Его слова не просто причиняли боль. На миг мне стало обидно. А потом накатил страх. Настоящий, неконтролируемый страх. И я понял, что еще чуть, и начну захлебываться им. И запаниковал. Я нашарил руку Джойса и вцепился в его пальцы, будто потерять его мог вот прямо сейчас.

- Я… я не согласен! К дьяволам «Свершение»! Если надо будет, я сам его разнесу. Но ты не ляжешь ни в какой контролирующий гроб. И не станешь частью космической консервной банки!

Тот удивленно вскинул брови, а потом с чуть грустной, но счастливой улыбкой прижал к губам мои пальцы:

- Тише, хороший мой. У меня еще есть время, за которое случиться может что угодно. Я не собираюсь отдавать себя им. Мне нужна жизнь, в которой будешь ты, наш ребенок, мой отец. Я не ступлю на борт корабля, пока не буду уверен, что с вами все в порядке. И… то, что так хорошо выглядит в теории, не обязательно будет таким же на практике. Не переживай. - Он улыбнулся, но за длинными ресницами сияла почти-тоска. Но еще там была и решимость.

- Если тебя впихнут в этот корабль, я буду вести истребители, которые станут прикрывать тебя. И не спорь, Джойс. Я так решил. – Странно, но я был целиком и полностью уверен в том, что говорил. Уверен настолько, что не колебался ни капли. Может статься, что в этот момент во мне говорил мой максимализм. Не знаю. Но я понимал, что другого такого счастья, как Джойс, в жизни мне не видать. Такие как он даются единожды.

- Я же говорил… дай ему время, чтобы созреть. И он сам примет решение, - негромко заметил Трау.

- Я не спорю, - Джойс держал мою руку крепко, почти нежно. - Просто говорю, что никто не знает, что будет дальше. Я хотел бы попробовать, но с другой стороны понимаю, что если эксперимент удастся, то это будет революцией. Очень опасной. Мы доверяем компьютерам, автопилотам, автоматической системе наведения, но рядом все равно есть люди, которые могут подстраховать, заменить, оказаться умнее и быстрее. Доверить управление одному человеку может стать неоправданным риском. - Он повернулся к Трау, улыбаясь немного виновато. - Если можно, я хотел бы пока закрыть эту тему. И попросить вас рассказать все, что вы знаете о хэймэ Санторио. Этот дарк оказался альфой омеги, ставшим моим одари. И он преследует Хэйвэна.

- Санторио… - Трау отпил чаю из своей чашки и на миг прикрыл глаза. – Я преподаю вот уже семь лет. Санторио получил свой пост примерно тогда же. Он честолюбив и умен. Хотя, аймэ, ты порядком сбил с него спесь. Он, как и все альфы, привык к тому, что омегам и в голову не приходит бежать. Или противиться той судьбе, которая им уготована. Это наша проблема. Мы не сомневаемся что умнее тех, кто младше нас. Не сомневаемся, что знаем все на свете. Санторио считал, что сделает стремительную карьеру здесь. Но он увяз в делах. В рутине. Он вынужден наблюдать за юными альфами и бетами, отпущенными по программе в Академию. И не просто наблюдать, а внимательно следить, чтобы они возвращались домой. Он одиночка. Но не вынужденный. Он сам решил, что для него лучше быть одному. Я слишком долго наблюдал за ним и слишком часто сталкивался с его нежеланием открыться другим.

- Возможно, он сделал правильный выбор, оставшись один, - Джойс заметно побледнел. - Но я беспокоюсь за своего одари. Он пережил потерю, равной которой нет, и я лично сверну этому Голосу шею, если он хотя бы попытается причинить ему боль хоть словом, - жестко произнес Джойс, стиснув зубы. - И если он хоть пальцем прикоснется к Хэйвэну.

- Хэйв для него недостижим. Пока что, во всяком случае. К тому же, условия Союза таковы, что аймэ сам может выбирать, с кем ему видеться, а с кем нет. Санторио не причинит вреда омеге. Нет. Он альфа. Впрочем, о его прошлом до Академии мне ничего не известно, - покачал головой Трау. – Твой одари… надеюсь, что он не привяжется к Санторио. Он не тот дарк за которого стоит цепляться и которого стоит любить. У него одна любовь. Его достижения и его возможный рост.

- Тот, чей карми погиб… - Джойс зажмурился. - Я не знаю, что может решить мой одари. Что лучше и дальше быть одному или чтобы хоть кто-то был рядом. Десять лет он был один, пытаясь справиться со своей болью и потерей. Я хотел бы, чтобы он был счастлив. Даже если… если его счастьем сможет стать Санторио.

- Мой карми… тот, кого я считал своим карми, предпочел мне совершенно другого. И пусть их Союз не сложился, я не стал пытаться его вернуть. И оказался прав. Иногда лучше оставаться одному, чем пытаться встретить хоть кого-то. Поверь.

Я посмотрел на него иначе, чем смотрел обычно. И теперь мне становилось понятно, почему он с такой легкостью протянул мне руку помощи. Впрочем, легкостью ли? Ему было нелегко. И наверное он боялся поступить неправильно. Или снова нарваться на боль. Но он был альфой.. Истинной альфой.

- А если бы он ответил вам, а потом погиб? - Джойс смотрел на Трау с мрачной усмешкой. - Потерять то, что могло бы быть и то, что у тебя было… Простите, если оскорбил вас, хэймэ. Но я искренне надеюсь, что вы встретите того, кто оценит вас. И кто сможет стать вашей судьбой.

- Может быть, - Трау улыбнулся. – Но окружающих дразнить косой я как-то не собираюсь.

- Тебе бы было к лицу, - мои пальцы все еще сжимали пальцы Джойся. Свободной рукой я накрыл пальцы Трау.

- Кадеты слишком любопытны, чтобы распаливать их воображение еще и прической, - теперь его улыбка была адресована мне, и я закусил губу, чтоб не взвыть.

- Хорошая идея, - Джойс фыркнул, мягко забирая свою руку и снова обнимая пальцами свой стаканчик. - Надо будет отпустить волосы. Буду дразнить персонал на «Свершении», к тому моменту как раз будет отличная длина.

Снова дрогнуло внутри.

Нет, я не был влюблен в Трау. Все, что я чувствовал к нему – признательность за помощь. Искреннюю расположенность. Он нравился мне. И он был моим другом. Что касается Джойса – была тому виной наша генетическая связка, или он действительно запал мне в душу за эти несколько дней нашего общения?

- Если тебя закоротят напрямую, от твоих волос останутся только воспоминания, - глухо проронил я.

Улыбка исчезла с лица Джойса мгновенно. Словно ее и не было там никогда. Отведя взгляд, он закусил губу, а потом поднялся:

- Наверное, мне пора. Было очень приятно познакомиться с вами, хэймэ Трау. Надеюсь, эта наша встреча - не последняя. Хэйвэн, - он повернулся ко мне, но его взгляд словно прошел сквозь меня, - спасибо за вечер, мне было приятно увидеть тебя. Всего хорошего. - Он кивнул, а в следующую секунду уже шел к выходу.

- Джойс! – я проклял собственный несдержанный язык и рванул следом за ним. Нагнал и неожиданно для себя самого обнял со спины. Обеими руками обхватил его за талию и выдохнул. – Прости. Не уходи пожалуйста. Ты мне нравишься. Понимаешь? Нравишься. И мне тошно от мысли, что… что ты уйдешь.

- Ты мой, куда я от тебя уйду? - через мгновение молчания ладони Джойса накрыли мои пальцы. - Я с тобой, даже если иногда хочется побыть одному. - Он развернулся ко мне лицом, мягко коснулся губами лба, улыбаясь. - Все хорошо. Все действительно хорошо. Возвращайся. А в пятницу я жду тебя у дока. Ты же помнишь о нашем свидании? - он улыбался, но так, словно мыслями был где-то далеко. И видел перед собой не мое лицо, а что-то другое. Себя, прикованного к консоли «Свершения»?

Я приподнялся на цыпочках и неловко ткнулся губами в его губы. Почти клюнул. Даже смешно. Как странно, должно быть, на нас смотрели посетители кафе. Никому ведь и в голову не придет, что мы оба дарки.

Джойс подхватил меня, приподнял над полом, обнимая, мягко ответил и прижался лбом ко лбу, заглядывая в глаза.

- Я с тобой. Я… твой. И никуда от тебя не уйду, - тихо, но очень решительно произнес он. Поцеловал кончик носа, совсем легко - уголок губ. - Все хорошо, слышишь? Все будет хорошо, обещаю.

- Я Запомнил, хэймэ, - шепнул я. Нужно будет отпустить волосы. И все равно, что это не по уставу. Я – дарк. Мне – можно.

- Тогда иди, пока я не забыл другое свое обещание окончательно и не поцеловал тебя по-настоящему, - Джойс улыбался, но дыхание его тяжелело с каждой секундой.