Ходило много неприятных сплетен об её отсутствии при дворе, но Теган уже успел наслушаться разговоров здесь, в Остагаре, и узнать, что девушка была влюблена в кого-то неподходящего и худородного, так что её родители приложили немало усилий, чтобы удержать её подальше. От младшего сына? Простого рыцаря?

А вдруг она влюбилась в Кайлана? Он обаятелен и красив. Конечно, её родители захотели защитить её от приносящего одни беды романа с женатым королём. Но теперь это не имеет значения для леди Бронвин, ставшей Стражем Бронвин, ведь традиции Серых Стражей не позволяют членам Ордена иметь какой-либо титул, тем более титул королевы.

Но несмотря на всё, Кайлан, похоже, любил Анору, а она его. Было ли это нежное чувство двух равных людей, или перешедшая из детства сестринская и братская привязанность, но они любили друг друга, и это было видно. Но это не останавливало Кайлана от его «приключений». Зато Анора оставалась верна супружеской клятве.

Но Кайлан вёл тайную переписку с императрицей, прибавьте сюда нескрываемое неприятие Эамоном брака Кайлана с Мак Тир и то, что сам Геррин был женат на орлесианке… Что ж. Теган вздохнул. Если кто-то посмотрит на всё это со стороны, то может решить, что Кайлан планирует заключить брак с императрицей и объединить их страны. И тогда быть войне, ведь для большинства ферелденцев проще засыпать землю солью, чем вновь стать частью Империи. И Логэйн Мак Тир, герой реки Дейн, мог бы их возглавить.

Была ли эта кампания частью тайной стратегии? Мужчины постоянно гибнут в сражениях. Даже такой воин как Логэйн может оступиться. И поле битвы идеальное место для инсценирования смерти и заметания следов. У Тегана заныло сердце от таких мыслей. Он не хотел даже представлять, что Кайлан и Эамон задумали такое. А если и задумали, то хвала Создателю, не посвятили его в свои планы!

«Это Мор так действует?» — спросил он себя. Может, что-то в самом воздухе заставляет людей оборачиваться против всего, что они любили? Взять Рендона Хоу, убившего лучшего друга и всю его семью. Неужели мир сошёл с ума?

— … в любом случае, — сказал Алистер, — сначала мы отправимся в Круг. Здесь, при Остагаре, на всю армию пришлось всего семь магов, это смехотворно. Дункан так думал, Логэйн так думает, и Бронвин с этим согласна. Если придётся, она использует Право Призыва, но сначала обратится к договорам. Я слышал о магах-Стражах. Мне кажется это странным, но они могут оказаться полезны.

Теган без труда уловил нить разговора.

— Значит, вы будете восстанавливать Орден Стражей.

— По мере сил. Всё равно нам нужны ветераны. Стражи, знающие историю и обычаи Ордена, ну и другие вещи. А так как Логэйн ненавидит орлесианцев, мы, может, поищем Стражей в Вольной Марке. Вольная Марка во многом похожа на Ферелден, так что никто не будет жаловаться. Или из Андерфелса, или откуда угодно, кроме Орлея.

— Похоже, у тебя есть неплохие планы, — одобрил Теган. — Не позволяй Стражу Бронвин принимать все решения, Алистер. По крайне мере, давай ей лучшие советы, на которые ты способен.

— Да, это мне по силам, — заявил Алистер. — Слова ничего не стоят, что прекрасно укладывается в мой бюджет.

***

На улице распогодилось настолько, что пришлось откинуть край шатра, позволяя лёгкому ветерку гулять по большому залу. Бронвин работала за большим столом, изучая свои карты, делая заметки о расстояниях и прикидывая необходимые припасы. Мелькнувшее рядом зелёное пятно заставило её поднять голову.

Это была Морриган, любовавшаяся своим отражением в маленьком зеркальце тэйрна Фергюса.

— Оно чудесно, — заметила Бронвин, увидев тяжёлое золотое ожерелье на шее Морриган. — Не видела его раньше.

— Быть может потому, что раньше его и не было, — ответила Морриган. — Подарок от короля.

— От короля! — забеспокоилась Бронвин. — Он отправил его тебе?

— Это за ужином в его лагере передал мне сенешаль, в красивой маленькой коробке из янтаря, с благодарностью — от сенешаля! — за «услуги, оказанные мной королевству», — шутливо, с едва заметной усмешкой ответила Морриган. — Будто я отверженная любовница.

— Будь поосторожней с королём, — низким голосом сказала Бронвин. — Он из тех мужчин, которые считают, что после вручения подарка получают какие-то права. Тэйрн Логэйн сказал, что король увлечен тобой.

— Меня не заботит ни мнение Логэйна, ни какой бы то ни было король, — заявила Морриган, — но это ожерелье и впрямь чудесный подарок!

Бронвин не приняла шутку.

— Смелые слова, но не позволяй ему остаться с тобой наедине. Я бы точно не захотела остаться с ним наедине. Очень сложно защищать свою честь от короля. Его нельзя просто ударить по голове или превратить в лягушку.

— Неужели? — Морриган наклонила голову. — Думаю, у меня легко бы это получилось.

— Не стоит, — вздохнула Бронвин. — Это серьёзно усложнит тебе жизнь.

Она отстегнула оружие от пояса и протянула его озадаченной Морриган.

— Я отправила королю и тэйрну сообщение, что мой брат очнулся и в состоянии говорить с ними. Они скоро прибудут. Не могла бы ты отнести мой меч хайеверскому оружейнику и попросить его хорошенько наточить клинок? И мои парные кинжалы тоже. Ты не пропустишь его палатку, рядом всегда гудит точильное колесо. Он не будет долго возиться, так что, быть может, тебе лучше дождаться, пока он всё сделает, и принести оружие обратно? Я могу рассчитывать на подобную любезность с твоей стороны?

— И таким образом король упустит возможность пококетничать со мной! — Морриган пожала плечами. — Хорошо, я схожу. Он всё равно дурак, а внимание Логэйна мне не нужно.

— Спасибо, Морриган. Я делаю это и ради твоей безопасности, и ради своей чести. Я не позволю королю думать, будто он может поступать с моими друзьями, как ему вздумается.

Морриган закатила глаза и медленно вышла из шатра. Бронвин смотрела ей вслед и поэтому заметила, как девушка быстро сменила направление. Без сомнений, она только что разминулась с королём, который нетерпеливо шагал в сторону хайеверского шатра. Рядом с ним шёл тэйрн Логэйн, угрюмый, как всегда. Бронвин почувствовала, что покраснела, и пригладила волосы, зная, как глупо она поступает.

— Приветствую, Бронвин!

Кайлан застал её за работой. Бронвин придавила отцовской бронзовой чернильницей свои бумаги и поднялась, чтобы поприветствовать мужчин и отвести их к Фергюсу.

— Ваше величество, я ещё не рассказала брату о своём вступлении в Орден Стражей. Возможно, это разговор для другого времени…

— Неужели? — удивился Кайлан. — Ты не рассказала ему? Но наверняка ты рассказала о своём вкладе в победу!

Логэйн посмотрел на неё с интересом. Бронвин отчаянно покраснела и мотнула головой.

— Нет, ваше величество. Я рассказала ему только о нашей семье и подумала, что пока это единственное, что он может вынести…

— Он должен тобой гордиться!

Бронвин сильно пожалела, что не может врезать королю по носу. Ничто меньшее, похоже, не произведёт впечатление. Но она не могла, а потому продолжила успокаивающим тоном:

— Уверена, он будет гордиться, ваше величество, но всего этого слишком много для одного раза.

— Хм! — Кайлан нахмурился и прошёл вглубь шатра, чтобы увидеться с раненым новым тэйрном Хайевера.

Король, на вкус Бронвин, слишком громко выражал своё сочувствие потере Фергюса. Его победа была слишком велика и славна, чтобы позволить изменить свой тон. Тэйрн Логэйн говорил мало, что было гораздо лучше, а после сразу же перевёл разговор на увиденное Фергюсом в Диких Землях.

— … и порождения тьмы действительно приходят откуда-то из-под земли, — рассказывал им Фергюс. — Они так быстро окружили нас. Серые Стражи не объяснили, как они это делают?

— Большинство Серых Стражей убиты, — тихо сказал Логэйн. — Появившаяся орда сразу нацелилась на них.

— Каждый из них погиб доблестной смертью, — добавил Кайлан полным волнения голосом. — Я знаю, она просила меня не говорить, но я обязан сообщить тебе, как это замечательно, что твоя сестра с нами. На весь Ферелден осталось лишь два Стража — она и её друг Алистер!