— Пять «Б», — ответил занятый своими мыслями Смирнов.
Старпом заглянул в свои записи.
— Господин Смирнов с супругой. — Он поднял глаза на Андрея и усмехнулся. — Очень приятно!
Андрей изменился в лице:
— Это не то, что вы думаете!
— А я как раз думаю, что это не то, что я думаю. — Старпом кивнул ему и пошел на нос. — Приятного отдыха!
Смирнов топнул от злости ногой, но промолчал.
В каюте люкс Наташа разбирала подарки. Примеряла платья и белье, светясь радостью, как ребенок на Новый год.
— А что мне надеть, как ты думаешь? — спросила она Сергея, с улыбкой наблюдавшего всю эту женскую вакханалию.
— Тебе все идет, — искренне ответил он.
— Может, здесь положено как-то специально одеваться?
Сергей пожал плечами:
— Я думаю, народ выйдет в чем попало. Отдых же, река, почти что пляж… Все свои люди, можно сказать, земляки…
Пиджак полетел на кровать, за ним платье, которое Наташа держала в руках. Сергей подошел к ней, нежно обнял. Отступать было некуда, и Наташа поддалась его настойчивости и ответила на поцелуй.
А теплоход знай себе плыл по широкой матушке-реке навстречу облакам и голубой глади воды.
К вечеру Наташа все-таки нарядилась: облачилась в серебряное платье-тунику, открывающее одно плечо, собрала волосы на макушке. Кленин нашел в багаже не мятый пиджак…
Они сидели в ресторане возле окна и рассматривали пассажиров. Сергей оказался не прав. Большинство были одеты солидно: мужчины в костюмах, несмотря на жару, а дамы — в вечерних туалетах.
— Никогда не думала, что в нашем городе так много богатых людей, — заметила Наташа.
Сергей лишь усмехнулся в ответ.
Повернувшись, он взглянул в окно и вдруг замер, не донеся бокал до рта. Наташа проследила за его взглядом и тоже окаменела.
В ресторан входили Ирина и Андрей. На Клениной было белое шелковое платье, подхваченное под грудью широкой лентой, на плече висела миниатюрная сумочка, расшитая бисером. Андрей так и остался в том костюме, в котором пробегал весь день.
Ирина первой увидела бывшего мужа. Она с недоумением взглянула на Смирнова — и ужаснулась: Андрей явно нашел тех, кого искал. Хотя и делал вид, что тоже удивлен.
Годы работы в отечественном бизнесе, а также общение в светском обществе дали результат. Ирина взяла себя в руки, тряхнула головой и поприветствовала бывшего мужа с новой пассией:
— Не ожидала здесь встретить знакомых. Но все-таки в компании приятней.
Ошеломленная парочка молчала, не в силах что-то сказать. Наташа расширенными глазами смотрела на мужа, тот со злорадным удовлетворением — на Кленина.
— Еще увидимся, — сделала Ирина последнюю попытку сохранить лицо. И пошла к своему столику.
Наташа не выдержала, вскочила и выбежала из ресторана. Смирнов, насвистывая, последовал за Ириной. Кленин сжал кулаки и с ненавистью посмотрел ему вслед.
— Ты извини, но знаешь, почему это получилось? — бегал по каюте Кленин. Измученная, заплаканная Наташа сидела на кровати. — Потому что ты еще сама не решила, с кем хочешь быть.
— Я решила, — закрыла глаза Наташа.
— Если бы ты твердо решила, он бы это почувствовал и не увязался бы за нами, — сердился Сергей.
— Я видеть его не могу, понимаешь? — Она опять заплакала.
— Вполне. — Кленин остановился и ударил кулаком по стене. — Я тоже свою бывшую видеть не мог полгода, потом прошло…
— Но у меня прошло не полгода. — Наташа вытерла глаза. — Пойми, я слишком много пережила… Это только кажется, что я легкая такая…
— Да ничего не кажется. — Кленин опять забегал по каюте.
— А на самом деле все нелегко. — Наташа словно не слышала его, словно убеждала саму себя. — Если я с тобой, то я с тобой совсем, понимаешь? Я не хочу, чтобы меня дергали, чтобы… Он страшный человек, он просто страшный человек!
Она зарыдала, а Сергей подбежал к ней и принялся утешать, хотя сам сейчас нуждался в поддержке, в словах любви.
— Успокойся, я с тобой!
— Ты не прав, я все решила! Я решила, понимаешь. — Наташа схватила его за руку.
— Тогда просто не обращай внимания на него, его нет, — зашептал он горячо. — Их нет! Мы вдвоем!
Она отвернулась, вырвалась из его рук и начала ходить по каюте. Сергей как приклеенный таскался за ней.
— Если ты решила, нам надо быть вдвоем, вместе… Я от этих переживаний уже с ума схожу! Решись, и все! У нас все получится…
Наташа остановилась перед зеркалом. Оттуда на нее смотрела унылая, зареванная девица с красным носом.
— Ты прав. — Она вытерла слезы. — Ты большой, умный, сильный, хороший… Ты мне нужен… А он страшный человек!
Кленин закусил губу. Он прекрасно понимал, что она убеждает не столько его, сколько себя саму.
Наташа провела рукой по его щеке:
— Ты прав… Никого нет, только мы с тобой…
Ее платье соскользнуло на пол. Сергей затаил дыхание. Наташа протянула руку и погасила свет.
— Закрой, пожалуйста, шторы, — прошептала она.
Кленин дернул шнур, и шелковые занавеси поползли вниз…
«Страшный человек» в это время читал вслух меню, чтобы скрыть смущение и оттянуть разговор с Ириной. Она была непривычно молчалива и только барабанила пальцами по столу, не глядя по сторонам.
— Свиные отбивные, котлеты де-воляй, — громко говорил он, то и дело вытирая пот со лба салфеткой. — А рыба? Есть у них рыба? А, вот: морской окунь… Действительно, откуда в реке речная рыба, откуда?
Ирина нехорошо рассмеялась:
— А ты шутник, Смирнов…
Он замер.
— Значит, так. — Ирина все еще улыбалась. — Сейчас я пойду к капитану…
— И…
— И сделаю так, чтобы он причалил к берегу! — Она встала, бросив салфетку Андрею в лицо.
Тот кинулся за ней и силой усадил на место:
— Подожди! Перестань!
Ирина снова взяла салфетку в руки и принялась ее скручивать.
— Андрюша, — сказала она, не глядя на него, — ты измучил меня так, как не смогли все мужчины в моей жизни, вместе взятые…
Смирнов закусил губу.
— Ты скажи, ты… Ты сумасшедший?
Он опустил голову и смущенно потер нос.
— Да нет, ты нормальный. — Она взглянула на него. — Очень нормальный. И жестокий, как маленький ребенок. Чего ты хочешь?
Андрей молчал, и она распалялась все больше.
— Ты понимаешь вообще, что происходит? — На щеках Ирины выступили красные пятна. — Ты гоняешься за собственной женой, а я кто? Я твой багаж?
Он молчал. Возражать было нечего. Каждое слово — правда. Кроме того, что Ирину он все-таки любил. И мучить ее нарочно не хотел. Просто так получилось, нечаянно…
— Ты зачем меня сюда потащил? — Казалось, она вот-вот заплачет. — Ведь я… Я так счастлива была…
Этого Смирнов вынести не мог.
— Я ни за кем не гоняюсь, — начал он неуклюже врать. — Так получилось…
— Неужели?
— Я узнал, что она с этим… с твоим… И подумал, почему бы нам с тобой тоже не прокатиться? Ну вышло так, что они на этом пароходе, и мы тоже… Что я, специально, что ли?
Ирина еле сдерживала слезы.
— Нет, врать ты все-таки не умеешь, — сказала она дрогнувшим голосом.
Смирнов оскорбился:
— А я и не собираюсь. Ты что думаешь, я хочу к Наташке вернуться?
— Тогда объясни, зачем ты здесь?
— Да не буду я ничего объяснять! — Смирнов схватился за голову. — Главное вот что… — Он замялся, подыскивая слова. — Ты самая лучшая женщина на свете. Я хочу быть только с тобой…
Ирина молчала, глядя в сторону.
— Ну хочешь, мы сейчас на первой же пристани сойдем? И возьмем билеты на другой пароход. Хочешь?
Она медленно разглаживала салфетку на коленях. Потом резко встала и вышла на палубу. Смирнов кинулся за ней.
На носу корабля два матроса возили швабрами по полу. Ирина переступила через потоки воды и подошла к старпому.
— Господин капитан, — сбивчиво начала она.
— Я не капитан, я старший помощник, — ответил усатый толстяк.
