- То есть? – не понял я.

- Наш Союз завершен, - напомнил мне альфа. – Но есть нюанс. Ты не можешь находиться вне пределов системы Беты без опекуна. Или без альфы.

- Но я ведь в Академии, - возразил я ему.

-Ага, только ты еще не кадет, аймэ. Ты – абитуриент. Соискатель. Но не кадет. А значит, Академия за тебя ответственности не несет.

Я отыскал взглядом скамью и медленно пошел к ней. Это требовалось обдумать и как следует. И как можно скорее.

Для того, чтобы сдать тесты, мне нужно пробыть здесь еще двое суток. Зачисление происходит автоматически, после получения результатов тестов. С момента зачисления до момента начала занятий проходит две стандартных декады. И все это время я буду сам по себе. Прелесть.

- Хэймэ Трау, - в огромном светлом зале было много людей. И все они по бОльшей части кучковались у регистраторов. В зоне ожидания мы с профессором хоть и были не одни, но особого ажиотажа у скамеек что-то не наблюдалось. И еще я собирался сделать глупость.

Мне не стоило поднимать на него взгляд. Вот не стоило. Потому что я увидел в его глазах понимание и молчаливое согласие. Он был готов сказать «да» на все, что я собирался сказать. Вот только почему?

Я с трудом верю в большую светлую любовь. Что поделаешь, я еще ребенок. Но меня уже макнули в цинизм и вынудили бороться за себя. Так что нет, я не верю в большую светлую любовь. И еще не поверю в бескорыстие. И все-таки факт, что Трау ничего от меня не потребовал. Совсем. Но тогда он первый предложил помощь, а теперь о помощи я собирался просить.

- Хэймэ Трау, я, Хэйвэн Ларк, омега-дарк, прошу вас о Союзе Крова и Воли. Даю Слово соблюдать правила вашего Крова и не подниматься против вашей Воли до того момента, покуда не обрету Кров и Волю в стенах Академии.

- Вообще-то, правилами Академии это не приветствуется, - вздохнул мой спутник. – Я, Сандибад Трау, альфа-дарк, даю тебе, Хэйвэн Ларк, Союз Крова и Воли. Принимаю твое Слово и освобожу тебя от Союза в тот день, когда обретешь Кров и Волю в стенах Академии.

Профессор присел рядом и обнял меня за плечи. Так было почти спокойно и почти уютно. И почти по-домашнему.

- Ты все Союзы изучил? – усмехнулся мой защитник.

- Я запоминаю до девяноста пяти процентов всего прочитанного когда-либо. И да, я прочел энциклопедию Бетанского этикета, - я прикрыл глаза и вздохнул. – Простите, что доставляю вам неприятности.

- Не начал еще, - негромко рассмеялся Трау. – Мне вот что интересно, что будет, когда твоя альфа получит подтверждение о своем статусе в отношении тебя?

- Думаю, он не будет сильно несчастлив, если меня не застанет на Бете, – мне хотелось передернуть плечами, но сильные пальцы сжимали плечо, так что я оставил эту затею. – Ему восемнадцать. И он, скорее всего уже поступил. Так что вряд ли я встречу его раньше, чем лет через шесть.

- То есть, ты не в курсе? – удивление пробилось сквозь размеренно-спокойные интонации в его голосе.

- Я его даже не видел ни разу. А он ни разу не видел меня. Все, что мне известно, что ему восемнадцать, он – альфа-дарк, и его зовут Джойс Шолто. И да, он – гений. Я не знаю как он выглядит, что ему интересно, что он любит, а что не любит. Я могу быть ему не интересен, я могу ему не понравиться. Я ведь как бы так сказать… средний. Моя внешность по меркам нашей расы – заурядна. То есть для остальной части гуманоидных миров я может и красавчик, но для дарков – так себе, - едва не вспылил я, пытаясь доказать ему в общем-то очевидную вещь. – Грубо говоря, моей альфе я в общем-то даром не нужен. Разве что, следуя предписаниям рескрипта, разочек перепихнуться и все.

Гул никуда не делся. Но мне на секунду показалось, что я оглох. Мой голос казался мне таким громким, что когда я замолчал, фоновый гул Зала Выбора зазвучал звенящей тишиной.

Теплая ладонь соскользнула с моего плеча, и Трау поднялся со скамейки. Я смотрел, как он идет к только что освободившемуся терминалу регистрации, и не мог отвести взгляда. Движения альфы были плавно-текучими, очень мягкими, вкрадчивыми, очень кошачьими. Ни единого лишнего жеста. Он даже по сторонам не смотрел, он просто шел вперед, вспарывая пространство своим телом. Перед ним расступались, на него оглядывались. Кто-то оборачивался всем телом, чтобы проводить Трау взглядом. Кажется, парочка абитуриенток даже столкнулись, потому что ни одна из них не смотрела впереди себя.

Трау провел у регистратора минут пять. За это время ему принесли кофе, он успел перекинуться парой фраз с девушкой и мужчиной, нейтрально раскланяться с кем-то, кто оказался по всей видимости его знакомцем. Возвращался он так же, красиво, хищно. И, что примечательно, в его движениях не было ни грана показушности и бахвальства. Он был таким.

Кофе он со мной не поделился. Присел на скамью, щурясь от удовольствия.

- Понял?

Я только кивнул.

Трау по меркам Беты такой же как я. Проще говоря – так себе. Конечно, он выше меня. Но для альфы его рост – средний. Красивые глаза, почти чистого зеленого цвета. Загорелая кожа, темно-каштановые волосы. Физически он хорошо развит, но и только. Есть куда более фигуристые альфы. Классические тонкие черты лица, никакой тяжеловесности. Он был гармоничен. И именно эта внутренняя гармония и привлекала к нему внимание окружающих.

- Умница. И чтобы я больше от тебя таких гм… задвигов не слышал, - наконец, кивнул альфа. – У меня для тебя две новости.

- Начинайте с плохой, - попросил я.

- А почему ты решил что они плохие? – удивился Трау.

- Ну потому что, - пожал плечами я.

- Железная логика, - восхитился мой партнер. – Итак… альфа-дарк Джойс Шолто поступил. Курс - пилотирование в дальнем космосе. Так что твоя альфа здесь в Академии. Набор на этот курс завершен. Но поскольку я видел, как справляешься с трассами ты, думаю, тебе стоит заняться пилотированием малых судов, которые обычно включают в состав супертяжей, к примеру класса «Элефант», дальнего следования. На этот курс ты вполне успеваешь, ну а занятия этих потоков пересекаются, особо же на практике, потому что вам придется отрабатывать совместные маневры.

- Угу, - кивнул я, соглашаясь. – Вот только я еще не поступил.

- Да что ты? – выгнул бровь мой защитник. – У тебя завтра тесты. Тебе следует поднять свой зад, дотащить его до казармы и заняться повторением материала. А мне, между прочим, пора приступить к своим должностным обязанностям, если я хочу выполнить и условия нашего с тобой Союза.

Я не мог не улыбнуться. И не принять протянутую мне руку – тоже не мог. Меня вздернули на ноги, мне вручили в руки мою сумку, и я вдруг подумал: а почему? Почему он так обо мне беспокоится? Почему помогает, защищает?

- Хэймэ Трау, ты не из брошенного поколения? – глупо говорить «вы» партнеру по Союзу. Вернее, ЭТОТ союз такого обращения не предусматривал. Так что нет смысла впадать в крайности условностей.

- Нет, - альфа нахмурился, глядя на меня.

- И ты не мой отец? – продолжил я расспросы.

- Нет, насколько мне известно, - покачал головой Трау. – О, понимаю. Нет, аймэ, я не намерен с тобой спать, я не намерен извлекать выгоду и пользоваться твоим положением опекаемого. Я альфа, Хэйвэн. Я выбрал тебя, чтобы защищать. А если альфа кого-то выбирает, то это навсегда. Так что смирись, аймэ.

- Вообще-то, это мне полагалось сказать, - как-то легко рассмеялся я. Вот так просто. Альфа, и выбрал меня, чтобы защищать. Как будто это все объясняет. Хотя, может и так. Я слышал о таком, не раз и не два. Ладно хоть карми своим не назвал. Для меня это был бы финиш. Не хватало еще стать для него судьбой. Любовь-жизнь-судьба. Карми. Надеюсь, что никогда и ни для кого не стану карми. Это слишком большая ответственность, делить жизнь с кем-то. Стать жизнью для кого-то. – Спасибо, хэймэ.

- Не за что, младший. Пока не за что, - покачал головой альфа.

Вообще-то, мне предстояло не только повторить тесты. Материал я повторил, пока валялся в герметичной палате и в транспорте. Я был уверен в собственных знаниях. Трудно чего-то забыть, если ты помнишь почти все, что когда-либо прочел.