Бронвин напряглась. Вопрос Алистера ударил как кинжал в сердце.

— Да, — довольно холодно ответила она. — Моих родителей не так давно убили. Дункан помог мне сбежать из замка, пока и меня не убили.

— О! — он стал выглядеть ещё несчастней. — Мне очень жаль! Но тогда ты понимаешь…

— Понимаю. Но ничего не могу поделать с этим. Они мертвы. Дункан мёртв. И всё, что нам остаётся — двигаться дальше и чтить их память. Мор всё ещё угрожает Ферелдену, а из Стражей остались только мы двое. — Она надеялась, что подобрала верные слова, и они тронут сердце её спутника. — Дункан хотел бы, чтобы мы оставались храбрыми и позаботились о Море вместо него. И этим мы и займёмся с сегодняшнего дня.

Она взяла парочку яблок — мягких и потемневших — и с жадностью их съела. Всё-таки это хоть какая-то еда, а она была невообразимо голодна. Затем она съела несколько овсяных лепёшек.

— Как рассветёт, прикажу эльфам приготовить нам кашу. Это хорошее начало для нового дня. Мы должны предстать перед тэйрном сильными и уверенными.

— И перед королём, — добавил Алистер.

— Конечно. Мы все должны держаться вместе, чтобы противостоять этой опасности, и надо сделать всё от нас зависящее, чтобы достойно представить Орден Стражей. Мне нужно уложить волосы, надеть чистую одежду и, по возможности, отполировать броню. И тебе тоже надо это сделать… И побриться.

— Ладно. Чистая рубашка, отполировать доспехи, побриться. Придётся идти в шатёр Стражей.

Его лицо снова стало несчастным.

— Почему бы тебе не воспользоваться вещами Фергюса? — предложила Бронвин, скрывая нетерпение. Уж если ей придётся стать сильной, то и ему тоже.

«Позволишь себе проявить слабость и станешь лёгкой мишенью для людей вроде Хоу».

— После совета мы могли бы выбрать время и зайти в шатёр Стражей, — предложила она. Бронвин надеялась, что там найдутся вещи, которые они могли бы использовать. Почти два десятка Стражей — она даже не успела с ними познакомиться — должно быть, после них осталась масса снаряжения. Она достаточно узнала от Дункана и помнила, что снаряжение мёртвого Стража становилось собственностью его братьев… и сестёр.

«То есть, и мне тоже. Интересно, был ли среди Стражей кто-то моего размера?»

Бронвин надеялась, что был. У неё не было никакой одежды, только исподнее и одна — нет, две рубашки. Из-за этого ей пришлось постоянно носить броню, просто потому, что ничего другого не было. А ведь нужны носки, тёплый плащ, парочка штанов и… ладно, и всё остальное!

Она раздраженно рылась в вещах Фергюса в поисках расчёски. Распутать волосы ещё та задачка, но, сохрани Создатель, она Кусланд! Она не может предстать перед потомком Каленхада нищенкой и замарашкой.

После тактического отступления за полог она переоделась в свежее мягкое бельё и, после десятка проклятий и стонов, смогла расчесать свои спутанные каштановые волосы. Она скрутила их, закрепила в тугой узел на затылке и оставила несколько прядок спереди. Удобно и со вкусом.

Некоторые кожаные части брони до сих пор были сырыми, но с этим сейчас ничего не поделаешь. Застегнув пряжки на кольчуге, она вышла из маленькой опочивальни и застала Алистера уже облачённым в доспех и на ногах. И доедающим остатки вчерашнего ужина.

— Миледи? — позвал снаружи Дариэл.

— Входи.

Эльф зашёл, чтобы забрать бадью с грязной после ночного омовения водой.

— Я уже грею для вас воду, миледи. Мы услышали, что вы уже не спите.

— Благодарю. А сейчас принеси каши для меня и моего товарища. И ещё, кто-нибудь из вас умеет шить?

— Все умеют, миледи. Что мы должны сделать?

— Не сейчас, чуть позже.

Эльф остался стоять, глядя себе под ноги. Бронвин заметила, что он чего-то ждёт и спросила:

— Что-то ещё?

— Миледи… — вздохнул эльф. — Ходят ужасные слухи… Мы слышали, что замок Хайевер атакован, что тэйрн мёртв. Это правда?

Бронвин опустилась на ближайшую скамью, сгорая от стыда. Как она могла быть такой жестокой?

— Прости меня, — удалось вымолвить ей. — Я была так погружена в собственное горе… Мне очень жаль. Вы, конечно, хотите узнать новости… Я не решалась что-либо рассказывать, потому что хотела лично рассказать об этом моему брату.

Алистер смотрел растерянно и смущённо. Она покачала головой.

— Дариэл, позови остальных слуг. Я расскажу сразу всем. Я должна рассказать всем людям, а также…

«Какая же я эгоистичная свинья, — укорила она себя. — У многих солдат в замке остались друзья и семьи. И они обязаны узнать о случившемся».

Бронвин ощутила тошноту. Сестра Дариэла, мать Хамма, сын Триниана… и многие другие. Погибли не только Кусланды.

А Хоу сейчас на севере, без сомнения, обманом тянет деньги из арендаторов и мнит себя тэйрном. И не было в армии хайеверца, который остался бы к этому равнодушен.

Эльф мгновенно сорвался с места и так же быстро вернулся, ведя за собой небольшую толпу эльфов и нескольких людей.

Бронвин поднялась и постаралась говорить чётко и уверенно.

— Вы все меня знаете. Два дня назад я прибыла в Остагар с Серым Стражем Дунканом. Он гостил в замке Хайевера в тот день, когда мой брат, Фергюс, отправился на войну. Мой отец и эрл Хоу планировали последовать за ним вместе, когда подойдут солдаты эрла, что задержались по пути из Амарантайна.

— Он солгал. Его люди ждали в засаде. После того, как наши солдаты покинули замок, люди эрла напали на нас под покровом ночи. Хоу со своей личной гвардией находились внутри и обрушились на мою семью и всех, кто был в замке. Мой отец…

Она на секунду замолчала, собираясь с духом, и подняла подбородок.

— Мой отец получил подлый удар кинжалом в спину. Мать и я нашли тела моего племянника Орена и супруги брата.

— Даже маленького ребёнка?! — в ужасе воскликнул кто-то из эльфов.

— Наших гостей, леди Ландру и её сына, лорда Дарриена, тоже убили. Люди Хоу вырезали всех — эрл захотел сохранить своё предательство в секрете. Мой наставник Алдос, повариха Нэн…

Она остановилась, видя отчаянные вопросы на каждом лице.

— Я не видела тела эльфов, — продолжила она, — но я почти уверена, что и их собирались убить. Наш план был в бегстве через чёрный ход в кладовой. Там мы нашли отца. Дверь была открыта и, быть может, многие смогли сбежать. По крайне мере, я молюсь об этом. Я не видела твоей сестры, когда проходила через кухню, Дариэл. Будем надеяться, что она спаслась. Когда мы пробивались с боем через замок, я видела Минту и Делвину в служебных помещениях, они бежали к кухне. Я не знаю, что творилось в конюшнях, Триниан, прости. Повсюду были огонь и неразбериха.

— Что стало с тэйрной? — спросил, бледнея, пожилой слуга-человек.

Это был самый тяжёлый момент.

— Будучи при смерти, мой отец приказал Серому Стражу доставить меня в безопасное место, чтобы я могла свидетельствовать против Хоу. Дункан согласился, несмотря на то что я… — Её дыхание сбилось. — Дункан согласился. Моя мать пожелала остаться с тэйрном и прикрыть наш побег. Арчил и гвардеец Хербен остались с ней. Нет никаких сомнений, что она и преданные ей слуги мертвы. Прибыв в Остагар, я сразу же направилась к королю и рассказала о предательстве Хоу.

Ужас и отчаянье на лицах слуг подсказали ей, что не следует терять время и пересказать историю солдатам. Охранник у шатра был бледен, когда она вышла вместе со Скаутом.

— Собери офицеров. Я должна поговорить с солдатами.

Она знала капитана, спешившего ей навстречу — Фаннон, дальний родич Кусландов. Он был похож на Брайса своим ростом и взъерошенными волосами, и у Бронвин заныло сердце — она снова вспомнила о доме. Обменявшись с ней парой слов, Фаннон послал сержантов созвать всех солдат, кто мог после битвы передвигаться самостоятельно.

К удивлению Бронвин, Алистер пошёл к ровной линии солдатских палаток вместе с ней.

— Тебе не обязательно быть здесь, Алистер.

— Конечно, обязательно! Просто не верится, что всё это с тобой приключилось. Мор, предательство… Хвала Создателю, Дункан оказался рядом.