Наруто нетерпеливо ждал отставшего от него демона. Он бы не стал этого делать, если бы уже был законным владельцем дома. Но, увы, покупка еще только предстояла. И они опаздывали на эту бесспорно важную встречу. Поэтому Узумаки проявил не дюжую выдержку и терпение, поджидая Учиху. Видя подходящего к нему Саске, он хотел было возмутиться, но его внимание привлек странный шум в доселе довольно тихой таверне.

— Что-то случилось? — вместо того, чтобы ругаться, спросил маг.

— Обычные житейские мелочи, — легкомысленно махнул рукой демон.

— А поподробнее? — заинтересовался Узумаки.

— Поподробнее? — хмыкнул Саске. — Полагаю, твои друзья возмутились новости о том, что они должны заплатить за наш завтрак.

— А они должны? — не понял Наруто.

— Я оставил расписку от твоего имени. А тот смертный человек простой и очень приземленный.

— Просто замечательно! — расплылся в улыбке Узумаки. Он даже позабыл, что злился на демона. — Только, — на мгновение нахмурился маг, — они мне не друзья. Но так даже лучше! — парень снова довольно улыбался.

— Сладкая штука — месть, не так ли? — усмехнулся Саске.

— Хм? — Наруто озадаченно на него посмотрел. — Месть? Пожалуй, — согласился он. — Но ты не прав, если думаешь, что мы только что отомстили. Нам нечего делить. Все вопросы были решены тогда, когда они что-то значили. Сейчас эти ребята не больше, чем практически исчезнувшее воспоминание.

— Вот как, — протянул демон.

Учиха прекрасно знал, что его господин и те ребята из таверны не были закадычными друзьями. Следовательно, над ними можно было так подшутить. В том, что ребята оплатят их счет, демон не сомневался. Магам не нужны проблемы в Академии, тем более перед самым выпуском. Однако у господина могут быть настоящие друзья, такие, с которыми так лучше не шутить. Смертные глупо и отчаянно цепляются за такие бесполезные чувства, как дружба и любовь. Впрочем, эти же глупые, вынуждающие поступать нерационально и совершать безрассудства, чувства, увы, не чужды и демонам. Как ни крути, чем бесполезнее, тем интереснее. Почему-то всегда тянет на что-то ненужное. Бесполезные и глупые приказы вызывают куда больший восторг, чем взвешенные и продуманные указания.

— А твои друзья? — поинтересовался Саске. — Мне стоит знать тех, кем ты дорожишь.

— Друзья? — переспросил Наруто. Последние слова демона он благополучно проигнорировал. — Хм… — маг задумался. — Нет у меня друзей, — наконец сказал он.

«Хочешь стать моим другом?» — этот вопрос Узумаки не озвучил, но имел неосторожность подумать. Он совершенно позабыл о том, что его личный демон без зазрения совести (если она у него есть) читает его мысли так, будто сам их и думает.

«Ты не хочешь, чтобы я им был, — Саске едва заметно покачал головой и усмехнулся. — И правильно делаешь».

Наруто неспешно пошел вниз по улице. Где-то там, где заканчивается этот спуск, должно быть что-то вроде небольшой площади. Узумаки был уверен, что в центре этой непременно круглой, вымощенной цветным камнем, площади стоит изысканный фонтан. Маг собирался проверить свою догадку, а заодно заглянуть в оружейные магазины, если таковые, конечно, попадутся ему по пути.

— Вообще-то, — напомнил о себе Саске, — наш дом в другой стороне.

— Я знаю, — кивнул Узумаки. — Ты ведь уже занимаешься этим вопросом. Значит, говорить будут с тобой. Так что не сильно-то я там нужен. Пойду прогуляюсь, — он слегка нахмурился и строго посмотрел на демона. — А ты работай. Дашь знать, когда дом будет нашим.

«И почему у меня такое чувство, будто меня очень технично отшили? — Учиха задумчиво смотрел вслед своему господину. — Забавно, — усмехнулся он. — Давненько такого не было. Если подумать, — Саске нахмурился, — очень давно. Это лишь подтверждает мою догадку…» — кивнув самому себе, он направился на встречу с хозяином дома, размышляя над тем, как бы потоньше обмануть этого господина Эртона и при этом не забыть заплатить налоги. Задача казалась ему невыполнимой.

========== Глава 5 ==========

Наруто неспешно шел по немноголюдной улочке и задумчиво смотрел по сторонам. Он что-то искал и сам не мог понять, что именно ему нужно. Проходя мимо невысоких домов, маг то и дело останавливался, внимательно смотрел на изысканно расписанные ставни и двери, как будто старался запомнить то, что видел. Большинство таких домиков оказывались или магазинчиками или мастерскими. Увы, среди попадавшихся магазинов не было ни одной оружейной лавки.

«Это даже хорошо, — подумал Узумаки, проходя мимо очередного магазинчика, торгующего заморскими шелками. — Вот если бы мне сейчас попалась какая-нибудь захудалая оружейная, это стало бы проблемой. Ведь там мне наверняка что-нибудь да приглянулось. И что бы я делал? Хм, это же очевидно! Дальше бы пошел. Ведь денег-то нет, а настроение испорчено…»

Стоило магу так подумать, как левый карманам незаметно, но ощутимо, оттянулся в сторону. В правом же что-то звонко звякнуло. Наруто недоуменно нахмурился, сунул руки в карманы и вздохнул. Он ни минуты не сомневался в том, что сейчас был богаче, чем когда-либо, но отчего-то это не делало его счастливым.

Спуск вскоре закончился. Длинная, перенаселенная разными магазинчиками, улица незаметно превратилась в довольно-таки широкую круглую площадь. Приблизительно в центре вымощенного мелким камнем круга приветливо и призывно журчал фонтан. Наруто неспешно подошел к нему и озадаченно уставился на шедевр местной архитектуры. Фонтан представлял собой множество позолоченных, переплетенных друг с другом, арок. На его разрисованном дне призывно блестела всевозможная мелочь. Веселые, задорные брызги кристально чистой воды, срывающиеся с разных арок, были довольно теплыми. И это огорчало.

Обойдя фонтан несколько раз, Наруто решил прогуляться по площади. Идея была не самой лучшей, но Узумаки это не волновало. Сидеть и ждать у моря погоды, то есть, когда Саске купит дом, было скучно. Поэтому он будет гулять по пока еще неизвестной площади, быть может, узнает ее название и все-таки найдет оружейную лавку. А то, что тело по-прежнему ломит от недавней и совершенно неоправданной нагрузки, никого не волнует. В том числе и самого Наруто. Ходить не скучно. Значит, он будет ходить.

День был слишком жарким. И этого не могли исправить ни короткие тени, отбрасываемые домами и деревьями, ни легкие, дразнящие прохладой порывы ветра, ни заманчиво журчащий фонтан.

Название площади, как выяснилось, кануло в Лету. Прошло больше семидесяти лет с тех пор, как ее перестали величать чьим-то заковыристым именем. Площадь состояла из многочисленных кругов. Больших и маленьких. Из-за этого ее и стали называть Круглой.

Неподалеку от фонтана отыскалась желанная оружейная лавка. Массивные железные двери нехотя поддались натиску потенциального клиента и, важно скрипнув, отворились. Наруто зашел в просторное помещение и невольно улыбнулся. В лавке было довольно темно, и Узумаки на мгновение ослеп. Привыкнув к царящему в помещении полумраку, он с поистине детским любопытством принялся рассматривать многочисленные витрины, уставленные всевозможным оружием.

— Вас что-то интересует?

Наруто резко обернулся на довольно неприятный голос и не сразу заметил невысокого лысого продавца со злыми черными глазами-бусинками. Мужчина изо всех сил старался быть дружелюбным. Он с огромным трудом подобрал более-менее нейтральные слова для приветствия клиента. Продавец очень старался улыбаться. Если бы он догадался взглянуть в зеркало или надраенные до блеска доспехи, то, вполне возможно, испугался бы собственного отражения.

Узумаки задумчиво смотрел на оскал продавца и думал, должен ли он испугаться. Вряд ли этот господин заинтересован в том, чтобы у него ничего не купили. Значит, пугать его не хотят. Наверное.