- Мы полагаем, что Узумаки отправился в измерение демонов, - выдержав небольшую паузу, продолжала Миледи. – Как Вы думаете, зачем?

Хината хмыкнула и позволила себе коротко рассмеяться. Можно было солгать. Или вообще проигнорировать вопрос. Но, увы, она забыла уничтожить треклятые рекламные листовки, в которых говорилось, что она предоставляет магические консультации. Более того, эта барышня откуда-то раздобыла акционное предложение: ответ на первый вопрос бесплатно. Раз уж она стремится вступить в класс высших, то должна соблюдать их понятия честности. Раз обещала – значит, должна ответить.

- Либо для того, чтобы убить, - Хьюга все сильнее сжимала зудящее запястье, но голос ее звучал непринужденно и слегка насмешливо, - либо для того, чтобы вступить с ним в брак.

Миледи хмыкнула. Прямых ответов она не ждала, более того, ожидала услышать что-то настолько туманное, что едва ли можно было хоть как-то соотнести с ответом на вопрос. И тут такая приятная неожиданность. Четкий и ясный ответ. Да, вполне ожидаемое «либо-либо», но вариантов всего два, и выбрать из них верный не составляет труда. Будь Узумаки мертв, или даже близок к смерти, они бы уже об этом знали. Значит, все-таки господин прав. Страж вступил в брак с демоном и, тем самым, заручился поддержкой всего его клана, если таковой, конечно, имеется. Тонкий, очень умный ход!

«Теперь понятно, - подумала Миледи, - почему он отказал мне. Хм-м… Узумаки Наруто… Это куда более опасный противник, чем кажется. Умный, осторожный, хитрый, непредсказуемый. Что ж, играть с ним надо очень осторожно. Очень внимательно и осторожно…»

- С кем связался Узумаки? – спросила она. – Какой демон дал ему «пригласительный» билет?

- Злой, - незамедлительно отозвалась Хината, подаваясь вперед, так, что ее лицо было видно собеседнице. – А может влюбленный. А может очарованный? – предположила она. – Узумаки этот хорош собой, - по ее губам пробежала улыбка. Запястье кольнуло острой болью, и она сильнее его стиснула.

- Я спрашивала не об этом, - терпеливо ответила Миледи. – Кто забрал Узумаки. Ты знаешь его имя, не так ли?

- Может быть да, - Хината едва заметно передернула плечами, - может быть нет.

Ей надоело сидеть в темноте. Комната озарилась ярким, похожим на солнечный, только более холодным светом. Безликий до этого господин-живой зомби обнаружился у окна. Он вольготно устроился на подоконнике и выглядел беззаботным, расслабленным. Хотя мысленно был серьезен и собран. В любой миг готов был сорваться с места и…

Что «и» Хината предполагать не стала. Ей совершенно не хотелось ставить на место наглых гостей. Проклятая метка заставляла ее отказаться от тысячи приятных мгновений общения со смертными. Пугать их, вызывать в душе трепет и священный ужас – все это, конечно, было приятно, питательно и даже полезно. Но это требовало определенных усилий. Пусть и незначительных, но, все же, усилий. Хинате же абсолютно ничего не хотелось. Разве что, чтобы исчезла метка и она обрела свободу. Свободу снова дышать полной грудью, дразнить смертных правдой и ложью, дарить им надежды и обманывать их самые светлые ожидания – одним словом, жить полной жизнью.

Миледи сощурилась. Уж слишком неожиданно в комнате включился свет. Под покровом темноты, надо сказать, комната казалась более интересной и большой. Сейчас же ее обстановка поражала своей простотой и скромностью. Пара удобных кресел, в которых, собственно, они и сидели, дубовый стол, на котором нет ни скатерти, ни даже фальшивых угощений. Наряд хозяйки магической лавки, ее тело и формы, вызывали черную зависть. Перед Миледи сидела настоящая красавица. Она казалась настолько хрупкой и беззащитной, что в ней едва ли можно было заподозрить демона. И только холодная, черная аура, аура, что превосходила по мощи любого смертного мага, и, пожалуй, даже некоторых Стражей, выдавали в юной красавице с большими прозрачными глазами ее истинную сущность.

- Как Вас зовут? – вежливо осведомилась Миледи.

- Вы полагаете, это имеет какое-то значение? – вопросом на вопрос ответила Хьюга. – Я ведь ответила на Ваш вопрос, - она сладко потянулась, грациозно встала, откинула на спину прядь шикарных волос и вышла из-за стола. – На этом наша встреча закончена. Прощайте.

На мгновение внутри у Миледи все похолодело. Так бывало всегда, когда она чувствовала приближающуюся опасность. Демон. Нельзя забывать о том, что перед ней демон. Это сейчас она миролюбивая и спокойная. Никто не знает, как она поведет себя в следующую секунду.

- И все же, - медленно заговорила Миледи. – Я прошу Вас уделить мне еще несколько минут. Я хочу предложить Вам сделку…

- Это я поняла, - перебила Хината. – Она скучна, твоя сделка, - Хьюга брезгливо поморщилась и махнула рукой. – Впрочем, если мы заключим Договор, это будет совсем другой разговор.

- Боюсь, - жестко произнесла Миледи, - Договор меня не интересует.

- А я не говорю о тебе, - капризно фыркнула Хината. – Меня куда больше интересует юноша, что остался в холле. А еще лучше, - ее взгляд стал жестче и холоднее, - Страж. Тот, кто послал тебя ко мне.

Миледи не удалось скрыть своего замешательства. Все же, прежде ей особо не доводилось иметь дело с такими демонами. Демонами, чье могущество в несколько раз превосходило ее собственное.

- Договор – это неприемлемо, - Миледи довольно быстро удалось взять себя в руки. – Все, что угодно, но это.

- То есть ты, - усмехнулась Хината, - вы все, - уточнила она, - отдадите мне свои души, свое право на перерождение взамен на мое сотрудничество? Если так, то мы договорились.

- Нет, - выдохнула Миледи, отшатываясь назад и касаясь спиной мягкой спинки кресла. – Юноша, - чуть дрогнувшим голосом продолжила она. – Тот юноша, что ждет нас в холле, - она перевела дыхание и уверенно закончила: - Ты можешь заключить Договор с ним. Можешь забрать его душу, его право на перерождение.

- В самом деле? – Хината заинтересованно улыбнулась. – Он твой раб, раз ты решаешь за него?

- Нет, - Миледи едва заметно покачала головой. – Он равен мне. Но он будет твоим, если ты убедишь его в этом. Тебе придется загнать мышь, прежде чем съесть ее. Но так ведь только интереснее, верно?

Хината криво усмехнулась и машинально потерла левое запястье. Да, действительно. Так было интереснее. Хьюга задумчиво наклонила голову набок. Ухмылка стала оскалам.

- Что ж, - зловеще прошептала она, - да будет так. До тех пор, пока юноша будет интересен мне, я буду на вашей стороне. А теперь прочь, - приказала она и деревянный стол вспыхнул черным пламенем. – Я приду к вам тогда, когда буду нужна. И только тогда, когда получу первый взнос за свою помощь, назову вам свое имя.

Комментарий к Глава 32

* Демонический лунный цикл длится примерно 2500 - 3000 земных лет.

** Лорем (наречие демонов) – господин.

========== Глава 33 ==========

Комментарий к Глава 33

Я вынесу примечания к части в начало, чтобы не засорять текст сносками. Приятного прочтения :)

1) Владыки - главная ветвь клана.

2) Патрууз (наречие демонов) - дядя.

3) Первое магическое совершеннолетие у демонов наступает через 7 лунных циклов после рождения. Ребенок становится подростком.

Подросток считается взрослым спустя еще 7 лунных циклов, когда вступает в свое второе магическое совершеннолетие.

Шикамару никогда всерьез не занимался магией. Теорию он всегда с треском проваливал. Уж слишком проблематичным казалось ему отвечать подряд на тридцать, а то и больше вопросов. Вот он и ограничивался тем, что в нужной графе ставил свою подпись и абы как отвечал на первую десятку вопросов. У менторов не возникало сомнений в том, что ученик всерьез отнесся к работе, и они не возвращали ему листок, для немедленной пересдачи. И удивительно было, что на большую часть вопросов, тех самых, которые Нара не удосужился даже прочитать, он отвечал верно. Однажды, на одном из последних курсов ему и вовсе удалось отгадать все десять ответов. Но, конечно же, это не было счастливым пропускным билетом перехода с курса на курс. Твердую почву под ногами, уверенность в том, что его не выгонят после очередного провала теории, Шикамару обеспечивала практика. Его таланта с головой хватало для того, чтобы без особых усилий творить даже самые трудные заклинания. Порой, когда мага что–то всерьез интересовало, он методом проб и ошибок пытался добиться поставленной цели. Если же это, несмотря на многочисленные труды, не получалось, он нехотя признавал «поражение» и шел в библиотеку. И там искал и находил ответы на все свои вопросы. Даже на те, которые еще не успели его заинтересовать. Так что, выпускник Академии Ринненган, Нара Шикамару, мог в считанные минуты решить чуть ли не любую магически–практическую задачу и по праву считался одним из лучших магов на потоке.