– Да, – подтвердил Чад немногословно, но по существу.

Все четверо вынырнули с территории школы на улицу. Где-то из окон второго этажа им вдогонку доносились ругательства учителя:

– Опять Куросаки увел за собой полкласса!!!

====== III. ШЛЯПНИК И КОШКА: «ПРЕДАТЕЛЬСТВО» ОРИХИМЕ ======

Урахара Киске поджидал гостей с рассвета. Он знал, что к нему обязательно придут, даже прибегут за советом в том, чему он стал невольным свидетелем сегодня. Его глаза, хоть и сонные, безусловно, не могли ошибиться, видя, как златоволосая Иноуэ Орихиме в лучах восходящего солнца скрывалась в гарганте в сопровождении бледного, как снег, арранкара...

Киске славился своей способностью оказываться в нужное время и в нужном месте, схватывать все на лету, докапываться до мельчайших подробностей, собирать чужие секреты и вообще всегда и везде быть в курсе любых событий, как в Мире живых, так и в Обществе душ, а, может, даже и в Уэко Мундо. Таков уж он был человек, который подобно своей закадычной подруге, ненамеренно, но постоянно, становился занозой в чьей-нибудь заднице.

Для Ичиго этот факт стал очевидным с первых же дней знакомства с жильцами самого неординарного магазина в Каракуре. Казалось, странный дядька в шляпе знал все о ней задолго до того, как «временный синигами» переступил порог его жилища, а, может, еще до того, как занпакто раненной Рукии пронзил ее сердце. Способности, желания, возможности, стремления, силы и даже будущее – складывалось впечатление, будто в серых глазах продавца, прятавшихся в тени широкополой шляпы, были встроены рентгеновские аппараты, выдававшие ему ответы абсолютно на все интересовавшие его вопросы о любом человеке.

Куросаки не знала наверняка, когда Урахара догадался о ее истинной форме. Она не удивилась бы, если бы он ответил – «по первому взгляду на Ичиго в черном шихакушо». Однако при всей феноменальному умению щелкать чужие секреты, как орешки, мысли и чувства самого Киске были непостижимыми и, наверняка, не совсем ординарными.

– …Так-так, добро пожаловать, Кучики-сан и... Куросаки-тян, – поприветствовал тогда он Рукию и появившегося внезапно еще одного синигами в своей гостиной.

Щеки Ичиго мгновенно вспыхнули жаром, но Рукия поспешила с разъяснениями:

– Не обращай внимания, Урахара всех посетителей зовет в приторно-ласкательной форме.

– О, Рукия-тян! – усмехнулся тот прозорливости юной Кучики, а сам посмотрел на Ичиго так, точно просканировал все ее клетки. Не сумев подавить в себе довольную улыбку, торговец спрятал ее за веером, сопровождавшим его повсюду. Уже поверх него на Куросаки не без острого интереса продолжали смотреть смеющиеся серые глаза, которые подозревали многое, но, в то же время, требовали от завязавшегося знакомства время на проверку догадок и предположений.

Немного позже, в тот день, когда Йоруичи взялась обучать Ичиго практике высвобождения банкая, любопытство Киске было полностью удовлетворено. И не без помощи самой Йоруичи, которая нахально заявилась в чем мать родила перед такой же нагой Ичиго, исцеляющей свои раны в горячем источнике.

– «Клубничка-кун» – это таки Клубничка-тян! – закричала радостно бывшая капитан Шихоин, не успев появиться на пороге тренировочной площадки под магазинчиком Урахары. Богиня скорости в мгновение ока подскочила к своему другу детства и запрыгнула ему на спину, обнимая за талию и плечи.

Ичиго замерла и сердито попеняла своей наставнице:

– Йоруичи-сан, вы же обещали не рассказывать этот секрет никому!

– НИ-КО-МУ я и не расскажу, – усмехнулась кошка хитро, – но про Киске у нас уговора не было. – Чмокнула она друга в небритую щеку. – К тому же – за ним должок…

– Ах, Йору-тян… – протянул довольный Урахара. Видно было, что ребяческое поведение давней подруги не просто забавляло его, но и приводило в неописуемый восторг. Он достал из кармана мешочек со звенящими монетами и через плечо перекинул ей.

– Эй! Вы, что, спорили на меня?! – завопила Куросаки злобно.

– Фи, как грубо… Ичи! – принцесса Шихоин деланно изобразила недовольство, но потом расплылась в улыбке: – Мы просто проверяли, кто из нас прав. Тем более, на кону победителя ждала слишком соблазнительная награда!

– Вы хотите сказать, Урахара сомневался, что я – девушка? Ни в жизнь не поверю!

– Твоя правда! Урахара раскусил тебя с первого же появления…

– Но ведь награда досталась вам!

– МОЯ награда, – уточнила она. – Но кто тебе сказал, что ОН также спорил со мной на деньги… – Йоруичи загадочно улыбнулась и вновь, со смаком, чмокнула Урахару в щеку.

Ичиго передернуло. Эти двое – самая омерзительная парочка, которую она когда-либо видела. Никаких комплексов, никаких принципов, никаких угрызений совести…

С тех пор утекло немало воды, но Ичиго довольно быстро изменила свое отношение к шляпнику и его кошке. Не смотря на показную несерьезность и легкомыслие, они всегда отвечали за свои слова и непременно приходили на помощь своим товарищам. О секрете Куросаки в Сейрейтее никто так и не узнал, более того, его сохранность была также поставлена на контроль и в Мире живых. Благодаря старательно стиравшему всем память Урахаре, никто из одноклассников Ичиго, а, тем более, случайных свидетелей, так и не проведал, кто же такая Куросаки на самом деле. Стоило ли говорить, что Йоруичи, в свою очередь, пресекала любые слухи и подозрения, возникавшие по поводу временной синигами и в Обществе душ. Несмотря на такую самоотдачу, пара бывших капитанов отнюдь не поддерживала «игру» Куросаки, но, как люди, умудренные жизненным опытом, старались не противостоять даже самым глупым решениям человека, ставшего лишь в начале своей судьбы и которого впереди ждала еще долгая дорога проб и ошибок. Именно за такое невмешательство Ичиго больше всего и была им благодарна…

– Куросаки-кун? – растянулся в улыбке Урахара, открывая дверь гостям. – И Рукия-тян? И Исида-кун? И Садо-кун? Чем обязан столь массовому визиту в мое скромное жилище?

В гостиной Тессай уже разливал чай по приготовленным заранее чашкам. Интуиция Урахары, в отличие от предчувствий Ичиго, срабатывала, как часы. Рассевшись, ребята не стали мешкать и сразу огорошили продавца самыми невероятными версиями о внезапном исчезновении Орихиме. В середине разговора к чаепитию присоединилась Йоруичи в привычном образе черного кота. По ее реакции было заметно, что новость о сегодняшнем событии вовсе не застала ее врасплох, впрочем, как и Урахару тоже.

Куросаки, которая провела достаточное время с этими двумя, сразу почувствовала недосказанность в воздухе и спросила, как обычно, без обиняков:

– Йоруичи-сан, скажите честно: вы были в Готее-13? Там что-то знают об инциденте с Иноуэ?

– Да, была. Да, знают. Но вам не понравится то, что я расскажу.

– Говорите, прошу вас, Йоруичи-сама, – сохраняя хладнокровное спокойствие, Рукия выразила общее мнение. В сущности, каждому из присутствующих было не все равно, что именно произошло с Иноуэ, но еще больше сейчас их интересовал главный вопрос – жива ли она?

– С Иноуэ Орихиме все в порядке, – точно подслушав мысли, ответила Йоруичи. – Но в Сейрейтее ее объявили предателем.

Куросаки, Исида и Чад подскочили со своих мест в совершеннейшем смущении.

– Как?!

– Почему?!

– За что?!

Орихиме? Предатель? Как такое возможно? Казалось, оба эти слова в принципе нельзя было употреблять вместе, ведь не существовало человека преданнее и ответственнее, чем обладательница целительного Шун Шун Рикка. Сколько синигами было спасено ее силами, и теперь эти же люди в черных одеждах объявляли ее «предателем» вот так, запросто, за глаза…

– Йоруичи-сама, вы знаете, что произошло? – остававшаяся сидеть за столом, Рукия решила разбираться без ненужных эмоций: воспитание Кучики все-таки брало свое.

– Сегодня утром Иноуэ Орихиме отправилась в Уэко Мундо.

– Этого не может быть! – Куросаки ударила кулаком по столу, заставляя чайный сервиз звонко задрожать, а Тессая недовольно сдвинуть брови.