- Будь спокоен, мой господин, - совершенно серьезно пообещал Саске, - твой покой ничто не потревожит.

- Хм, - Наруто явно улыбнулся, и уже засыпая, прошептал: - Только не забывай. Самый большой перерыв в «Кицунэ» - три часа. Не нарушай правил…

***

Осень раскрасила Лиман разноцветными красками. Золотые и красные листья устилали пестрым ковром длинные дорожки дворцового парка. Кусты и деревья все еще носили свои пышные, хоть и изрядно поредевшие кроны. Все еще зеленела трава на лужайках. И на ее фоне крупные фиолетовые цветы казались особенно яркими.

Гаара неспешно шел по главной аллее парка. Ему нравилась осень. Как ярко и неуловимо быстро она изменяла мир. Верховный маг Таки позволил себе немного расслабиться. Он прикрыл глаза и улыбнулся уголками губ. Как же все-таки прекрасно иметь пару часов свободного времени. Как здорово, что ему не надо никуда бежать, ничего решать. Что можно вот так просто, неспешно пройтись по парку, полюбоваться опавшими листьями и все еще цветущими цветами.

- Свободное время, - пробормотал Гаара. Открыл глаза и за считанные секунды собрался.

На самом деле, у него не было свободного времени. У него была куча дел, по сути своей неотложных, и тем не менее давно отложенных до лучших времен. Взять, например, слухи о призыве в этот бренный мир высшего демона. По идее, этим вопросом должен был заниматься Верховный маг. Он должен был найти демона и по возможности обезвредить. Ведь если слухи верны, значит, демон разгуливает где-то здесь, поблизости. Ибо пока он в той или иной степени не исполнит условие призыва, он не сможет вернуться восвояси.

Однако, Гаара предпочел вспомнить о том, что правитель Таки – Сан де Рэ. Что у него куча советников, и что он, Верховный маг, должен не только подчиняться его воле, но и соглашаться хотя бы с частью его решений. Сан де Рэ пожелал избавиться от особо опасного конкурента. Слухам о демоне он не поверил. Гаара предпочел с ним согласиться.

Возможно, это было ошибкой. Тешить себя надеждами, что если демон был призван и не выполняет условия призыва, значит, он так или иначе даст о себе знать, было верхом глупости. И тому было две причины. Первая – демон мог вести себя тихо. Второе – он мог уже выполнить, или все еще выполнять условия призыва. Об этом Гаара подумал только сейчас. Только сейчас ему пришло в голову, что призванное существо, кем бы оно ни было, обязано немедленно приступить к выполнению условия призыва. Таковы были Незыблемые правила потустороннего мира. Следовательно, демон уже что-то выполнял.

«Интересно, - рассеянно подумал Гаара. – Кого призвали? И зачем?»

На мгновение ему показалось, что он располагает этой информацией. Вернее, располагал. Что-то мешало ему помнить об этом. Кто-то…

- Демон, - пробормотал Верховный маг.

Между прочим, о демоне заикался один из его подчиненных. Он застал его в «Кицунэ». В этой новой, очень подозрительной магической лавке. Ее владельцем, вне всяких сомнений, был Узумаки Наруто. Страж. Ключ.

Каким бы странным это ни было, этого без сомнения сильного мага (когда речь идет о Стражах, разве может быть иначе?) выгнали чуть ли не изо всех магических Академий Лале. Следовательно, у Узумаки Наруто нет лицензии практикующего мага. Зато документы, подтверждающие обратное, есть. Из этого следует, что Узумаки как-то связан либо с тем, призванным несколько месяцев назад, демоном, либо с каким-то другим. Второе обещает больше проблем. Два демона разгуливающих по округе – это не то, на что Верховный маг должен закрывать глаза. Впрочем, и первый вариант тоже не выглядит очень уж радужным. Страж и демон. Так и так это обещает проблемы.

Гаара неспешно направился к озеру. Желания наносить визит в «Кицунэ» у него не было. И тем не менее, он не мог оставить без внимания очевидные факты нарушения закона. К тому же, этот визит мог многое прояснить касательно демона. Кроме того, это обещало встречу с Ключом. И это, пожалуй, было самым главным. С Узумаки Наруто надо было поговорить. Возможно, его удастся убедить совершить путешествие в Вековые Льды. На большее рассчитывать не приходилось.

А ведь королева Цунаде не просто желала видеть Ключ. Она хотела, чтобы он выполнил ее желание. Подчинился ее воле.

Желание это, в целом, было осуществимо. Вот только приглашать гостей не было смысла. Гость волен делать то, что пожелает. Гаара не сомневался, что Узумаки не пожелает ничего делать. Поэтому, в Вековые Льды он должен попасть уже подчиненным. Для этого проще всего было арестовать Стража. Благо поводов для этого имелось предостаточно.

Итак, план прост. Арест. Некоторое время Узумаки должен провести в заключении. Он пробудет в темнице до тех пор, пока его не перекупят Вековые Льды. Доставить Стража в Вильянди не составит труда. И тогда, возможно, лишенный воли и свободы выбора, он согласится служить королеве Цунаде.

Но прежде, не помешало бы окончательно убедиться в том, что Узумаки Наруто – Ключ. Сделать это, не видя его, невозможно.

«Что ж, - хмыкнул про себя Гаара, подходя к кромке воды, - пора навестить “Кицунэ”».

***

Саске совсем недавно пришел к выводу, что любит, когда господин спит. Тогда он, как и все смертные, становится совершенно беззащитным, а заодно послушным, и как ни странно, ласковым. Он доверчиво льнет к его груди, обнимает за шею руками, и недовольно ворчит, когда с его талии убирают руку.

Прошло уже практически три часа с тех пор, как Учиха перенес их в спальню мага. Время обеденного перерыва истекало. И как бы Саске не хотелось не обратить на это внимание, нарушить приказа он не мог.

Учиха осторожно поднял правую руку. Господин недовольно фыркнул. Саске усмехнулся, мягко погладил мага по голове. Подумал немного и провел указательным пальцем по щеке Узумаки. Кожа у господина была мягкой, теплой, нежной. А его губы наверняка сейчас были сухими. Учиха решил проверить свою догадку.

Столь явные прикосновения разбудили Наруто. Он слабо дернул головой, пытаясь сбросить с себя чужой палец, и лениво приоткрыл глаза.

- Что ты делаешь? – хрипло и все еще сонно поинтересовался маг.

Прошло несколько секунд, прежде, чем он понял, что не видит того, с кем говорит. Нет, у него не было сомнений в том, кто к нему прикасается, но было как-то странно не видеть своего личного демона. Спустя еще пару секунд Узумаки обратил внимание на то, что подушка у него какая-то странная. И спит он, вернее, спал, в какой-то странной, не очень-то естественной позе. Но шея, как ни странно не болит. Вообще, сейчас ничего не болело. Чувствовал он себя очень даже хорошо.

- Три часа прошло, мой господин, - спокойно отозвался Саске, чуть крепче сжимая мага в объятиях. – Поэтому я тебя бужу.

- То, что прошло три часа, - проворчал Узумаки, - означает лишь то, что твой перерыв закончен.

- Это так, - Учихе удалось вполне искренне изобразить скорбь. – Однако, если меня не будет рядом, я не смогу защищать твой сон.

- Раньше мог, - настороженно заметил маг.

- Да, - не стал спорить демон. – И сейчас могу, - признался он. – Но это не та защита, которую ты хочешь. Ты желал быть защищенным от кошмаров.

- Хм-м…

Наруто попытался потянуться. Но чужие объятия помешали сделать это от души. Маг тихо фыркнул и немного приподнялся. С ленивым равнодушием он отметил то, что находится в собственной спальне. Куда более волнующим фактом было то, что Учиха был в нескольких дюймах от него.

«Слишком близко», - отметил про себя Узумаки.

Пока маг решал, что ему делать: плюнуть на все и спать дальше, или все-таки попытаться вырваться из этих крепких объятий, Саске выбрал за него третий вариант. Он вовлек господина в долгий, жаркий поцелуй.

Поток Сил, что в этот раз оказался на порядок сильнее, чем в предыдущие разы, отступил для Учихи на второй план. Куда важнее были совершенно не сухие, мягкие, податливые губы господина. Его смешанные чувства, спутанные мысли, слабые ото сна руки.

Наруто нехотя разорвал поцелуй. Огромных усилий стоило ему напомнить себе о том, кто он, с кем он, и что сейчас делает. Узумаки не отрицал, что ему безумно нравилось то, что он делал. В последнее время ему хотелось тепла, прикосновений. Вот уже несколько лет он гнал от себя эти желания. Удовлетворить их ему мешал страх. Такой, который сам маг с трудом мог объяснить.