Проще представить Сириуса, одетого в мантию, чем его отца. Мелоди задумчиво провела по волосам, но больше ни о чем спрашивать не стала.
— Тебе пора, а то опоздаешь, — заметила она, направившись к дому. — Будь внимателен! — с едва заметной улыбкой прибавила женщина, прежде чем скрыться за дверью дома.
***
Джейн что-то безостановочно рассказывала. Эта женщина вообще очень любила болтать, в отличии от ее дочери. Единственное, что было общего между Джейн и Гермионой, это неуемное любопытство. Мелоди не слушала, просто что-то невнятно бормотала, когда Джейн о чем-то ее спрашивала. После того, как миссис Грейнджер узнала, что Мелоди волшебница, она стала задавать еще больше вопросов, стремясь узнать получше мир, в который попала ее дочь.
— Не расскажешь, почему ты такая счастливая? — внезапно спросила Джейн, разливая чай.
— Я еще не счастливая, но вполне довольная, — усмехнулась Мелоди, заправляя за ухо прядь волос. — Кстати, могу тебя обрадовать тем, что Гермиона перестала быть слишком правильной. Она подговорила друзей на создание нелегальной организации. Могу сказать, что ничего плохого в этом нет. Министерство Магии совершенно сдурело! Превратили школу в какой-то цирк, не иначе.
— Но ведь если их поймают, то исключат из школы, — опустившись на стул, пробормотала Джейн. — Разве можно идти против власти?
— У магов все довольно непросто, — пробормотала Мелоди. — Их не исключат. Считай, что вскоре произойдет небольшой переворот. Вряд ли он сильно повлияет на маглов. Разве что убережет от многих смертей.
Джейн прищурившись посмотрела на нее. Мелоди сделала глоток горячего чая, ничего больше не говоря. Конечно, для Джейн ее рассуждения будут казаться странными. В Британии консервативны не только маги. Какие-то изменения пугают всех в равной степени. Кажется до удивления необычным то, что до войны с Грин-де-Вальтом маги Британии опережали другие страны в развитие всех сфер жизнедеятельности. А теперь отстают.
— А что Лайон? — спустя несколько минут тишины спросила Джейн.
— Помогает Гермионе, — фыркнула Мелоди. — Все так же влипает в неприятности.
— Как думаешь, долго они еще будут только друзьями? — неожиданно спросила Джейн.
— Лайон относится к Гермионе как к сестре, — нахмурилась Мелоди. — Сириус точно так же относился к Лили и Алисе, — тихо прибавила она, глядя в столешницу.
Джейн снова открыла рот, собираясь что-то ответить. Но так ничего и не произнесла, потому что на кухню вбежал большой пес, разливающий вокруг себя серебристое свечение. Пес весело вильнул хвостом и уселся на пол, повернув голову к Мелоди.
— Привет, снежинка! Через час тебе просто необходимо быть в Министерстве. Захвати с собой Регулуса, ему понравится. Можно не маскироваться. Твой Бродяга! — знакомым хриплым голосом произнес пес, а потом просто растаял в воздухе.
Мелоди невольно заметила, что голос у Сириуса несколько уставший, но твердый и уверенный. Вот только его просьба несколько не ясна. И у нее даже нет ни единого предположения о том, что он задумал.
— Что это было? — воскликнула Джейн, вскочив на ноги.
— Патронус, — ответила Мелоди, медленно поднявшись со стула. — Кажется, его нужно было лишь подтолкнуть, — задумчиво протянула она, покидая кухню. — Иди домой, Джейн! Если получится, то я все объясню позже.
Мелоди поднялась наверх и приоткрыла дверь комнаты Регулуса. Мужчина спал, свесив одну ногу. Одеяло сползло ему на бедра, оголяя широкую спину, покрытую мелкими шрамами, которые он упорно отказывался залечивать, выразительно глядя на ее шрам.
Она невольно провела пальцами по тонкой, почти незаметной линии у себя на щеке. Вздрогнув, она подошла к кровати и потрясла мужчину за плечи.
— Рег, проснись! — произнесла она, когда он начал что-то недовольно ворчать себе под нос. — Сириус просит нас отправиться в Министерство.
При имени брата Регулус тут же открыл глаза, внимательно слушая ее. Что-то пробубнив себе под нос, он неохотно сел на кровати и потянулся. Мелоди, убедившись в том, что он не собирается снова спать, отправилась в свою комнату. И все же, понять, что творится в голове Сириуса, невозможно!
***
В Атриуме Министерства всегда было много людей, всегда шумно, тесно и не слышно собственные мысли. Но в этот раз все было намного хуже. Люди толпились, толкались, пытаясь пробраться ближе к фонтанам. Все громко переговаривались, передовая друг другу самые невероятные сплетни. Мелоди не особо вслушивалась в разговоры, идя следом за Регулусом, который с трудом прокладывал себе путь вперед. Мелоди успела заметить много знакомых лиц, с некоторыми людьми она когда-то училась. Было очень странно вновь видеть их постаревшие, усталые лица. Казалось, что они совершенно чужие, незнакомые люди. Внезапно Регулус остановился, и Мелоди врезалась в него и недовольно зашипела.
— Лина! — выкрикнул Регулус и двинулся куда-то влево.
Мелоди пошла следом, чтобы не потеряться.
— Лина, привет! — снова произнес Регулус, когда они подошли к высокой, темноволосой женщине. — Ты не знаешь, что здесь происходит.
— Кажется, там Сириус Блэк, — тихо ответила женщина, улыбнувшись ему. — И он не один! Там Пожиратели, кажется. Но я сама не видела, не могу пробиться сквозь эту толпу.
— Пожиратели, говоришь? — нахмурился Регулус.
Мелоди продолжала внимательно всматриваться в волшебницу. Она казалась ей смутно знакомой. Внимательный взгляд женщины быстро скользнул по ней, потом она вновь перевела карие глаза на Регулуса, немного поморщив нос и легким движением плеча поправив сползшее плечо мантии. И это движение воскресило воспоминания об Ордене, об общей гостиной Когтеврана.
— Ты же Венс! Эммелина Венс, верно? — воскликнула Мелоди неожиданно для себя.
Женщина вздрогнула и вновь перевела на нее взгляд, более внимательнее всматриваясь в нее. Взгляд Эммелины задержался на ее правой щеке и синих глазах. Женщина недоверчиво нахмурилась, вновь внимательно ее рассматривая.
— Мелоди? — тихо спросила она. — Ты жива?
— Ну, я не помню, чтобы меня кто-то убивал, — усмехнулась Мелоди. — Нам нужно пройти дальше! — поспешно прибавила она.
— Да, за Сириусом только глаз да глаз, — буркнул Регулус, вновь двинувшись вперед.
Эммелина растерянно посмотрела на него, но пошла следом за Мелоди, которая старалась не отставать от мужчины. Мелоди мысленно отметила, что нужно будет спросить у Регулуса, когда он успел познакомиться с Эммелиной. Даже подружиться, а не просто познакомиться. Немногословность Венс сейчас была на руку. Эммелина никогда не задавала лишние вопросы.
Вскоре они смогли пробраться в первые ряды. И Мелоди удивленно замерла, рассматривая представшую ее глазам картинку. У водопада, связанные вместе, стояли люди в длинных черных плащах, а на полу лежали серебристые маски. Одни Пожиратели злобно скалились, другие старались стать незаметнее за своими товарищами. Но все они выглядели жалко, напугано и растерянно, словно совершенно не понимали, как оказались связанными посреди Атриума Министерства. Но более шокирующим было другое существо. Бледное, высокое, в длинной темной мантии, со связанными за спиной руками. У этого существа не было носа, только пугающе раздувались какие-то змеиные ноздри. Красные глаза с вертикальным зрачком в бессильной злобе обводили взглядом каждого волшебника, который рассматривал его как дракона в питомнике.
Сириус был до безобразия спокойным и хладнокровным посреди всего этого хаоса. Он стоял чуть в стороне от Волан-де-Морта, лениво вертя в пальцах волшебную палочку, скользя по толпе скучающим взглядом. Журналисты неистово щелкали колдокамерами, но подойти ни к кому не решались. Даже Скитер стояла в стороне наизготовку с пером и блокнотом.
Мелоди заметила, что недалеко от Сириуса стоит Снейп, который отпугивал от себя всех своим взглядом. И Римус, который стоял рядом с какой-то девушкой, уткнувшись носом в ее фиолетовые волосы и не обращая ни на кого внимания. А девушка выглядела вполне довольной, сжимая в своей ладошке пальцы Римуса и весело поглядывая на Сириуса. И Римус, и Снейп, и эта девушка сжимали в пальцах волшебные палочки.
