действиях Сайнжи. Искин уверял, что яут полностью невиновен. Кроме, разве что, греха сладострастия.

– Ну, вперед, – наконец сказал он и щедро указал на инфотерминал. – Приступай.

Под пристальным вниманием экипажа Сайнжа попытался втиснуться в кресло, но потерпел неудачу. Раздраженно ворча, склонился над панелью управления и переключился на родной язык.

«Откуда это?» – одними губами спросил Йонге.

«Я не трогал. Наверное, по умолчанию», – точно так же беззвучно ответил Рудольф.

По экрану, сменившему цвет на уныло-болотный, скользили красные иероглифы. От взгляда на череду угловатых значков быстро уставали глаза. Пару минут спустя Йонге перестал за ними следить. К тому же, читать яуту все равно было особенно нечего – общие сведения о синхронизации находились в открытом доступе и принадлежали разделу «освоение космоса» в справочнике по наиболее распространенным расам.

Каждый подбирал себе подходившее. Люди старались объединиться с кораблями, сканцы выращивали пилотов непосредственно из кораблей, лувии, пользуясь бестелесной формой, использовали чревоточины. Особо никто не скрывался; взять методику чужой расы и попробовать использовать ее на себе — такое всегда заканчивалось плохо.

Этому посвящался свой раздел: «история освоения — большие шаги и катастрофические ошибки».

Расправившись со скупым материалом, Сайнжа побарабанил по панели, одним движением смахнул все текстовые блоки и, не оборачиваясь, поманил людей пальцем.

«Покажите схему».

– Какую еще схему? – буркнул Рудольф, подходя ближе.

Йонге предпочел не вмешиваться, раз уж Рудольф первым полез в болото.

Общение через переводчик затягивалось.

Договаривавшиеся стороны явно не понимали друг друга: яут требовал неких схем, Рудольф то ли не знал, о чем идет речь, то ли не желал делиться информацией. Йонге терпел до последнего, а потом, когда желание вмешаться и всех призвать к порядку начало перевешивать, совершил самый разумный в данной ситуации поступок – развернулся и вышел.

По пути «Фелиция» отчитывалась — чинимся, восстанавливаем балансировку, еще чуть-чуть, и можно отцеплять якорь. Йонге сверился с графиками Рудольфа и убедился, что механик заложил предельно большой срок, включающий даже покраску корпуса. Где он собирался брать столько активной краски, Йонге не представлял.

Добравшись до рубки, он в очередной раз проверил треклятое яйцо, убедился, что все системы охраны работают надежно, и долгие секунды гладил рычажок управления азотными установками. Так заманчиво было нажать на него и избавиться от опасного присутствия на корабле…

Но денег тоже хотелось. Йонге с сожалением убрал палец. Бездействие было совершенно мучительно.

Йонге послонялся в ограниченном пространстве, понял, что начинает бормотать себе под нос расчетные таблицы взлетных ориентировок и чуть не плюнул с досады.

Покинув мостик, он решительно направился к генераторной. Нет ничего лучше, чем самоличная проверка всех циклов, ведь машины могут ошибаться, а у механиков мыслительная деятельность уходит в штаны…

– Йонге, Йонге!

Обернувшись, он невольно отпрянул: Рудольф, неистово махавший руками, впечатления психически здорового не производил. Яут неторопливо следовал за ним, безотчетно вызывая доверие на уровне санитара, готового ловить опасных больных.

– Стой-стой! – Йонге предупредительно поднял руку. – Что случилось?

Тормознув, Рудольф выдохнул и резко пригладил волосы, зачесывая назад.

– Нашел он! Докопался, представляешь?

– Ты про синхрон?

– Ну! Только… – Рудольф запнулся и почесал в затылке. – Только, это фигня какая-то.

Йонге вздохнул. К количеству необъяснимой фигни, творившейся на Калисее, он уже начинал привыкать.

Яут, до сих пор маячивший за спиной Рудольфа, протиснулся вперед. Напарник даже не дернул бровью, и это наводило на мысли, что фигня достигает апокалиптических размеров. Сайнжа раскрыл челюсти и зашипел.

«Ваш способ управления звездным поглотителем оригинален, но многие недостатки».

Йонге выдержал паузу, не двигая мышцами лица. Сайнжа несколько секунд рассматривал его, но затем продолжил.

«Слияние пилотов приводит к личной зависимости».

– Я в курсе, – сухо произнес Йонге и запихнул кулаки в карманы.

«Люди быстро размножательны. Это странно накладывается на связь. Укрепляет ее».

– Шпарит как по учебнику, – прокомментировал Рудольф.

«При отказе от удовлетворения жажды, заменяется фокусирование друг друга. Больше всего похоже на смену объекта желания».

– Так, – Йонге сжал переносицу пальцами. – Я не хочу этого слышать, нахрен мне лекция…

«Вы жадные похотливые создания, сосредоточенные на мне. Я ваш объект».

Самодовольство, написанное на физиономии яута, можно было прочитать без всякого переводчика. Йонге опять выдержал паузу, напоминая себе, что орать «Что ты сказал, гнида?» совершенно неуместно. Только не после того, как ты переспал с гнидой один раз, а твой напарник – хрен знает сколько.

– Lasst uns ihn toten, – неожиданно сказал Рудольф.

Сайнжа наполовину обернулся к нему. Взгляд желтых глаз заметался между людьми, раскрытые челюсти мелко задрожали, а щетина на надбровных дугах шевельнулась. Сайнжа несколько раз щелкнул клыками и глухо заворчал. Йонге с некоторым трудом вспомнил правила древнего земного языка. Рудольф говорил на нем не очень хорошо, хотя гордился своим происхождением и всячески его подчеркивал. За годы общения Йонге худо-бедно научился коротким фразам. Рудольф предлагал избавиться от лишнего.