– Центурион? Сэр? – вышел на связь Валис.

– Валис, я их взял, – сообщил Яэр.

– Сэр, мы уже испугались, что вы погибли, – всхлипнула Старкросс.

«Ох уж эта девчонка, – подумал Яэр. – Отчаянная, но чувствительная».

– Старкросс, я цел и невредим. Чувствую себя отлично. Кораблю крышка, но плохишей я взял. День удался.

– Хорошо, сэр.

– Старкросс, Валис, вы молодцы. Я вами горжусь.

– Рядовой Старкросс, есть!

– Рядовой Валис, есть!

Продолжая тащить неподвижный грузовик, Яэр позволил себе улыбнуться. Эти ребята были хороши. Однажды из них вырастут отменные центурионы.

Когда-нибудь они вспомнят старого ворчливого корбинца, который их обучал, и, быть может, помянут его стаканчиком синтола.

К тому времени Грекана Яэра уж точно не будет в живых, особенно если он продолжит принимать такие же безбашенные, как сегодня, решения.

Позади перехватчиков коричневой тенью высился огромный, почти заслоняющий собой весь космос, тяжелый крейсер Корпуса Новы.

– Гвардия, прием. Гвардия, прием, – связался с ним Яэр.

Огни крейсера вспыхнули, сделав его похожим на ночной город. Прожекторы выхватили во тьме Яэра и его груз.

– Яэр, прием, – ответил дружелюбный женский голос. – Опять хулиганишь?

– Центурион Клоди, это ты, что ли? – Яэр притворился, будто не узнал собеседницу.

– Кто же еще? Грекан, куда же я без тебя и твоих… шалостей. Чем порадуешь?

Центурион Клоди – сногсшибательная маленькая тсиранка – была одноклассницей Яэра в Академии. Их всегда влекло друг к другу, но ни во что серьезное отношения так и не переросли.

Яэр вздохнул.

– Лолет, я задержал беглый грузовик. Список обвинений в файле, можешь ознакомиться – там много интересного. И открой грузовой ангар, чтобы я мог затащить туда наших беглецов.

– Ого, вижу, ты не шутишь. Хорошо, открываю ангар.

В брюхе крейсера распахнулся люк, из которого хлынул свет. Яэр чувствовал, будто вернулся домой.

Он влетел внутрь и втащил грузовик за собой на палубу. Следом загрузились два перехватчика, и люк закрылся.

Яэр опустился на решетчатую палубу ангара и отступил от потрепанного, оплавленного грузовика. Вид у суденышка был ужасный. Будет им уроком на будущее.

Сработали генераторы атмосферы и притяжения. Зажглись новые огни. Яэр позволил Силе Новы отхлынуть, оставив лишь немного в перчатках на случай недоразумений.

Старкросс и Валис выскочили из кокпитов и рванулись к нему. Старкросс на ходу сняла золотой шлем, и Яэр убедился, что она еще недавно плакала. Эта красавица разобьет немало сердец!

– Центурион, вы были великолепны, – выдохнула она. – Я хочу сказать, мы подумали… мы подумали…

– Рядовой, я знаю, о чем вы подумали, – Яэр легонько коснулся ее щеки. – Спасибо.

Не снимая шлем, Валис обратил свою лошадиную морду на куда более высокого Яэра.

– Сэр, вы действовали не по инструкции, – сказал он.

– Знаю.

– Мне нужно будет внести это в рапорт.

– Конечно.

– Но я не стану, потому что…

– Нет, делай, что должен, только не выставляй меня законченным психом.

Валис и Яэр пожали друг другу руки.

– Для меня честь учиться у вас, – признался кимеллианец.

– Не льстите ему, а то у него окончательно крышу сорвет, – раздался в ангаре голос центуриона Лолет Клоди.

Она шла к ним, зажав золотой шлем под мышкой. Улыбнувшись, она, ничуть не скрываясь, подмигнула Яэру. За ней следовали шестьдесят денариев Новы с тяжелыми щитами и грави-дубинками. По периметру вокруг грузовика расположились миллении с тяжелыми гравиметрическими орудиями и силовыми установками.

– Что ж, Грекан, с кем мы имеем дело? – спросила Клоди.

– Понятия не имею. Беглецы с Ксарта-три. Опасные ребята, судя по послужному списку, очень опасные. Кто бы из этой развалюхи не вылез, надо их встретить во всеоружии.

– Непременно, – ухмыльнулась Клоди.

Она дала отмашку денариям, и те двинулись вперед с резаками и таранами наперевес.

– Вскрывайте! – скомандовала Клоди. – Остальным быть начеку. Один намек на вооруженное сопротивление, и мы разнесем их ко всем чертям.

Отряд денариев приготовился к штурму.

Они колебались.

Трап грузовика внезапно откинулся, и люк начал открываться.

– Ребята, осторожно, – предупредила Клоди, напряженно сжимая кулаки.

Ее перчатки наполнились Силой Новы.

Люк распахнулся, и из грузовика потянуло затхлым воздухом.

На пороге появилась фигура.

Очень маленького роста, даже ниже, чем кадет Курргид, которого Клоди, Яэр и другие их одноклассники постоянно дразнили в Академии.

Фигура спустилась по трапу, демонстрируя всем блестящие глаза, шелковистый мех и пушистый хвост. На последней ступеньке она остановилась и победно улыбнулась собравшимся вокруг оперативникам и стрелкам.

Полицейский отряд нервозно сдвинул щиты и угрожающе застучал дубинками, готовясь к атаке. Защелкали предохранители, загудели переходящие в боевой режим орудия.

Наконец, недолгое молчаливое противостояние было прервано.

– Добрый вечер, господа офицеры, – сказал енот Ракета. – Что-то случилось?

Я в помещении, известном как «комната для допросов». Рядом со мной за обшарпанным макстальным столом – Ракета и Грут. Стулья, на которых мы сидим, тоже из обшарпанной макстали. Комната выглядит аскетично и негостеприимно. Стены отделаны матовой максталью, на потолке – металлическая сетка. На одной из стен – зеркало, через которое, вероятно, за нами можно наблюдать из соседней комнаты.

Мы в Зале правосудия на Ксандаре. За семь часов тяжелый крейсер Корпусы Новы доставил нас прямиком сюда.

Я не волнуюсь – у меня же нет нервной системы, мой дорогой читатель – но, тем не менее, осознаю всю серьезность положения. Никому не пожелаешь оказаться в такой ситуации.

– Говорить буду я, – заявляет Ракета таким тоном, будто это отличная идея.

Открывается дверь. Входят два центуриона Новы, бронированные с головы до ног. Дверь закрывается.

Центурионы садятся напротив нас, кладут на стол плоскоэкранные планшеты, вальяжно откидываются, снимают шлемы и ставят их на стол.

Первый центурион, мускулистый корбинец, смотрит на нас исподлобья.

Его напарница – невысокая фигуристая тсиранка, произносит:

– Разговор записывается. Допрос проводит центурион Лолет Клоди.

– Допрос проводит центурион Грекан Яэр, – добавляет корбинец.

– Представьтесь, – кивает нам Клоди.

– Енот Ракета, как я уже говорил, – отвечает Ракета, опустив взгляд.

Он ковыряется в уголке стола, поврежденном, судя по всему, от удара одного из предыдущих арестантов. Или от укуса. В любом случае, не могу сказать, было это действие умышленным или нет.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.