Алистер измерял расстояние, вытянув пальцы.

— Наковальня Пустоты находилась под Долами на юге Орлея. Столько же тебе придётся пройти на юго-восток до выхода у озера Беленнас.

— Но ты же не будешь сидеть на месте, и ждать все две недели, — нахмурился Стэн.

— Конечно же нет! — Бронвин махнула рукой, собираясь поделиться со всеми новостями. — Мы получили своего рода приглашение, которое займёт нас на это время. Старший Страж Джейдера предложил свою помощь. Мы с Алистером согласились, что дойдём по крайне мере до границы и встретимся с этим Стражем Риорданом. Мы собираемся провести церемонию Посвящения для вас, вместо того, чтобы сидеть и ждать возможности вернуться в Денерим — что в ближайшее время вряд ли будет возможно.

— Мы пойдём в Джейдер? — взволнованно спросила Лелиана. — Джейдер! Он так близко! Едва ли в дне пути!

— Что за Джейдер? — спросила Броска, бросая яблочный огрызок под стол. Скаут неодобрительно фыркнул.

— Джейдер — город в Орлее, — ответил Алистер. — Самый близкий к Орзаммару орлесианский город. Да и вообще, самый близкий город к Орзаммару на поверхности. В Ферелдене ближайший город к гномьему королевству — Западный Холм, а он в дне пути на север от «Отдыха героя», трактира, где мы останавливались. Говорят, что Джейдер самый ферелденский город Орлея.

— Что ж, — Лелиана усмехнулась. — Самый ферелденский? Возможно, но он ничем не напоминает Ферелден. Это очаровательное место, где большинство общественных зданий облицовано зелёным камнем… Это так красиво…

— Невероятно, — покачал головой Огрен. Он переехал в покои Стражей и, казалось, не собирался их покидать. Он сказал Бронвин и Алистеру, что в Орзаммаре у него нет будущего и прошлого, которое хотелось бы помнить. Он не выразил желания стать Стражем, но точно собирался продолжать сражаться на их стороне.

— Мы не планировали идти в Джейдер, — твёрдо заявила Бронвин, многозначительно посмотрев на Алистера. — Я не вижу достойной причины так сильно сворачивать с нашего пути. Мы подойдём к пограничной крепости на перевале Герлена. Я перейду границу и передам письмо командору орлейской крепости Рок-де-Шевалье. Страж Риордан говорил, что гонец доставит послание в течение дня. Я надеюсь, Риордан прибудет к нам, и мы сможем провести ритуал Посвящения для тех из вас, кто этого пожелал. И ещё нам с Алистером и Риорданом нужно будет обсудить некоторые другие вопросы.

— Рок-де-Шевалье… — пробормотал Каллен. — Я слышал об этом месте. Обычно люди называли его просто Рок. Во время оккупации многие ферелденцы попали в застенки этой крепости и больше их никто не видел.

*

Некоторым придётся ехать верхом вдвоём. Негде достать ещё лошадей, и нет времени обучать гномов верховой езде.

— Каллен, присмотри за Броской. Зевран, Огрен поедет с тобой.

— Ты строгая хозяйка, bellissima, — вздохнул эльф. — Наказание, возможно, и справедливое, но уж больно жестокое.

Огрену это тоже не понравилось.

— Эй, босс, а не могла бы ты приказать мне сесть за Рыжей? Ох. Хотя, нет, не надо.

У них появился ещё один соратник. Когда они поднимались на поверхность, Бронвин остановила женщина-воин из Легиона Мёртвых и тихо попросила поговорить с ней, прежде чем Бронвин покинет Орзаммар.

Подумав, что у Кардола есть для неё послание, Бронвин позволила увести себя в тень. Воин сняла тяжёлый шлем и Бронвин узнала в ней одну из тех, кто сопровождал их отряд в город.

— Я слышала, ты набираешь рекрутов в Серые Стражи. Хочу стать добровольцем.

Гномка была красива, с крупными, правильными чертами лица, без клейм бескастовой. Бронвин чувствовала, что женщина привыкла к уважению и привыкла повелевать. Она казалась серьёзным бойцом, во всех смыслах, но Бронвин не хотела переходить дорогу Кардолу, о чем и сообщила гномке.

— Вот его разрешение, — сказала женщина, передавая ей лист пергамента. — Он думает, это поможет хоть кому-то из Легиона привыкнуть к поверхности, когда Легион выйдет наружу. Это разумно, конечно, но по правде, я хотела уйти независимо от того, вышла бы армия на поверхность или нет.

— Между Легионом и Стражами немного различий, как мне кажется. Мы обе поклялись сражаться с порождениями тьмы до самой смерти, — ответила Бронвин.

— Это так, — согласилась женщина, — но, по крайне мере, я умру не на службе короля Белена. У меня живот крутит каждый раз, как я об этом подумаю.

— Ты сторонница Лорда Харроумонта? — спросила Бронвин. Многие поддерживали его в Орзаммаре и многие были недовольны его казнью.

— Нет. Меня зовут — или звали — Гита Эдукан. Я сестра короля Белена, которую он убил.

*

— То есть, формально, она мертва? — громким шёпотом поинтересовался Алистер.

Бронвин на него шикнула. Большую часть их разговора скрывали звуки заточки нового меча Алистера. Они нашли его на давно заброшенных Глубинных тропах, и всё-таки он был прекрасен, этот длинный меч из драконьей кости с зачарованный рунами. Меч достойный короля… или Стража. Они обыскали место и решили, что меч принадлежал древнему Стражу, века назад спустившегося на Глубинные тропы для последней битвы.

Бронвин, восхищаясь клинком, едва слышно прошептала:

— Да. Её выгнали на Глубинные тропы без брони и оружия, без возможности защитить себя перед лордами Ассамблеи. Она нашла Легион Мёртвых и вступила в него, но вместе с тем потеряла право когда-либо получить корону. По древним законам она мертва и ожить не может. У неё нет будущего в Орзаммаре.

— Точно, — усмехнулся Алистер. — Стать Серым Стражем намного лучше, чем быть мёртвым. Ты возьмёшь её с собой, да? Ходят слухи, что она отличный воин, даже сражалась на устроенных в её честь Испытаниях и победила всех!

— Честно сказать, я беспокоюсь о том, как наши гномы будут уживаться на поверхности, но да, я ей не откажу. Если Кардол не возражает, я не вижу причин для отказа. И ещё я рада, что она не снимает шлем. Некоторые могут её узнать, и у короля сложится неверное впечатление, если он услышит, что она в нашем отряде. Она пожелала взять имя Астрид, это было имя воина, чьи доспехи она сейчас носит. Я сказала Лелиане, что она поедет с ней. Если нас атакуют, гномы немедленно спустятся на землю и будут сражаться пешими.

— И мы ещё надеемся, что Риордан подготовит все для Посвящения наших новобранцев.

— Почему бы и нет? — сказала Бронвин и вытащила из сумки флакон. — Пока у меня нет возможности дать всем наполнить свои флаконы самостоятельно, я собрала кровь сама. Андерс наложил на него сохраняющие чары. Должно хватить, как думаешь?

*

Выход на поверхность дался Огрену легче, чем остальным двум гномам. Он покачнулся, закатил глаза и глубоко вздохнул.

— Помни, что я говорила, — обеспокоенно напомнила Тара. — Не смотри на небо. Смотри на землю. Это поможет сосредоточиться. Я знаю, каково это — впервые увидеть солнце и небо!

— Оно такое яркое. — Броска со страхом уставилась на солнце. — Как тысяча факелов! Больно смотреть.

— Не смотри на солнце! — Андерс схватил её за голову и заставил посмотреть вниз. — Ты можешь ослепнуть!

Астрид — бывшая Гита Эдукан — ничего не сказала, но схватилась за каменные двери Орзаммара, и казалось, её тошнит. Она мельком глянула на Бронвин, поймала её полный сочувствия взгляд и коротко фыркнула. Покачав головой и опустив глаза вниз, она двинулась вперёд, к солнечному свету.

— Жуть какая, — пожаловалась Броска, хватаясь за Каллена. — Будто мы вышли за пределы мира!

— А мы и вышли за пределы твоего мира, — заметил Каллен.

— Ага. И это неправильно, — она спрятала лицо за его широкой спиной.

И лишь за пару дней гномы смогли научиться самостоятельно выходить из трактира, доходить до конюшен и возвращаться обратно. Никто из них никогда не видел лошадь, и нужно было дать им время привыкнуть к мысли, что они будут путешествовать, сидя на этих мощных четвероногих существах.

— Похожи на бронто, — заключил Огрен. — Только тощие.

— А насколько они умны? — заинтересовалась Броска. — Умные, как Скаут, или тупые, как наги? А они едят то же, что и мы, или охотятся самостоятельно? Они всегда такие большие?