Она отстраняется первой и счастливо улыбается, пока волосы пытаются решить, какой оттенок им лучше принять. А Римус как завороженный смотрит в ее глаза, которые плавно становятся серыми, как у Сириуса. Римус невесомо касается губами ее носа, скулы, щеки. Тонкс совсем не сопротивляется, позволяя ему пьянеть дальше от этой вседозволенности. До слуха доносится чей-то кашель, а обоняния касается запах табака, который так резко контрастирует со сладким запахом девушки. И Римус с трудом узнает запах своих любимых сигарет. Замерев, он быстро проверяет карман своей мантии, в котором лежала пачка с сигаретами, но в кармане пусто. Тонкс прижимается ближе к нему, со стоном пряча лицо у него на груди, а волосы в очередной раз принимают нежно-розовый оттенок. Римус медленно осматривается, продолжая обнимать девушку.
— Продолжайте, не стесняйтесь, — наблюдая за снегом, говорит Сириус, который стоит на крыльце своего дома в одних брюках. — Я здесь просто дышу свежим воздухом, — поясняет он и выдыхает через нос табачный дым.
— Привет, дядюшка, — собравшись с силами, выдает Тонкс, чуть отстранившись от него. — Откуда у тебя сигареты?
— Лунатик поделился, — ухмыляется Сириус и подмигивает другу. — Грюм интересовался, почему вас двоих не было на собрании…
— Оно было сегодня? — вырывается у Римуса.
— Представь себе, — хмыкает Сириус. — Я сказал ему, что вы выясняете отношения. Грюм просил передать, чтобы вы долго не затягивали и первым пригласили на свадьбу его за свою наглость.
Римус тихо выдыхает, пока Тонкс весело смеется. Почему-то его все уже давно и упорно сватают за эту девочку. Видимо, и впрямь придется на ней жениться, чтобы все успокоились и начали искать кого-нибудь для Сириуса. Римус невольно замечает, что друг выглядит чересчур веселым и вполне довольным жизнью. Кажется, Римус снова что-то упустил, пока был с Тонкс. Или поведение Сириуса действительно невозможно понять.
— Лунатик, купи еще сигарет, — вдруг просит Сириус, переводя на него взгляд.
— Мне казалось, что ты бросил курить, — хмурится Римус, пытаясь понять, что на уме у друга.
Сириус молчит, продолжая следить взглядом за снегом. Римус тяжело вздыхает, прекрасно осознавая, что опять не сможет ничего от него добиться. Нимфадора продолжает обнимать его, но внимательно наблюдает за своим дядей.
— Если я попрошу, вы выполните, не задавая лишних вопросов? — тихо спрашивает Сириус, выкинув окурок.
— Только один вопрос, — говорит Римус и спрашивает, когда друг согласно кивает: — Ты уверен в том, что делаешь?
— У меня есть четкий план, который держится на удаче, — усмехается Сириус, повернув в их сторону голову. — Да, я как никогда уверен в том, что делаю. И мне нужна ваша помощь.
Римус нервно передернул плечами, рассматривая не изменившийся со временем мрачный замок Лестрейнджей. Тонкс, видимо, пыталась определиться, боится она, или ей все же любопытно. На всякий случай Римус крепко держал ее за руку, чтобы она не побежала к замку. Иногда он действительно не понимал, почему Нимфадора так сильно напоминает ему Сириуса. Наверное, в детстве она всегда старалась ему подражать, а потому и выросла такой непоседой.
— Если у меня будут дети, я не подпущу к ним Бродягу, пока им не исполнится семнадцать, — пробормотал Римус, ведя девушку к камням, из-за которых можно было неплохо наблюдать за замком.
— Почему? — удивленно посмотрела на него Тонкс. — Дядя очень любит детей!
— Он плохо на них влияет, — буркнул Римус, опустившись прямо на холодную землю.
Нимфадора что-то фыркнула и уселась рядом с ним, на свою мантию. На самом деле Римус плохо понимал, почему он согласился на авантюру Сириуса. Тем более, друг так ничего толком и не объяснил. Лишь сказал, что они сами все поймут, когда придет время. А еще сигареты…
Сириус не курил лет с шестнадцати. Бросил после того, как Мародеры изобрели зелье, заменяющее магловский наркотик. Действует оно около двух часов, вызывает самые настоящие галлюцинации и потерю ориентации в пространстве. Самое лучшее во всем этом было лишь то, что оно не вызывает привыкания и после прекращения его действия нет ломки, хоть действие и спадает постепенно. Но Мародеры очень даже предусмотрительны, ведь всегда нужно доказать на себе безопасность того, что предлагаешь другим. Если выкурить сигарету и вдохнуть пары зелья, то оно не действует. Вот только нужна вполне определенная марка сигарет. А если точнее, то те сигареты, что курил, и все еще курит, Римус.
— Ты заметил, что дядя чем-то слишком доволен? — тихо спросила Тонкс. — Словно пес, который стащил из-под носа хозяина огромный кусок мяса.
— Пока нас не было, что-то определенно случилось, — произнес Римус. — Последний раз я видел его таки счастливым, когда… — Он резко замолчал, пораженный одной догадкой. — Скажи, а какого цвета глаза у Лайона? — Он повернулся к девушке.
— Голубые, мне кажется, — нахмурилась Тонкс. — Просто, когда я увидела его первый раз, мне почему-то показалось, что он вылитый дядя. Но потом…
— Поверила в то, что Лайон на него совершенно не похож, — закончил Римус, вспомнив свое знакомство с когтевранцем.
Лайон тогда опоздал на урок, а когда Римус спросил его имя, сказал, что пока он Уайт. Не мог же мальчик тогда знать, что его волосы решат изменить свой цвет с белого на черный.
— Скажи, изменения во внешности, как у Лайона с волосами, связанны с…
— Метаморфным геном, — улыбнулась Тонкс. — По статистике, метаморфы чаще всего полукровки. И этот ген либо проявляется частично, как у Лайона, либо в полную силу, как у меня. Помню, дядя как-то рассказывал маме, что Блэки больше остальных волшебников подвержены рождению в семье метаморфов. Потому что они носители данного гена. И нужно, так сказать, обновление ДНК, чтобы этот ген мог проявиться у ребенка. А поскольку все чистокровные маги уже давно породнились между собой и так или иначе все равно являются родственниками, этого обновления не происходит. Я занималась изучением данного явления, чтобы узнать все особенности этого дара. И могу с уверенностью сказать, что предположения дяди абсолютно верны.
— Значит, Лайон в любом случае полукровка, — задумчиво протянул Римус, несколько пораженный такими познаниями девушки.
— Вполне возможно, что его дети будут такими же метаморфами, как и я, — хмыкнула Тонкс. — Мои дети тоже могут унаследовать этот дар.
Нимфадора положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Римус сглотнул и перевел взгляд на скалы, чтобы хоть как-то отвлечься. Только нос щекотал ее запах, словно упрашивая его махнуть на все рукой и поддаться этому искушению, звериным инстинктам, которые она в нем постоянно будила. Но вдруг до его слуха донесся хлопок, эхом отразившийся от скал. За ним еще один, и еще…
— Что это? — шепотом спросила Тонкс, собираясь вскочить на ноги.
— Тихо, — схватил ее за руку Римус, прислушиваясь к голосам. — Слов не разобрать! — с досадой буркнул он.
— Дай, я посмотрю, меня не увидят, — вырвалась Тонкс, меняя свою внешность так, чтобы стать незаметной на фоне камней.
Римус закусил губу, стараясь заставить себя не слишком сильно ее опекать, иначе это для них обоих плохо закончится. Он все еще слышал мужские голоса, которые становились все тише и тише.
— Это Пожиратели, — прошептала Тонкс, оказавшись рядом с ним. — И с ними Сам-Знаешь-Кто. Они пошли к замку!
— Мне следовало остановить Бродягу, — простонал Римус, понимая, что именно задумал друг. — Пойдем на разведку, когда все они зайдут в замок.
— Ладно, — кивнула Тонкс и снова поднялась на ноги.
Вероятно, в этот раз Сириус действительно знал, что делает. И судя по всему, ему с Тонкс выпало стать охотниками на Пожирателей. Кажется, сигареты нужны именно по той причине, о которой он думал.
— Они все в замке, там остался только Снейп, — прошептала Тонкс. — Он снял маску и капюшон, а к дверям вообще не подходит.
— Тогда, идем, — вздохнул Римус, поднимаясь на ноги.
