- Гм? – маг сосредоточенно обтесывал очередной домик.

- К тебе пришли.

- Кто? – рассеянно поинтересовался Наруто.

- Суна но Гаара.

- Угу, - Узумаки кивнул, доделал порог, и замер, осознав, что ему только что сказали. – Кто?! – потрясенно переспросил он.

- Суна но Гаара, - терпеливо повторил Саске. – Верховный маг Таки.

- И что ему от меня надо? – настороженно спросил Наруто, поворачиваясь лицом к Учихе и крепче сжимая в руке любимый кинжал.

- Не знаю, мой господин, - пожал плечами Саске. – Он закрыл от меня свои мысли. Я посчитал, что будет невежливо вот так сразу ломать его щит. Но если ты желаешь знать… - он умолк. По его губам пробежала много обещающая улыбка.

- Нет, нет, нет, - Узумаки отрицательно покачал головой. – Не трогай его.

- Что ему передать? – поинтересовался Саске, садясь на пол рядом с господином.

- Ничего, - буркнул маг. – Я поговорю с ним.

- Может, не стоит?

Учиха притянул господина к себе. Несильно сжав его правую руку, он заставил Наруто отпустить кинжал. Узумаки задумчиво смотрел на своего личного демона, совершенно не пытаясь вырваться из его объятий. В какой-то степени они были приятны. И менять ничего не хотелось.

Саске мысленно улыбнулся. Он наслаждался теплом господина. Тем, что он даже не думает о том, чтобы вырваться. Ему было приятно то, что и Узумаки нравятся их объятия. Последнее чувство было для Саске в диковинку. Раньше он редко думал о том, чтобы его господину было так же хорошо, как и ему.

- Стоит, - прошептал Наруто.

Учиха неопределенно хмыкнул. Легко коснулся губами губ господина, однако не позволил себе углубить поцелуй. Вместо этого, он перенес мага к двери, ведущей в «Кицунэ».

Узумаки вздохнул. Он неосознанно досадовал на то, что поцелуй был таким коротким. И вообще, по сути, поцелуем не был. Тряхнув головой, маг зашел в магазин.

Саске усмехнулся. Последние мысли господина пришлись ему по душе. Он готов был исправить свою «оплошность». Но для этого, прежде, следовало выпроводить незваных гостей.

Странно, что этот Нара Шикамару, никак не решится войти. Неужто его смущает присутствие Суна но Гаары? Хм, здесь он сам виноват. Довольно долго в «Кицунэ» не было никого. Нара мог смело зайти в лавку. Тогда бы он был единственным посетителем. Теперь уже поздно. Ведь когда Верховный маг уйдет рабочий день в магазине закончится…

Наруто бесшумно зашел в магазин. Суна но Гаара со скучающим видом изучал витрины. Однако, стоило в магазине появиться Узумаки, и Верховный маг Таки встрепенулся. Стремительно развернувшись на каблуках, он пристально посмотрел на хозяина лавки. Странно. Он был магом, а ауры вокруг него практически не было. Вернее, аура-то была. Но принадлежала она, как ни странно, Учихе. Видимо, эти двое довольно тесно общались. Или же скрепили Договор поцелуем.

- Что Вас интересует? – отстраненно и предельно вежливо поинтересовался Узумаки. О том, что с посетителем надо поздороваться, ему и в голову не пришло.

- Ваша лицензия мага, - сухим, деловым тоном произнес Гаара.

- У меня ее нет, - растерялся Наруто.

- Я знаю, - хмыкнул Верховный маг Таки. – Но вы владеете магической лавкой. Вы практикуете магию. Согласно Своду Законов у вас должна быть лицензия.

- У меня ее нет, - повторил Узумаки. – Она мне не нужна. Эта лицензия есть у Саске. Этого ведь достаточно, верно?

- Нет, - покачал головой Гаара. – Учиха, в отличие от вас, не является уроженцем Багряных земель.

- Если уж на то пошло, - хмыкнул Наруто, не особо заботясь о том, что и кому говорит, - Вы тоже не являетесь уроженцем Багряных земель.

Гаара замер. О том, что он родился в Золотых Песках, знали только несколько человек в Вековых Льдах. Это было тайной. Большой тайной. Ведь в Багряных землях стоять у власти могли лишь те, кто был рожден на их территории. Верховный маг просто обязан был родиться в одной из трех провинций. И он «родился». Согласно легенде, которая ходила среди народа, он, Суна но Гаара, родился в Хёно.

- И вообще, - продолжал Узумаки, - какая разница в какой стране кто родился? Лицензия по всему миру одинакова. Разве нет?

- Одинакова, - кивнул Гаара. – Но я неправильно выразился. Учиха не принадлежит этому миру.

Минуту Наруто что-то обдумывал. Затем пристально посмотрел на Верховного мага Таки и спросил:

- Но он ведь имеет право здесь находиться?

- Конечно. Его призвали. Сейчас он полноправный член общества.

- Сейчас, - невольно повторил Узумаки. – Можно подумать это когда-нибудь будет по-другому, - пробормотал он. – Так вот, - немного громче, и на порядок увереннее продолжил маг, - особняк этот принадлежит мне. Саске же владеет «Кицунэ». Он арендует у меня помещение. Лицензия на использование магии у него есть. Не вижу здесь никаких проблем.

Гаара вздохнул и отрицательно покачал головой. Наруто сделал вид, что не заметил этого.

- Этот вопрос закрыт, - уверенно объявил он. – Что-то еще?

Саске с наслаждением слушал разговор двух магов. Господин неплохо выкрутился с лицензией. Одного он только не учел. У демонов ее нет. Она им ни к чему. Впрочем, Суна но Гааре, судя по всему, об этом также неизвестно.

Учиха очень осторожно прощупал щит высокопоставленного посетителя. Нашел в нем несколько изъянов. Надавил на них. И теперь, от ментальной защиты Суна но Гаары не было никакого проку.

Господин и Верховный маг Таки говорили ровно и предельно вежливо. Один с очень серьезным видом задавал вопросы. Другой невозмутимо отвечал. Казалось бы нет в этом ничего особенного, ничего необычного. Но какой шквал эмоций скрывался за сухими словами!

Саске наслаждался коктейлем чужих чувств.

Обычно он не лез в дела смертных. Если, конечно, на то не было приказа господина. Поэтому Учиха не стал говорить Наруто о том, что Гаара родился не в Багряных землях, и следовательно быть Верховным магом Таки не может. То, что Узумаки об этом знал, оказалось неожиданностью для Саске. Еще больше его удивило то, что господин, судя по всему, практически не знает законов страны, в которой вырос. Впрочем, все это особого значения не имело.

Нара Шикамару покрутился рядом с «Кицунэ», убедился, что Верховный маг Таки пришел надолго и ушел. А Суна но Гаара все продолжал задавать господину вопросы и получать на них вразумительные ответы. И чем больше было этих вопросов, тем быстрее и разверзалась между ними пропасть. Учиха с наслаждением наблюдал за тем, как зарождается вражда. Как негласно начинается холодная война.

Что привело к этому двух совершенно незнакомых людей оставалось для Саске загадкой. И ответ на нее его совершенно не интересовал. У смертных свои причуды. Какая разница, что ими движет? Они готовят для него хорошее развлечение. И это главное…

========== Глава 25 ==========

Последние две недели выдались пасмурными и дождливыми. Каждый день моросил слабый противный дождик. Он доставлял куда больше неудобств, чем гроза или ливень, которые практически не тревожили Лиман. Выходить на улицу не было ни малейшего желания. И Наруто этого не делал. Он даже не разбавлял свои будни прогулками по заброшенному саду. Предпочитал проводить время либо в библиотеке, либо в мастерской. Он по-прежнему отправлял Саске домой. Это позволяло немного перевести дух. Расслабиться.

Сейчас в доме было тихо и спокойно. Примерно три часа назад Учиха отправился навестить родных. В этот раз он не проявил особого рвения, выполняя приказ. Наруто в какой-то миг даже показалось, что его ослушаются. Но Саске подчинился. Поцеловал на прощание и ушел.

Узумаки рассеянно провел пальцами по губам. Они всё ещё горели. Спустя три часа. Это было чем-то новеньким.

Наруто тряхнул головой и внимательно посмотрел на простую деревянную шкатулку. На ней не было ни росписи, ни резьбы. Только тени от свечей рисовали на крышке замысловатые узоры. Обычно в таких вот шкатулках маг хранил маленькие инструменты. Но эта шкатулка была исключением. Здесь лежало его первое ювелирное изделие. Ему всё-таки удалось сделать то, что он хотел. Это было не так уж и трудно, как казалось поначалу. Правда, времени на его создание ушло довольно много.