Уже вернувшись к себе, Смирнов маялся около дверей. Ирина делала вид, что разгадывает кроссворд.

— Вагон для подачи угля к печам… — читала она вслух.

— Пойду пройдусь, — перебил ее Смирнов.

— Я с тобой, — вскочила на ноги Ирина.

— Иногда человек должен побыть один, — огрызнулся он, накидывая пиджак.

— Ладно, без обид. — Ирина села на место. Но как только Андрей вышел, швырнула журнал в стенку.

А Смирнов поспешил на палубу. Около борта мелькала белая рубашка.

— Кого ждем? — нарочито бодрым тоном осведомился он у Кленина.

— Тебя, — хмуро ответил тот, глядя на воду.

— Кстати, очень кстати… Я как раз хотел поинтересоваться, какие у вас планы относительно моей жены?

— То есть?

— Ну как, я ей нечужой человек. Мне не нравится, что она с вами. В общем, она очень доверчивая женщина, и ее легко обмануть!

Кленин потер лоб:

— Я не собираюсь ее обманывать, я собираюсь на ней жениться. И давай на «ты», не на приеме…

— Значит, на «ты»? Если ты думаешь, что можешь сыграть на том, что она одна, без средств, с двумя детьми, то у тебя ничего не получится. Я обеспечу и ее, и детей! — петушился Смирнов, совершенно позабыв о том, что за все время их разрыва Наташа не получила от него ни копейки.

Кленин об этом знал, но не стал ничего говорить. Не из благородства — просто Смирнов был противен ему до тошноты и затягивать дискуссию с ним Сергею не хотелось.

— А если уж она решила от меня уйти, пусть найдет себе нормального, приличного человека, — продолжал задираться Андрей.

Кленин выбросил сигарету.

— А я-то чем неприличен? — спокойно спросил он. — Ты сам-то кто такой? Моя жена сделала тебе карьеру, ты ею воспользовался… Чем ты гордишься? Ее будущее, между прочим, меня тоже беспокоит. А уж чтобы у моего сына отцом был такой вахлак, как ты… — Сергей покачал головой. — Не дождешься!

— А я не хочу, чтобы моих девочек за руку бандит водил! — закричал Смирнов. — Ты же типичный бандит новорусский! Посмотри на себя! Такие деньги, как у тебя, честно не зарабатываются! И моя жена в криминальной среде бандершей не будет!

Ирина без стука вошла в люкс Кленина. Наташа сидела на кровати, подперев голову руками, и тупо смотрела в одну точку.

Увидев Ирину, она открыла рот.

— Они, конечно, ни до чего не договорятся, — нервно сказала Ирина. Подперев спиной стенку, она медленно сползла на пол. Зубы ее выбивали дрожь.

Наташа испугалась:

— Кто?

— Ну они там, вдвоем…

— Где?!

— На палубе, разговаривают…

— О чем?

— Я не локатор. — Ирина махнула рукой и перебралась на кровать.

Напуганная ее состоянием, Наташа полезла в аптечку, нашла валерьянку и стала капать в рюмочку.

— Выход у нас один… — пробормотала Ирина, принимая из ее рук лекарство.

— Какой?

— Ты должна сама с ним поговорить. Скажи ему, что ты решила окончательно… Понимаешь, он никак не может поверить… Ты ведь окончательно решила?

— Хорошо, хорошо, я поговорю, — успокоила ее Наташа.

— Ты что, больной, что ли? — Кленин с насмешкой посмотрел на соперника. — Бутылку пива выпил? Я слышал, что ты на пробку наступишь — уже в стельку…

Это взбесило Смирнова.

— Жалко, что моя жена тебя сейчас не слышит, — покраснел он от гнева. — Типичные приемы хама!

— Ладно, давай по делу. — Кленин тяжело дышал. Самообладание давалось ему нелегко. — Твоя жена ушла ко мне, моя выбрала тебя. Нам это не нравится. Их спрашивать будем?

— Нет, — решительно отказался Смирнов.

— Значит, не будем? Тогда обоюдный выход один…

— Какой? — Андрей встал в боевую стойку.

— Жизнь покажет, голубчик, кто кого сделает счастливой. Такой вариант годится?

— Нет! — замахал кулаками Смирнов. — Не годится! Ты Наташе не нужен, она просто из гордости!

— И ты Ирине не нужен, и она из гордости. Она привыкла, что все перед ней сразу падают, а ты не упал. И то по дурости, потому что до сих пор не понял, какая баба тебе досталась. — Кленин потрепал соперника по плечу, но этот жест был скорее агрессивным, чем успокаивающим. — Да и досталась ли — это еще, — он смахнул с рукава Смирнова пылинку, — большой вопрос!

— А вот этого делать не надо. — Андрей отвел его руки. — Сейчас нормально, по-человечески разговариваем с вами… то есть с тобой.

«В большой гостиной на второй палубе состоится конкурс исполнителей «караоке», — бодро объявило корабельное радио. — Победителей определят сами пассажиры! Первые три призера награждаются ценными подарками!»

Наташа и Ирина не отреагировали. Напившись валерьянки, обе лишились последних сил и теперь тупо лежали на кровати и ждали.

— Как тебе мой-то? — спросила Ирина.

Наташа подумала.

— Он хороший человек, — ответила наконец. — Почему вы разошлись?

— Долгая история, — вяло отмахнулась Ирина.

— Извини, — Наташа замялась, — а ты Андрея сильно любишь?

— К сожалению… — закрыла глаза Ирина.

Радио вдруг захлебнулось шумом, потом чей-то нетрезвый голос объявил:

«Господа! Халява, плиз…»

Раздался звук борьбы, и диктор слегка запыхавшимся голосом изрек:

«Генка, дурак! Извините, помехи в эфире! Поспешите, господа, конкурс начинается…»

— Объясни четко, чего ты хочешь? — Кленин держат Смирнова за отвороты пиджака. — Чтобы мы сошли?

— Я хочу поговорить со своей женой, — стряхнул с себя его руку Андрей.

— Она не хочет тебя видеть!

Смирнов удивился:

— Вот пусть она мне и скажет об этом!

— Обойдешься, — стиснул зубы Кленин.

— Что?! Это шутки, что ли? Пойду сам сейчас у нее спрошу…

Он двинулся к каютам, но Сергей схватил его за галстук:

— Никуда ты не пойдешь!

— Даже так? — Смирнов ударил его ногой, но Кленин не отпустил его. Оба упали и покатились по мокрой палубе.

Не выпуская друг друга из «объятий», они кувыркнулись через перила и с криком упали в реку…

В гостиной вовсю гулял народ. Кудрявая девица, пьяная, но с живым и выразительным личиком, изображала Земфиру, старательно надрываясь: «Ты совсем как во сне!» Остальные пытались танцевать, хотя после сытного ужина у большинства это плохо получалось.

— Там свалились двое! — прибежал к старпому испуганный официант.

— Весело начинается, — вздохнул тот и снял трубку «матюгальника»:

— Гаврилыч! Там аврал, люди за бортом! Стопори!

Он не спеша положил трубку и посмотрел на взъерошенного юношу. У парня это был второй рейс, и он пока не привык к особенностям национального отдыха.

— Давно упали? — меланхолично спросил старпом официанта.

— Только что, — отрапортовал тот.

— Пьяные небось… И заметь, — потер нос старпом, — как к Сиянской протоке подходим, обязательно падают, словно из вредности! Дождись протоки — там острова, мели… Нет, надо в самой глубине свалиться…

И, отругав бестолковых пассажиров, старпом пошел давать указания команде. Официант включил сирену.

Испуганные пассажиры высыпали на палубу.

На воду сбросили спасательные круги.

Наташа и Ирина сначала не поняли, что происходит. Звук сирены был ими воспринят как логическое продолжение кошмарных воплей из гостиной. Но когда радио объявило: «Человек за бортом!» — обе встрепенулись и бросились на палубу, пробиваясь через толпу зевак.

Матросы уже вытаскивали Смирнова, рядом пассажиры помогали залезть Кленину. С мужчин текла вода, они были совершенно синие от холода.

Официант нес одеяла, какой-то сообразительный толстяк прихватил из гостиной водку. Отзывчив все-таки русский народ к несчастьям других!

Мрачные и нахохленные соперники озирались на толпу.

— Ну чего смотрим, — огрызнулся Кленин, заметив настырный взгляд любопытного толстяка. — Утопленников никогда не видел?